Meskipun operasi melawan Hamas telah dibatalkan, banyak warga di wilayah selatan mengungkapkan kekecewaan mereka

Gencatan senjata Rabu malam membuat banyak penduduk Israel selatan merasa “kecewa dan ditinggalkan”, dan mereka tidak ragu untuk mengutuk mereka yang bertanggung jawab – para politisi yang mengakhiri Operasi Pilar Pertahanan Pertahanan.

Pemerintah “seharusnya menyelesaikan apa yang telah dimulainya,” kata Liat Strikowski, seorang penduduk kibbutz di wilayah Eshkol, yang berbatasan dengan perbatasan Gaza, kepada The Times of Israel. Meskipun Kepala Staf Umum IDF Benny Gantz “menunjukkan bahwa dia siap (untuk operasi yang lebih kuat), dan mengunjungi kami di selatan,” Perdana Menteri Benjamin Netanyahu “tidak benar-benar melakukan hal itu,” katanya.

“Beberapa menit setelah (komandan Hamas) Ahmed Jabari dibunuh oleh IDF, ada rentetan roket di rumah saya,” kenang Strikowski. Dia mengatakan dia mendukung IDF mengirim pasukan darat ke Gaza, meskipun teman-temannya yang bertugas di ketentaraan bisa terluka. “Adalah tugas militer untuk membela warga,” katanya, “bahkan jika sayangnya orang terluka.”

Dua hari setelah operasi diluncurkan, dia dan keluarganya meninggalkan rumah mereka karena daerah tersebut dinyatakan sebagai zona militer tertutup dan digunakan sebagai pangkalan militer sementara. “Bahkan sekarang, setelah gencatan senjata, kami tidak diperbolehkan kembali,” katanya. Kibbutz terkena puluhan serangan langsung, termasuk mortir yang menewaskan seorang tentara pada hari Selasa. Dia mengucapkan “terima kasih khusus” kepada Gonen dan Mahanaim, dua kibbutzim di utara Israel, yang “memberi kami segalanya. Makanan, kamar, aktivitas untuk anak-anak, dan layanan binatu. Ada banyak orang baik yang tinggal di negara ini.”

Tak hanya warga kibbutzim garis depan yang kecewa dan kritis. Orang-orang di selatan “hancur dan hancur,” kata Leah Reback-Kalman, yang belajar menjadi paramedis di Bersyeba, kepada The Times of Israel.

“Saya kira ini bukan gencatan senjata, dan saya ragu gencatan senjata akan tetap diam,” kata Reback-Kalman. Meskipun dia tidak bisa mengatakan apakah invasi darat merupakan langkah yang tepat, dia menyesalkan bagaimana operasi tersebut berakhir.

Bagaimana Israel bisa mengatakan bahwa mereka telah mencapai tujuannya ketika warga Palestina di Gaza merayakannya, tanya pria berusia 23 tahun itu. Pemerintah belum menyelesaikan apa yang telah dimulai, katanya. “Kita seharusnya melanjutkan lebih jauh lagi.”

Reback-Kalman mengatakan dia kecewa dengan para pengambil keputusan dan berspekulasi bahwa Netanyahu telah membuat “keputusan paling bodoh dalam karirnya” atau “memainkan permainan cerdas yang tidak kita ketahui”. Dia mengatakan dia sekarang tidak yakin apakah dia akan memilihnya dalam pemilihan Januari.

Avi Buskila, seorang penduduk dan tentara cadangan Ashdod (yang kali ini tidak dipanggil), menggambarkan kehidupan di kota pelabuhan selatan. “Saya bertugas di Lebanon, namun ketegangan kali ini berbeda,” katanya sepekan terakhir.

Setelah salah satu roket meledak, dia mendapat telepon dari istrinya yang sedang hamil enam bulan yang mengatakan dia sakit perut. Tidak ada yang bisa bekerja atau hidup dalam kondisi seperti itu, katanya. Menyelesaikan ancaman roket Hamas itu penting, dan “jika itu berarti tentara kita akan terluka, itu tetap harus dilakukan. Ini adalah tugas tentara.”

Namun Buskila belum siap mengutuk para politisi atas keputusannya.

Dia mencatat bahwa hasil lengkap dari operasi tersebut belum diketahui. “Jika gencatan senjata menawarkan keheningan, sisanya tidak masalah,” kata Buskila. Ujiannya akan terletak pada “bagaimana reaksi Israel jika Hamas menembaki kami lagi – pertama kali mereka melakukannya,” katanya.