Saat pertempuran berkecamuk antara Israel dan Hamas, Hizbullah mengawasi dan menunggu

BEIRUT (AP) – Ketika jumlah korban tewas dari konflik Israel-Gaza meningkat, Hizbullah memberikan kata-kata penyemangat kepada Palestina, menjanjikan dukungan dan menyerukan negara-negara Arab untuk mengirim mereka senjata untuk melawan Israel. Namun sebaliknya, kelompok militan Lebanon tampaknya tetap berada di pinggir lapangan.

Terlepas dari persenjataan misilnya yang tangguh dan reputasinya sebagai kekuatan perlawanan anti-Israel terkemuka di kawasan itu, Hizbullah mendekati krisis Gaza dengan hati-hati, menyadari bahwa tindakan apa pun yang diambil dapat menjadi bumerang pada saat kelompok tersebut menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di dalam negeri.

Opsi militer tidak tersedia untuk Hizbullah. Jika bergabung dengan militan Hamas Gaza dalam menembakkan roket ke Israel, kemungkinan akan memicu protes dari banyak orang di Lebanon yang menuduh gerilyawan Syiah menyeret negara itu ke dalam perang dengan Israel. Ketika Hizbullah mengirim pesawat pengintai Iran ke Israel bulan lalu, kelompok itu membual tentang kemampuannya – tetapi para kritikus di Lebanon mengecamnya karena memulai petualangan sepihak yang dapat memprovokasi Israel.

Hizbullah juga terhambat oleh perang saudara di Suriah yang telah merusak reputasinya. Pernah dipuji di seluruh dunia Arab sebagai pejuangnya melawan Israel, banyak orang – terutama mayoritas Muslim Sunni di kawasan itu – melihatnya terutama sebagai pendukung Presiden Suriah Bashar Assad dalam penindasan berdarah atas pemberontakan Maret 2011 melawan pemerintahannya pecah.

Apa pun yang dikatakan Hizbullah terhadap kampanye Israel akan terdengar hampa bagi banyak orang. Penentang rezim Suriah telah menarik kesejajaran antara pengeboman Israel di Gaza dan tindakan keras Assad dengan memposting foto-foto mengerikan di situs media sosial yang memperlihatkan anak-anak mati di Suriah dan Gaza.

“Mengutuk kekerasan Israel sambil mendukung rezim Suriah yang membunuh rakyatnya sendiri tentu menyoroti kemunafikan sikap Hizbullah di Suriah. Itu akan semakin menurunkan posisinya di jalan Arab,” kata Randa Slim, seorang peneliti di New America Foundation di Washington.

Aktivis mengatakan hampir 40.000 orang tewas dalam 20 bulan pertempuran di Suriah. Kampanye brutal oleh rezim Assad melawan pemberontakan yang didominasi Sunni telah merusak apa yang disebut “Poros Perlawanan” – aliansi anti-Israel dan anti-Amerika di Suriah, Iran, Hizbullah dan Hamas. Malu dengan pertumpahan darah, para pemimpin Sunni Hamas, yang berbasis di Damaskus sejak akhir 1990-an, memutuskan hubungan dengan Suriah, berpihak pada pemberontak dan berangkat ke Mesir dan Qatar, meskipun pejuang Hamas di Gaza terus menerima senjata dari Iran.

Namun Hizbullah berusaha menggunakan kampanye Israel di Gaza – diluncurkan dalam upaya untuk menghentikan tembakan roket militan – untuk mengalihkan narasi dari Suriah dan kembali ke “perlawanan” yang sudah dikenalnya.

Pemimpin Hizbullah Sheik Hassan Nasrallah telah menjanjikan dukungan kelompoknya kepada penguasa Hamas di Gaza, menegaskan bahwa kelompok itu tidak terpengaruh oleh perbedaan pendapat atas konflik di Suriah.

“Iran, Suriah, dan Hizbullah tidak akan meninggalkan Gaza dan rakyatnya, dan seperti yang telah kami lakukan bersama mereka selama beberapa tahun terakhir, kami akan terus berdiri bersama mereka. Ini adalah kewajiban agama, moral, dan kemanusiaan kami,” katanya dalam pidato kepada para pendukungnya pada Senin malam.

