Iran meningkatkan kemampuan pengayaan uranium, kata para diplomat

VIENNA (AP) – Iran terus memperbarui program yang dikhawatirkan Barat dapat digunakan untuk membuat senjata nuklir, kata para diplomat pada Rabu, meskipun diplomasi tingkat tinggi ditujukan untuk menghentikannya.

Tiga diplomat mengatakan Teheran kini telah memasang hampir 700 sentrifugal berteknologi tinggi dalam peningkatan program pengayaan uraniumnya sejak awal tahun ini. Itu merupakan peningkatan sekitar 100 sejak pertengahan April, ketika para diplomat pertama kali mengatakan kepada The Associated Press bahwa Iran dengan cepat memasang peralatan tersebut.

Teheran mengatakan memperkaya uranium hanya untuk penggunaan damai. Tetapi AS dan sekutunya khawatir itu bisa memperkaya ke tingkat yang digunakan untuk bom nuklir. Republik Islam berada di bawah Dewan Keamanan PBB dan sanksi lain karena menolak menghentikan pengayaan dan Badan Energi Atom Internasional sedang menyelidiki kecurigaan bahwa ia mungkin telah berhasil membuat senjata nuklir.

Tetapi negara-negara lain mengatakan tidak ada bukti Iran bermaksud menggunakan teknologi itu untuk senjata, dan mereka mendukung klaim Iran bahwa sanksi Dewan Keamanan atas penolakannya untuk menghentikan pengayaan adalah ilegal.

Badan Energi Atom Internasional diperkirakan akan melaporkan instalasi sentrifugal pada hari Rabu. Para diplomat, semuanya dari negara anggota IAEA, menuntut anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk mengungkapkan informasi rahasia IAEA. Dua berasal dari negara-negara yang kritis terhadap program nuklir Teheran, sedangkan yang ketiga dianggap netral.

Sentrifugal IR-2m baru tampaknya dapat memperkaya dua hingga lima kali lebih cepat daripada mesin lama. Bagi negara-negara yang takut Iran mungkin ingin membuat senjata nuklir, itu berarti cara yang lebih cepat untuk sampai ke sana.

Ali Asghar Soltanieh, kepala perwakilan Iran untuk IAEA, mengatakan dia tidak akan berkomentar sebelum laporan IAEA. Juru bicara IAEA Gill Tudor mengatakan badan itu tidak akan berkomentar.

IAEA awalnya melaporkan instalasi awal pada bulan Februari. Dikatakan kemudian bahwa inspektur agensi telah menghitung 180 sentrifugal IR-2m canggih di Natanz, situs pengayaan utama Teheran, kurang dari sebulan setelah pengumuman Iran pada 23 Januari bahwa mereka akan mulai menginstalnya.

Para diplomat mengatakan tidak ada mesin yang berfungsi dan beberapa mungkin hanya dipasang sebagian. Tetapi kecepatan pemasangan yang cepat menunjukkan bahwa Iran memiliki teknologi dan bahan untuk memproduksi sentrifugal secara massal yang dapat memperkaya jauh lebih cepat daripada mesinnya saat ini.

Kepala nuklir Iran, Fereidoun Abbasi, mengatakan awal tahun ini bahwa lebih dari 3.000 sentrifugal berteknologi tinggi telah diproduksi dan akan segera menghentikan lebih dari 12.000 mesin pengayaan generasi lama di Natanz, selatan Teheran. Laporan IAEA juga diperkirakan menyebutkan bahwa Teheran telah memasukkan lebih dari ratusan mesin lama itu bahkan ketika memperluas pemutakhirannya dengan sentrifugal baru.

Para diplomat mengatakan badan itu juga akan mencatat keputusan Iran untuk menjaga persediaan uranium yang diperkaya ke tingkat yang hanya satu langkah teknis dari tingkat senjata di bawah jumlah yang dibutuhkan untuk sebuah bom.

Dua diplomat juga mengatakan Iran telah mulai mengubah reaktor kecil untuk menguji bahan bakar untuk reaktor yang lebih besar yang sekarang sedang dibangun, yang menurut AS dan sekutunya akan menghasilkan cukup plutonium untuk beberapa bom setahun.

Reaktor besar sedang dibangun di Arak, barat daya Teheran, sementara uji coba direncanakan di fasilitas penelitian nuklir di Isfahan, di Iran tengah. Teheran mengatakan fasilitas Arak akan beroperasi awal tahun depan, tetapi para ahli mengatakan paling awal yang mereka perkirakan akan terjadi adalah 2015.

Iran mengatakan reaktor Arak hanya akan digunakan untuk penelitian dan tujuan damai lainnya, menambahkan tidak berniat memproses ulang plutonium untuk penggunaan senjata.

Lebih dari enam tahun negosiasi internasional telah gagal membujuk Teheran untuk menghentikan pengayaan dan kapur barus reaktor Arak.

Hak Cipta 2013 Associated Press.