Rabi London terkemuka mengundurkan diri dalam skandal seks Haredi yang berkembang

LONDON – Seorang rabi terkemuka Inggris yang dituduh melakukan pelanggaran seksual mengundurkan diri dari sebagian besar jabatan publiknya pada Senin malam, menyusul upaya ekstensif untuk menggulingkannya, The Times of Israel telah mempelajari.

Rabi Chaim Halpern, yang dianggap sebagai salah satu pemimpin Haredi paling senior di London, telah meninggalkan Kedassia, Persatuan Jemaat Ibrani Ortodoks, tempat dia menjadi hakim agama. Dia masih menjadi kepala sinagoga Golders Green miliknya, Beis Hamedrash Divrei Chaim, di jantung Yahudi London, tetapi tidak akan lagi bertindak sebagai penasihat rabi di Sekolah Dasar Beis Yaacov, layanan medis darurat Hatzolah atau Chana, sebuah badan amal infertilitas.

Tuduhan bahwa dia melakukan kontak yang “tidak pantas” dengan setidaknya satu wanita muncul selama Liburan Tinggi, pada bulan Oktober, ketika seorang rabi setempat mengonfrontasinya dan mencoba mengusirnya dari lingkungan itu. Sejak itu, sumber mengatakan sekitar 30 wanita, yang sebagian besar pergi ke Halpern untuk konseling, juga membuat tuduhan, dan beberapa diyakini telah membuat pernyataan kepada pengacara di Guru Stern, sebuah firma hukum terkemuka di London. Polisi Metropolitan London masih menilai apakah klaim tersebut memerlukan penyelidikan kriminal.

Halpern tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar, dan sifat sebenarnya dari kontaknya dengan para wanita itu tidak jelas.

Dalam dua minggu terakhir, The Times of Israel telah mengetahui, sekelompok rabi, terutama dari lingkungan Halpern, meningkatkan upaya untuk memecatnya dari Kedassia setelah mendengar klaim baru dari seorang wanita berusia 20-an yang diduga mendekati hakim London. daerah. Beth Din, atau pengadilan agama, yang berafiliasi dengan Sinagoge Ortodoks Bersatu dan saingannya Kedassia.

Akhir pekan lalu, sekelompok rabi setempat mendekati seorang tokoh senior dari Kedassia untuk menuntut penghentian Halpern, menurut sumber yang dekat dengan peristiwa tersebut. Tapi itu diikuti oleh kunjungan Halpern sendiri, bersama ayahnya, Rabi Elchonon Halpern – yang, dikenal sebagai Reb Chuna, juga salah satu rabi Haredi paling terkenal di London Jewry. Usul itu tidak diterima.

Rekan-rekan Halpern diduga memberinya ultimatum: Keluar atau dikutuk di depan umum

Pada hari Minggu, The Times of Israel menemukan, sekelompok rabi yang terdiri dari beberapa dayanim, atau hakim agama, dan beberapa pemimpin Golders Green bertemu di rumah Dayan Chanoch Ehrentreu, mantan kepala London Beth Din, bersama dengan Halpern yang lebih muda. dan dua penuduh.

Pertemuan tersebut tidak mengarah pada pemecatan Halpern, tetapi para rabi dilaporkan memberinya ultimatum: bahwa dia mundur atau para rabi akan menerbitkan surat yang mengutuknya secara terbuka.

Dia mengundurkan diri Senin sore dan dilaporkan menyatakan tidak bersalah, tetapi mengatakan posisinya menjadi tidak dapat dipertahankan karena dia tampaknya telah kehilangan dukungan dari rekan-rekannya.

Salah satu sumber mengatakan kepada The Times of Israel: “Orang-orang terkejut. Masyarakat akan membutuhkan waktu untuk memproses ini. Ini akan sangat traumatis bagi orang-orang.”

Sumber itu menekankan keyakinan bahwa tidak ada indikasi perilaku kriminal.

Sumber lain mengatakan kasus tersebut menunjukkan bahwa komunitas Haredi London menanggapi tuduhan ketidakpantasan seksual dengan serius, tetapi hal itu juga menyebabkan perbedaan antara rabi dari Golders Green dan Stamford Hill, area yang lebih Hasid di London di mana mayoritas wanita menekankan tuduhan. berasal, dan di mana Kedassia berbasis.

“Di Golders Green, para rabi terhubung ke dunia luar, ke blog dan surat kabar, dan tidak ingin terlihat mengabaikan apa yang dikatakan semua orang. Di Stamford Hill mereka tidak peduli,” kata seorang sumber.

Layanan doa dan kelas berlangsung seperti biasa di sinagoga Halpern pada Senin malam.