Setelah skandal pelecehan seksual yang mengguncang Calgary, para pemimpin komunitas Yahudi di kota Kanada itu bergerak cepat untuk menjauhkan diri dari ekspresi dukungan rabi setempat terhadap seorang terpidana psikiater Yahudi yang memiliki masa lalu yang buruk. .
Yang dipermasalahkan adalah a surat dari Rabbi Yisroel Miller, pemimpin House of Jacob Mikveh Israel, sebuah sinagoga Ortodoks, yang dibacakan kepada Dr. Aubrey Levin selama sidang hukuman. Levin, yang memegang posisi penting di departemen psikiatri Universitas Calgary, dihukum pada 31 Januari karena melakukan pelecehan seksual terhadap pasien pria yang dirujuk kepadanya untuk diperiksa dan dirawat oleh sistem peradilan pidana provinsi Alberta.
Selama persidangan, pengacara Levin menggambarkan penyerangan itu sebagai serangan “kecil” dan membacakan surat yang diserahkan oleh Miller, rabi psikiater di House of Jacob Mikveh Israel. Miller menulis bahwa “sikap Levin yang rendah hati dan tidak adanya arogansi membuat dia disayangi semua orang,” dan memohon keringanan hukuman.
“Yang buruk tidak menghapus semua yang baik,” bantah Miller. “Saya tahu semua kebaikan dalam dirinya masih ada. Penjara akan menjadi hukuman mati baginya.”
Hakim Donna Shelley tidak bergeming dan menjatuhkan hukuman kepada Levin lima tahun penjara karena “pelanggaran mengerikan terhadap kepercayaan yang diberikan pasien-pasien ini kepada Anda sebagai psikiater mereka.”
‘Rabbi Miller sedang menantikan surat rohaninya. . . untuk dibacakan secara pribadi oleh hakim, bukan dibacakan di pengadilan’
“Sebagai seorang psikiater Anda tahu kerentanan mereka. . . Mereka berhak merasa aman dan didukung selama janji temu dengan Anda. Sebaliknya, Anda mengeksploitasi mereka dengan cara yang predator dan berulang-ulang.”
Istri pelaku, Erica Levin, tidak hadir di pengadilan. Dia menjadi tahanan rumah, setelah dia menjadi tahanan rumah didakwa dengan percobaan gangguan juri.
Suaminya dibebaskan dengan jaminan pada hari Rabu, menunggu hasil banding.
Keanggotaan Levin dalam komunitas Yahudi Calgary yang berjumlah sekitar 7.500 orang tidak diakui secara publik sampai surat rabi dibacakan, menurut Bev Sheckter, direktur eksekutif Jewish Family Service Calgary.
“Saya akan senang jika tidak ada yang tahu dia orang Yahudi,” katanya kepada The Times of Israel.
Komunitas Yahudi di Calgary semakin terguncang oleh pengungkapan Levin masa lalu yang sangat kontroversial di negara asalnya Afrika Selatan, tempat dia tinggal sebelum berimigrasi ke Kanada pada tahun 1995.
Di Afrika Selatan, Levin menjabat sebagai kepala psikiater di tentara era apartheid dan dijuluki “Dr. Terkejutk” untuk penggunaannya terapi keengganan elektrokonvulsif untuk “menyembuhkan” tentara gay. Psikiater tersebut, yang kini berusia 74 tahun, juga dilaporkan menahan orang-orang yang menolak melakukan tindakan tersebut di rumah sakit militer dan memberikan mereka perawatan obat yang ampuh.
“Ini benar-benar mengejutkan,” kata Nelson Halpern, salah satu presiden House of Jacob Mikveh Israel. “Levin tiba di Calgary dan bergabung dengan shul kami. Kami menyambutnya sebagai anggota baru dan sebagai seorang profesional dengan keluarga yang menyenangkan. Kami tidak punya alasan untuk mencurigai hal seperti itu darinya.”
Levin diduga menyembunyikan diskusi tentang masa lalunya ketika dia memasuki Kanada, diduga mengancam tuntutan hukum terhadap outlet berita yang menemukan ceritanya.
Masa lalunya juga mencakup tuduhan di hadapan Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi pasca-apartheid Afrika Selatan bahwa Levin bersalah atas “pelanggaran hak asasi manusia yang berat”, termasuk kebiri kimia terhadap laki-laki gay.
