AS dan Israel meningkatkan harapan bagi dimulainya kembali perdamaian di Timur Tengah

Amerika Serikat dan Israel pada hari Kamis meningkatkan harapan untuk memulai kembali proses perdamaian Timur Tengah, meskipun sejauh ini hanya ada sedikit kemajuan nyata dalam upaya Menteri Luar Negeri AS John Kerry yang telah berlangsung selama dua bulan untuk mengajak Israel dan Palestina kembali ke meja perundingan.

Saat mereka bertemu di Yerusalem, Kerry memuji Perdana Menteri Benjamin Netanyahu atas “keseriusannya” dalam mencari cara untuk menghidupkan kembali harapan perdamaian. Kerry menyatakan optimismenya tanpa memaparkan strategi konkrit untuk mengakhiri kebuntuan antara kedua belah pihak yang hampir tidak pernah bernegosiasi satu lawan satu selama 4½ tahun terakhir.

“Saya cukup mengenal kawasan ini untuk mengetahui adanya skeptisisme, di beberapa kalangan terdapat sinisme dan ada alasan untuk itu,” kata Kerry kepada wartawan. “Ada tahun-tahun kekecewaan yang pahit. Harapan kami adalah dengan bersikap metodis, berhati-hati, sabar – namun detail dan gigih – kami dapat menentukan jalan ke depan yang dapat mengejutkan banyak orang dan tentu saja menguras peluang perdamaian.”

“Inilah yang sedang kami upayakan,” kata Kerry, yang dijadwalkan bertemu dengan Presiden Palestina Mahmoud Abbas di Ramallah Kamis malam.

Netanyahu mengatakan percakapannya dengan diplomat tinggi AS akan menyentuh kekhawatiran bersama mengenai Iran dan Suriah. “Tetapi yang terpenting,” katanya, “yang ingin kami lakukan adalah melanjutkan perundingan perdamaian dengan Palestina.”

“Itu adalah sesuatu yang saya inginkan, itu adalah sesuatu yang Anda inginkan,” kata Netanyahu kepada Kerry. “Saya berharap hal ini juga diinginkan oleh orang-orang Palestina dan kita harus berhasil karena alasan sederhana: Jika ada kemauan, kita akan menemukan jalan.”

Kunjungan tersebut, yang merupakan perjalanan keempat Kerry ke negara Yahudi tersebut sejak menjabat sebagai menteri luar negeri pada bulan Februari, bertepatan dengan meningkatnya pesimisme dari para pejabat Palestina terhadap perjanjian perdamaian baru. Mereka berencana untuk melanjutkan kampanye mereka untuk menjadi anggota organisasi internasional utama pada awal bulan depan dalam upaya untuk menekan Israel agar menawarkan konsesi.

Perpecahan yang paling mendesak adalah isu pembangunan pemukiman Israel di Tepi Barat dan Yerusalem Timur – tanah yang direbut Israel dalam perang Timur Tengah tahun 1967 dan yang diharapkan oleh Palestina untuk dimasukkan ke dalam negara mereka.

Para pejabat Palestina mengatakan Kerry telah memberi mereka batas waktu 7 Juni untuk menemukan kerangka kerja perundingan. Para pejabat AS mengatakan mereka tidak pernah menetapkan batas waktu formal untuk melanjutkan perundingan perdamaian di Timur Tengah atau memenuhi standar lainnya.

Meskipun warga Palestina memuji upaya Kerry, mereka mengatakan hanya ada sedikit kemajuan menjelang batas waktu tindakan yang ditetapkan pada 7 Juni. Mereka sudah mulai menerapkan strategi “sehari setelahnya”.

“Kami tidak memiliki ekspektasi yang tidak realistis. Kami tahu hambatan besarnya,” kata Hanan Ashrawi, pejabat senior Palestina. “Jika tidak berhasil, tentu kami punya rencana sendiri.”

Palestina mengatakan tidak ada gunanya melakukan negosiasi sementara Israel terus membangun permukiman Yahudi. Lebih dari 500.000 warga Israel kini tinggal di Tepi Barat dan Yerusalem Timur, sehingga semakin sulit membagi tanah antara Israel dan Palestina. Israel juga merebut Jalur Gaza pada tahun 1967, meskipun mereka menarik diri dari wilayah tersebut pada tahun 2005.

Palestina menuntut agar Israel menghentikan pembangunan permukiman dan menerima perbatasan sebelum tahun 1967 sebagai garis dasar perbatasan di masa depan. Meskipun para pemimpin Israel sebelumnya telah menggunakan garis tahun 1967 sebagai titik awal perundingan, Perdana Menteri Israel Benjamin mengatakan perundingan harus dimulai tanpa prasyarat apa pun.

