Twitter, Facebook membantu pembuat film Yahudi mencari orang tua selama badai

NEW YORK ( JTA ) – Pada Senin pukul 22.00, saat Badai Sandy berdampak penuh di Amerika Serikat bagian timur laut, pembuat film Sandi DuBowski memposting pesan online yang mendesak.

Orang tua tua DuBowski menolak untuk meninggalkan rumah mereka di Pantai Manhattan, sebuah lingkungan di selatan Brooklyn yang terletak di semenanjung kecil yang dikelilingi oleh Samudra Atlantik di satu sisi dan Teluk Sheepshead di sisi lain. Lingkungan itu berada di Zona A, daerah dataran rendah Kota New York yang diperintahkan walikota untuk dievakuasi pada Minggu sore menjelang badai yang akan datang.

(blackbirdpie url=”https://twitter.com/SandiDuBowski/status/263245507114176512″)

“Air sampai ke lantai pertama rumah,” tulis Dubowski. “Mereka naik ke lantai 2. Adakah yang bisa menyelamatkan mereka dan tetangganya besok pagi sebelum air pasang berikutnya? Aku takut seberapa tinggi itu akan pergi. Listrik dan telepon mereka mati.”

Serangkaian pesan menyusul, termasuk informasi kontak untuk organisasi bantuan dan pejabat kota serta kata-kata doa dan dorongan yang sederhana. Teman-teman memposting ulang permohonan di dinding Facebook mereka sendiri untuk memperluas peredarannya.

“Aku sangat terharu,” kata DuBowski hari Selasa, suaranya mengkhianati ketegangan malam sebelumnya. “Ratusan orang meneruskannya mencari cara untuk membantu. Itu adalah malam yang menghangatkan hati.”

Akhirnya, Selasa pagi DuBowski mendapat kabar baik. Seorang tetangga dengan ponsel menghubungi ibunya, yang hampir tidak punya waktu untuk memberitahunya bahwa dia baik-baik saja sebelum telepon mati. DuBowski sepatutnya memposting pembaruan di Facebook.

“Saya tahu mereka masih hidup,” katanya kepada JTA. “Saya harap mereka benar. Saya pikir mereka benar.”

Bagi banyak orang yang terjebak di New York dan kota-kota timur laut lainnya yang terkepung oleh badai minggu ini, media sosial — terutama Facebook dan Twitter — telah berubah menjadi jalur kehidupan instan, memungkinkan penduduk untuk bersimpati, meminta bantuan, meminta (atau menawarkan beberapa) dan berbagi informasi, termasuk foto dan video badai.

Saat langit menjadi gelap pada hari Senin, video diposting yang menunjukkan fasad gedung Manhattan terpotong oleh angin dan ledakan di gardu induk yang mematikan listrik di sebagian besar Lower Manhattan. Pengguna yang ditautkan ke konferensi pers oleh gubernur New York dan New Jersey bertukar ide untuk menghabiskan waktu dalam kegelapan di rumah, dan bahkan bertukar foto lucu yang direkayasa untuk mencerahkan suasana. Salah satunya menunjukkan Patung Liberty berlindung di balik alasnya saat Sandy mendekat.

Setelah badai, Facebook muncul sebagai sumber informasi penting dalam menilai kerusakan. Sebuah foto pohon yang menerobos atap Pusat Retret Yahudi Isabella Freedman di Connecticut, diposting di Facebook pada hari Selasa, mengumpulkan selusin komentar dalam waktu satu jam, termasuk tautan untuk memberikan donasi.

Tetapi energi nyata datang ketika badai terjadi pada Senin malam dan berlanjut bahkan ketika pemadaman listrik dimulai dengan sungguh-sungguh, dengan pengguna beralih ke ponsel untuk tetap terhubung. Seringkali pesan terakhir mereka adalah pengumuman bahwa listrik telah diputus dan bahwa mereka menggunakan ponsel, memungkinkan teman-teman mereka untuk membuat peta virtual dari pemadaman listrik yang berjenjang.

“Saya bisa mengikuti, Oh, saya tahu Ivan di urutan ke-34 dan ke-9. Oke, mereka turun, ”kata Alexis Frankel, yang tinggal di daerah Queens yang relatif tidak terpengaruh oleh badai tetapi menghabiskan berjam-jam memposting lusinan pembaruan badai. “Anda bisa mengikuti efek domino dari bagaimana badai berkembang, yang menurut saya sangat berguna.”

Bagi beberapa orang di daerah yang tidak terlalu terpengaruh, Facebook telah menjadi cara untuk mengalami apa yang dialami oleh teman-teman yang kurang beruntung. “Teman-teman di Philly sedang menutup laptop dan bertanya, ‘Apakah kita berada di tempat yang sama?’ kata Ahava Zarembski, yang tinggal di pusat kota Philadelphia dan tidak pernah kehilangan listrik selama badai. “Semua kegembiraan telah beralih ke web dan apa yang terjadi dan sama sekali tidak masuk ke apa yang terjadi di luar.”

Untuk waktu yang singkat, Facebook berfungsi dengan cara yang menurut para kritikus tidak pernah dilakukannya: menyatukan orang-orang untuk sosialisasi pribadi yang nyata. Di rumah Zarembski, ini mengarah pada makan siang dan pesta dansa sebelum badai.

“Itu terjadi karena saya memposting secara online apa yang saya lakukan, yang pada dasarnya adalah memasak dan membuat kue, dan menyuruh orang untuk datang. Dan mereka melakukannya,” katanya. “Orang-orang terjebak dan terjebak. Ada energi dan kegembiraan yang aneh, di mana energi bertemu dengan rasa takut. Orang-orang merasa perlu untuk bersama.”