‘Saya akan senang jika tidak ada yang tahu dia orang Yahudi’
Levin adalah anggota keluarga Yahudi pertama yang bergabung dengan Partai Nasional Afrika Selatan, yang menerapkan dan menegakkan apartheid selama hampir lima dekade. Dia memiliki sejarah pernyataan dan tindakan anti-gay.
Halpern, salah satu presiden sinagoga Ortodoks di Calgary, adalah salah satu dari beberapa anggota komunitas terkemuka yang mengeluarkan pernyataan publik yang menekankan bahwa surat Miller hanya mewakili rabbi, dan bukan untuk komunitas secara keseluruhan.
“Rabbi Miller mengharapkan surat dukungan spiritualnya kepada pelaku dibacakan secara pribadi oleh hakim, bukan dibacakan dengan suara keras di pengadilan,” jelas Halpern kepada The Times of Israel. “Dia mempunyai hak untuk mendukung jamaahnya dan menunjukkan kasih sayang. Namun, dia seharusnya memilih kata lain.”
Halpern dan Adam Singer, presiden Federasi Yahudi Calgary, menulis surat yang muncul di Calgary Matahari Dan Calgary Herald, masing-masing. Dalam Singer’s, yang diterbitkan pada tanggal 5 Februari, dia menulis: “Miller tidak berbicara mewakili komunitas Yahudi di Calgary. Federasi Yahudi Calgary, badan perwakilan komunitas Yahudi Calgary, mengutuk pelecehan seksual, kekerasan dalam rumah tangga dan pelanggaran martabat manusia. Para korban kejahatan tersebut berhak mendapatkan keadilan, dan mereka yang dinyatakan bersalah di pengadilan harus menghadapi konsekuensi atas tindakan mereka.”
“Federasi berbicara mewakili masyarakat, bukan Rabbi Miller,” kata Sheckter, yang lembaganya menjalankan program yang menangani kekerasan dalam rumah tangga dan pelecehan seksual di masyarakat. “Masyarakat tidak akan kecewa jika rabi membatasi komentarnya hanya pada hubungan rabi-jemaat. Yang membuat kami kesal adalah bahwa hal itu memuat referensi terhadap komunitas secara keseluruhan. Tak satu pun dari kita akan mendukung predator seksual yang telah dihukum oleh hukum.”
“Di Jewish Family Service, kami mencoba melindungi kelompok rentan, sehingga komunitas kami bisa dikatakan sangat mengecewakan,” kata Sheckter.
Istri Levin menjadi tahanan rumah dan didakwa melakukan percobaan perusakan juri
Tukang giling berasal dari keluarga rabi Boston yang terkenal dan dihormati dan merupakan penulis beberapa buku tentang pemikiran Yahudi. Di Pittsburgh, dia memimpin Jemaat Ortodoks Modern Poale Zedeck dan memegang sejumlah peran kepemimpinan dalam komunitas besar Yahudi, termasuk sebagai petugas Layanan Keluarga dan Anak Yahudi. Halpern mengatakan dia tidak yakin apakah Miller, yang tiba di House of Jacob Mikveh Israel pada bulan Juli 2009, menyadari meningkatnya kepekaan masyarakat setempat terhadap isu pelecehan seksual menyusul kasus pedofilia di sana pada tahun 1990an, ketika dipanggil sebagai penasihat pemuda dan pengawas kashrut David Webber menjalani hukuman enam tahun penjara karena pelecehan seksual dan kepemilikan pornografi anak.
Meski mendapat reaksi negatif dari masyarakat, Miller belum mengeluarkan pernyataan sejak kontroversi dimulai. Dia tidak menanggapi permintaan komentar dari The Times of Israel.
Halpern mengatakan dewan House of Jacob Mikveh Israel memperkenalkan kebijakan baru untuk mencegah terulangnya kontroversi tersebut.
Sheckter menghubungi rabi tersebut, yang dia sebut sebagai “orang yang sangat berpengetahuan dan terbuka untuk berdiskusi dengan JFSC tentang kekerasan dalam rumah tangga di masa lalu.”
“Ini benar-benar sebuah karya yang mendidik. Saya tidak ingin menyalahkan dia,” katanya. “Mungkin dia tidak memahami dampak pelecehan seksual terhadap manusia. Saya ingin bekerja sama agar hal ini tidak terjadi lagi.”
“Dia adalah pria yang kuat. Orang-orang mendengarkannya,” kata Sheckter tentang Miller. “Jika orang merasa seorang rabi tidak peka terhadap hal-hal ini, maka para korban tidak akan datang dan meminta bantuannya.”