Nabil Shaath, seorang pejabat senior dan mantan kepala perunding dan menteri luar negeri PA, mengatakan pada hari Kamis bahwa pemerintahan baru Israel tidak memberikan dampak apa pun terhadap proses perdamaian.

Sumber PA lainnya mengatakan kepada surat kabar Palestina al-Ayyam pada hari Kamis bahwa perundingan tidak mungkin dilanjutkan karena Kerry tidak mampu membujuk Netanyahu untuk menghentikan pembangunan permukiman atau menyetujui bahwa garis 1967 tidak akan menjadi dasar perundingan.

Ketika Presiden AS Barack Obama mulai menjabat pada tahun 2009, ia mengambil tindakan keras terhadap pembangunan permukiman dan memaksa Israel menghentikan sebagian pembangunan. Namun Abbas tidak ikut serta dalam perundingan tersebut selama sembilan dari 10 bulan masa pembekuan, dan Israel menolak untuk memperpanjangnya. Awalnya Obama mencoba menekan Israel agar menerima garis 1967 sebagai dasar perundingan, namun selama kunjungannya ke wilayah tersebut pada bulan Maret, ia mengatakan kepada Palestina untuk berhenti menuntut persyaratan dan kembali ke meja perundingan.

Muak dengan kebuntuan dan kekecewaan terhadap Obama, pada musim gugur lalu Palestina mendapat pengakuan dari Majelis Umum PBB sebagai negara non-anggota, sebuah peningkatan status diplomatik yang memberi mereka akses ke badan-badan penting PBB. AS adalah satu dari delapan negara yang memihak Israel dalam menentang tawaran tersebut.

Israel khawatir bahwa Palestina kini akan mencari keanggotaan di badan-badan internasional untuk mempromosikan agenda anti-Israel. Kekhawatiran terbesarnya adalah bahwa Palestina akan mencoba bergabung dengan Pengadilan Kriminal Internasional dan mencoba mengajukan tuntutan atas kejahatan perang terhadap Israel.

Kepala perundingan perdamaian Israel, Tzipi Livni, hari Kamis mengatakan bahwa Israel dan Palestina harus bergerak maju dalam upaya perdamaian, dalam sebuah pesan yang ditujukan terutama kepada kelompok garis keras di negaranya sendiri, dan bahwa beberapa hari ke depan bisa menjadi saat yang penting bagi upaya Kerry.

“Masalah Palestina bukanlah sesuatu yang akan hilang begitu saja dan ini bukan masalah di mana seseorang bisa berkata, ‘Ada hal-hal yang lebih mengkhawatirkan, jadi jangan kita selesaikan masalah ini,’” katanya kepada Radio Israel.

“Saya masih berpikir bahwa titik beku dalam empat tahun terakhir ini buruk,” katanya dalam bahasa Ibrani. “Seiring berjalannya waktu, kemampuan untuk memicu negosiasi menjadi semakin bermasalah. Harga yang harus dibayar Israel, baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang, lebih tinggi. Oleh karena itu, pembekuan ini tidak menguntungkan mereka yang ingin mencapai kesepakatan.”

Livni mengatakan kebuntuan Israel-Palestina hanya menguntungkan mereka yang percaya pada mantra seperti “di sini kami mempertahankan tanah, di sini kami membangun rumah lain, di sini kami mencegah perjanjian.”

“Itu bukan saya dan saya tidak percaya hal itu mewakili arus utama atau posisi dasar masyarakat Israel,” katanya. “Dan saya yakin saya mewakili kepentingan nasional dan keamanan Israel dalam jangka panjang.”

Namun, penasihat dekatnya mengenai isu-isu Palestina, pejabat Kementerian Luar Negeri Tal Becker, tidak percaya bahwa perjanjian perdamaian dengan Palestina akan mungkin terjadi dalam beberapa tahun ke depan, harian Maariv melaporkan. Becker menyalahkan Abbas, yang menurutnya “tidak antusias untuk kembali ke perundingan” dan “tidak bersedia membayar harga politik” karena melakukan perundingan serius dengan Israel.

Rencana Kerry masih belum jelas, bahkan di mata para pejabat di pemerintahan Obama. Salah satu elemennya jelas akan fokus pada peningkatan perekonomian Palestina dengan mendorong investasi swasta. Dia juga baru-baru ini membujuk Liga Arab yang beranggotakan 22 negara untuk memperbarui tawaran perdamaian yang telah berusia puluhan tahun kepada Israel, dengan insentif baru yang bertujuan untuk menjadikannya lebih menarik bagi Israel.