Tapi jauh dari pidato tradisionalnya yang berapi-api, pemimpin Hizbullah yang bersorban hitam itu tampak pendiam dan getir. Dia bahkan secara implisit menyatakan bahwa Hamas tidak berterima kasih atas peran Iran dan Suriah dalam menyediakan roket jarak jauh yang digunakannya untuk menargetkan Tel Aviv dan Yerusalem, dan menambahkan pukulan ke Mesir karena membantu Israel mengontrol Jalur Gaza.

“Terlepas dari blokade yang diberlakukan oleh beberapa orang Arab, bagaimana senjata mencapai Gaza, bagaimana rudal Fajr-5 mencapai Gaza? … Siapa yang mengirim mereka? Dan siapa yang mengangkut mereka?” dia berkata. “Kita harus bertanya siapa yang memungkinkan Gaza untuk berdiri di atas kakinya hari ini, untuk berperang dan membuat kejutan dan untuk menembaki Tel Aviv dan Yerusalem dan menembaki pesawat dan kapal perang.”

Dia juga menuduh orang Arab memiliki standar ganda. “Orang-orang Arab mengirim truk dan muatan senjata ke oposisi Suriah, tetapi mereka tidak berani mengirim satu peluru pun ke Gaza karena takut membuat marah Israel dan Amerika,” katanya.

Didirikan pada tahun 1982 dengan dukungan Iran untuk melawan invasi Israel ke Lebanon, Hizbullah telah tumbuh menjadi salah satu kelompok perlawanan paling kuat, terorganisir dan canggih di dunia dengan pasukan kecil sekitar 6.000 pejuang.

Pada tahun 2000, ia berhasil mengusir pasukan pendudukan Israel dari Lebanon selatan setelah perang gesekan yang akhirnya menyebabkan penarikan. Pada tahun 2006, kelompok tersebut melawan Israel hingga terhenti, mengangkat kelompok tersebut ke status yang hampir ikonik di mata banyak orang di dunia Arab. Hizbullah juga memperoleh kekuatan politik dan mendominasi pemerintahan saat ini, yang dibentuk setelah kelompok itu menggulingkan pendahulunya yang didukung Barat.

Tetapi pada saat yang sama Hizbullah berada di bawah tekanan yang meningkat di dalam negeri untuk melucuti senjata. Libanon menjadi semakin terpolarisasi dalam beberapa hal – Sunni versus Syiah, kubu anti-Suriah versus kubu pro-Suriah – dan kelompok-kelompok pro-Barat di negara itu menuduh Hizbullah melakukan pembunuhan politik terhadap tokoh-tokoh anti-Suriah di Lebanon. .

Pemberontakan di Suriah, titik transit utama untuk senjata yang dibeli dari Iran ke Hizbullah, menghadirkan tantangan terberat bagi kelompok itu sejak awal.

Kejatuhan Assad akan menjadi skenario mimpi buruk bagi Hizbullah. Setiap rezim baru yang dipimpin oleh mayoritas Muslim Sunni di negara itu kemungkinan besar akan memusuhi Hizbullah Muslim Syiah. Iran tetap menjadi pelindung utama kelompok itu, tetapi Suriah adalah jalur pasokan yang penting. Tanpa itu, Hizbullah akan kesulitan mendapatkan uang dan senjata dengan begitu mudahnya.

Mengingat semua potensi bahaya, Hizbullah kemungkinan akan tetap berada di sela-sela pertempuran Hamas-Israel, kata lembaga pemikir keamanan AS Stratfor dalam sebuah laporan minggu ini. “Dengan Hizbullah yang tidak yakin bagaimana pertempuran Israel-Hamas akan berlangsung, kelompok itu tampaknya mengambil pendekatan yang hati-hati,” katanya.

Firma analisis intelijen yang berbasis di Texas juga mengatakan telah menerima indikasi bahwa Hizbullah telah mengerahkan operasi berpakaian preman di sepanjang perbatasan dengan Israel untuk memantau situasi dan mencegah kelompok radikal Palestina menembakkan roket ke Israel utara, yang dapat dipaksakan oleh Hizbullah untuk berperang jika Israel merespons. .

Seorang pejabat Hizbullah di Lebanon Selatan mengonfirmasi bahwa kelompok itu dalam keadaan siaga penuh jika terjadi serangan Israel sehubungan dengan situasi Gaza, tetapi membantah bahwa anggotanya menjaga perbatasan untuk mencegah serangan terhadap Israel.

“Ini adalah pekerjaan tentara dan pasukan penjaga perdamaian PBB, bukan untuk Hizbullah,” katanya, berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk membahas masalah keamanan.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.