WASHINGTON (AP) – Senator. John Kerry, calon menteri luar negeri yang dicalonkan Presiden Barack Obama, hari Kamis mengatakan bahwa Amerika Serikat akan “melakukan apa yang harus kita lakukan” untuk mencegah Iran mengembangkan senjata nuklir, bahkan ketika ia mengisyaratkan bahwa diplomasi adalah pilihan yang layak. .
Kerry, seorang Demokrat yang kalah dalam pemilihan presiden tahun 2004, memberikan kesaksian pada sidang pengukuhannya, dan dengan persetujuan Senat, menyampaikan serangkaian kekhawatiran yang diajukan oleh anggota Komite Hubungan Luar Negeri mengenai pendekatannya sebelumnya terhadap Presiden Suriah Bashar Assad hingga Partai Republik. kekhawatiran tentang salah satu nomor mereka, mantan Sen. Chuck Hagel, menjadi menteri pertahanan.
“Presiden telah membuatnya pasti — kami akan melakukan apa yang harus kami lakukan untuk mencegah Iran memiliki senjata nuklir,” kata Kerry dalam pernyataan pembukaannya. “Saya ulangi di sini hari ini: Kebijakan kami bukanlah pembatasan. Ini adalah pencegahan, dan upaya kami terus berjalan untuk memastikan kepatuhan yang bertanggung jawab.”
Ketika ditekan mengenai Iran dan ambisi nuklirnya, Kerry mengatakan ia berharap AS dan negara-negara lain dapat membuat kemajuan dalam bidang diplomatik, namun Teheran harus memahami bahwa mereka harus membuktikan bahwa program mereka bertujuan damai.
“Tidak sulit untuk membuktikannya,” katanya, menekankan bahwa “inspeksi invasif” diperlukan.
Dalam pertukaran yang tak terduga, Kerry mendapati dirinya membela pilihan kontroversial Obama atas Hagel untuk menjadi menteri pertahanan berikutnya melawan kritik dari Partai Republik.
Senator Bob Corker, Republik senior di panel, menyatakan keprihatinan tentang dukungan Hagel untuk pengurangan 80 persen senjata nuklir AS, masalah utama bagi anggota parlemen Tennessee dan negara asalnya. Fasilitas inti Y-12 terletak di dekat Oak Ridge, Tennessee, dan setiap pemutusan hubungan kerja akan berdampak pada lapangan kerja lokal.
“Saya kenal Chuck Hagel. Saya pikir dia mantan senator patriotik yang kuat, dan dia akan menjadi menteri pertahanan yang kuat,” kata Kerry tentang Hagel, yang seperti Kerry bertugas di Vietnam.
Senator Massachusetts mendesak anggota parlemen untuk bersikap realistis, dengan alasan bahwa pengurangan 80 persen adalah tujuan yang tidak mungkin terjadi dalam iklim saat ini.
Mengenai Suriah, Kerry ditanya mengenai pendekatannya terhadap Assad, yang kini menjadi paria internasional setelah berbulan-bulan mengalami perang saudara dan kekerasan tanpa akhir terhadap warga negaranya.
Kerry mengatakan ada saat di mana Suriah menjangkau Barat, tapi saat itu sudah lama berlalu.
Persidangan adalah penjajaran yang aneh. Kerry bertugas di komite selama 28 tahun masa jabatannya di Senat dan memimpin panel selama empat tahun terakhir. Pada hari Kamis, dia duduk di meja saksi, suaranya terkadang serak karena emosi, kepada kolega dan teman-temannya.
Obama memilih Kerry untuk menggantikan Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton, yang mengusulkan senator tersebut. “John adalah pilihan yang tepat,” kata Clinton kepada panel. “Dia akan membawa rekam jejak kepemimpinan dan pelayanan yang patut dicontoh.”
Senator Bob Menendez, seorang Demokrat dan ketua baru yang memimpin sidang pengukuhan, mencatat bahwa Kerry adalah senator pertama di panel dalam satu abad yang naik ke jabatan Kabinet. Corker memberi tahu Kerry, “Anda telah menjalani hampir seluruh hidup Anda untuk saat ini.”
Seorang pengunjuk rasa yang berteriak tentang Timur Tengah menyela sidang. Saat Kerry menyelesaikan kesaksiannya, wanita itu mulai berteriak tentang Timur Tengah dan digiring keluar ruangan.
Perang Vietnam, konflik panjang dan pahit yang menghancurkan generasi pria dewasa, memainkan peran penting dalam persidangan.
Dalam kesaksiannya, Kerry mengacu pada momen kontroversialnya di hadapan komite sekitar 42 tahun yang lalu, ketika veteran Vietnam yang mendapat penghargaan itu bersaksi tentang penolakannya terhadap perang, dengan pertanyaan yang terkenal: “Bagaimana Anda meminta seseorang untuk menjadi orang terakhir yang mati demi . kesalahan?”
“Hari ini saya tidak bisa tidak mengakui bahwa dunia itu sendiri dalam banyak hal lebih sederhana saat itu, terbagi karena dua kutub, antagonisme Perang Dingin,” kata Kerry. “Dunia saat ini lebih rumit dari apa pun yang pernah kita alami – mulai dari kebangkitan China hingga Kebangkitan Arab: masalah ekonomi, kesehatan, lingkungan, dan demografi yang terkait erat” serta masalah seperti proliferasi.
McCain, yang juga memperkenalkan Kerry, mengatakan akar persahabatan mereka adalah pekerjaan mereka di sebuah komite yang berusaha menyelesaikan status tawanan perang dan hilang dalam aksi dari Vietnam, serta upaya untuk menormalkan hubungan AS dengan Vietnam selama Presiden Bill untuk memastikan pemerintahan Clinton.
“Membantu membangun hubungan dengan Vietnam yang sesuai dengan kepentingan dan nilai-nilai Amerika, bukannya terperosok dalam kebencian dan kepahitan bersama, adalah salah satu pencapaian saya yang paling membanggakan sebagai seorang senator, dan saya berharap ini juga akan menjadi salah satu pencapaian John,” kata McCain. “Untuk bekerja menuju hal ini bersama John dan menyaksikan teladan kenegarawanannya hampir setiap hari adalah salah satu hak istimewa terbesar yang saya dapatkan di sini.”
Sidang ini adalah yang pertama dari tiga sidang calon keamanan nasional Obama, dan paling tidak kontroversial.
Hagel akan menghadapi pertanyaan sulit mengenai pernyataannya di masa lalu mengenai Israel, Iran, senjata nuklir dan belanja pertahanan dalam sidang konfirmasi Kamis depan di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat. John Brennan, pilihan presiden untuk direktur CIA, akan diinterogasi bulan depan pada sidangnya tentang kebocoran keamanan nasional Gedung Putih dan penggunaan drone tak berawak.
Pekerjaan sebagai diplomat tertinggi negara ini akan menjadi realisasi mimpi Kerry, yang disampaikan Obama pada tahun 2008 ketika ia memilih Clinton. Ketika Joe Biden menjadi wakil presiden, Kerry menggantikan mantan senator Delaware itu sebagai ketua komite.
Obama mencalonkan Kerry setelah Susan Rice, duta besar AS untuk PBB, menarik namanya dari pertimbangan menyusul kritik dari Partai Republik atas komentar awalnya tentang serangan terhadap konsulat AS di Benghazi, Libya.
Kerry, 69 tahun, adalah putra seorang diplomat dan menjabat sebagai utusan tidak resmi Obama, menggunakan keterampilan persuasifnya terhadap para pemimpin dari Afghanistan dan Pakistan.
Hak Cipta 2013 Associated Press.