Sisi perempuan dari teknologi tinggi Israel adalah bisnis

Laki-laki mendominasi dunia start-up Israel, namun ada juga ruang bagi perempuan. Meskipun dunia start-up bisa dibilang cukup nyaman, dengan banyaknya bintang-bintang start-up Israel yang bertemu di perguruan tinggi, militer, atau bahkan taman kanak-kanak, masih ada ruang bagi para imigran Amerika.

Kedua prinsip tersebut ditunjukkan dengan kehadiran Shefa Weinstein di kancah startup Israel yang didominasi laki-laki. Itu dari Weinstein tokoyang menurutnya akan “menawarkan pengalaman belanja online khusus bagi perempuan,” adalah salah satu dari 13 perusahaan rintisan yang berpartisipasi dalam putaran kedua perusahaan yang terdaftar di Microsoft Accelerator untuk Windows Azure.

Weinstein bukan satu-satunya CEO perempuan di sebuah startup Israel, namun dia adalah salah satu dari sedikit CEO perempuan yang berasal dari Amerika (Manhattan’s Upper West Side). “Saya telah berada di Israel sejak tahun 2001 dan membuka perusahaan pengembangan web,” katanya kepada Times of Israel, “tetapi saya merasa kehilangan panggilan sejati saya.”

Untuk menemukannya, Weinstein memutuskan untuk mengembangkan aplikasi Facebook yang ia janjikan akan menjadi “hal besar berikutnya dalam belanja online. Sayangnya, saya belum bisa membicarakannya terlalu banyak karena belum siap,” tambahnya, namun antusiasmenya hilang. didukung oleh Tzachi Weisfeld, direktur pengembangan bisnis Microsoft Israel, yang mengatakan bahwa ini adalah “ide yang sangat kreatif yang belum pernah dicoba.”

Aplikasi ini akan siap pada bulan Maret, ketika perusahaan yang terdaftar di inkubator Azure melakukan presentasi akhir mereka. Antara sekarang dan nanti, Weinstein akan dapat memanfaatkan program pendampingan komprehensif yang ditawarkan oleh akselerator, yang mencocokkan proyeknya dengan para ahli yang akan dapat membimbingnya dalam segala hal yang diperlukan untuk menyukseskan idenya, mulai dari perencanaan bisnis hingga pemrograman hingga pemasaran.

“Kami memiliki lebih dari 100 mentor yang berpartisipasi dalam program ini, dan setiap startup mendapat setidaknya empat jam seminggu dengan mentor,” kata Weisfeld. Para mentor tersebut berasal dari tokoh-tokoh teknologi terkemuka Israel, termasuk kepala perusahaan saat ini dan pensiunan, investor, akademisi terkemuka, dan pengusaha serial, kata Weisfeld.

Weinstein berkonsultasi dengan orang lain dalam bisnis ini bahkan sebelum dia bergabung dengan inkubator – dan mengatakan dia tidak memiliki masalah apa pun, meskipun “berbeda.” Saya memutuskan untuk mendalami hal ini setelah menghadiri Start-Up Weekend Mei lalu dan mempresentasikan beberapa ide tentang proyek kami. Semua orang ingin melihat lebih banyak, jadi saya memutuskan untuk mengembangkannya secara serius.” Proyeknya berada di urutan kedua dari 170 pesaing – dan itulah akhirnya, katanya.

Menjadi seorang wanita di dunia yang mayoritas laki-laki tidak menyakitinya. “Tidak ada seorang pun yang meremehkan saya karena saya seorang perempuan, dan saya harus menghadapi kritik yang sama seperti orang lain, dan itulah yang perlu saya tingkatkan,” kata Weinstein. “Anda harus mempunyai keberanian yang kuat untuk sukses dalam bisnis teknologi tinggi, terima saja kritiknya dan lanjutkan hidup.”

Dan bagi warga Amerika, hal ini membantu karena ia bisa berbicara bahasa Inggris—lingua franca dunia teknologi tinggi Israel—dan merasa mudah untuk berkomunikasi dengan semua orang.

Dia hanya mengatakan hal-hal baik tentang rekan-rekan teknologinya, baik di dalam maupun di luar akselerator. “Pengalaman saya tidak lain hanyalah profesional, dan sering kali hangat. Orang-orang sangat tertarik untuk membantu,” kata Weinstein. “Komunitasnya sangat hangat, memberi dan mendukung, mereka membuka rolodex mereka dan memberikan kontak, serta membantu dalam banyak hal. Ini adalah bisnis yang dapat saya rekomendasikan kepada siapa pun di Amerika, pria atau wanita.”