WASHINGTON (AP) — Dua tahun setelah video penyanderaan dan foto pensiunan agen FBI Robert Levinson memunculkan kemungkinan bahwa orang Amerika yang hilang itu ditahan oleh teroris, para pejabat AS kini melihat pemerintah Iran di balik foto-foto tersebut, kata para pejabat intelijen kepada The Associated Press dikatakan.
Levinson, seorang penyelidik swasta, menghilang di pulau Kish, Iran pada tahun 2007. Pemerintah Iran telah berulang kali membantah mengetahui apa pun tentang hilangnya Levinson, dan video serta foto mengganggu yang diterima keluarga Levinson pada akhir tahun 2010 dan awal tahun 2011 tampaknya mendukung gagasan tersebut.
Foto-foto luar biasa tersebut – yang memperlihatkan rambut Levinson yang liar dan beruban, janggutnya yang panjang dan tidak terawat – dilihat publik untuk pertama kalinya setelah keluarga tersebut memberikan salinannya kepada AP. Video tersebut telah dirilis sebelumnya.
Menanggapi penolakan Iran yang berulang kali, dan di tengah pembicaraan rahasia dengan pemerintah Iran, Menteri Luar Negeri Hillary Clinton mengatakan dalam sebuah pernyataan pada bulan Maret 2011 bahwa Levinson ditahan di suatu tempat di Asia Selatan. Implikasinya adalah Levinson mungkin berada di tangan kelompok teroris atau organisasi kriminal di suatu tempat di Pakistan atau Afghanistan.
Pernyataan itu merupakan isyarat niat baik kepada Iran, yang diharapkan AS akan mendorong Teheran untuk membantu memulangkannya.
Tetapi tidak ada yang terjadi.
Dua tahun kemudian, ketika penyelidikan terhenti, konsensus di antara beberapa pejabat AS yang terlibat dalam kasus ini adalah bahwa dinas intelijen Iran, meskipun telah bertahun-tahun menyangkal, hampir pasti berada di balik video berdurasi 54 detik dan lima foto Levinson yang dikirim secara anonim ke Iran. emailnya. keluarga. Perdagangan yang digunakan untuk mengirim barang-barang tersebut terlalu bagus, menunjukkan bahwa ada mata-mata profesional di belakang mereka, kata para pejabat, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara di depan umum. Meskipun segala sesuatu yang berkaitan dengan Iran tidak jelas, kesimpulan mereka didasarkan pada analisis intelijen terbaik pemerintah AS.
Misalnya, foto-foto tersebut menggambarkan Levinson dalam balutan jumpsuit oranye seperti yang dikenakan para narapidana di penjara AS di Teluk Guantanamo. Keluarga menerimanya melalui email pada bulan April 2011. Di setiap foto, ia memegang tanda dengan pesan berbeda.
“Saya di sini di Guantanamo,” kata seseorang. “Apa kamu tahu di mana itu?”
Yang lain berbunyi: “Ini adalah hasil dari pengabdian selama 30 tahun kepada AS.”
Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad secara pribadi dan berulang kali mengkritik AS atas fasilitas penahanannya di Teluk Guantanamo.
Para pejabat AS di Afghanistan berhasil menemukan ponsel yang digunakan untuk mengirim foto-foto tersebut, kata para pejabat. Tapi pemiliknya tidak ada hubungannya dengan foto-foto itu, dan jalannya menjadi dingin.
Begitu pula dengan video penyanderaan yang diterima keluarga. Itu dikirim pada bulan November 2010 dari sebuah kafe cyber di Pakistan. Video tersebut menggambarkan Levinson yang tertekan, yang mengatakan dia ditahan oleh “kelompok”. Musik pernikahan Pashto dapat didengar di latar belakang. Suku Pashtun sebagian besar tinggal di Pakistan dan Afghanistan, tepat di seberang perbatasan timur Iran.
Namun pengirimnya tidak meninggalkan petunjuk apa pun tentang identitasnya dan tidak pernah menggunakan alamat email itu lagi.
Siapa pun yang berada di balik foto dan video tersebut bukanlah seorang amatir, pihak berwenang AS menyimpulkan. Mereka tidak membuat kesalahan, sehingga para penyelidik menyimpulkan bahwa mereka pasti merupakan badan intelijen profesional seperti Kementerian Intelijen dan Keamanan Iran.
Istri Levinson, Christine, memberikan foto-foto tersebut kepada The Associated Press karena merasa hilangnya suaminya tidak mendapat perhatian yang layak dari pemerintah.
“Tidak ada tekanan terhadap Iran untuk menyelesaikan masalah ini,” katanya. “Ini terlalu lama.”
Meskipun para diplomat AS dan FBI telah melakukan upaya di belakang layar untuk menemukan Levinson, dari Coral Springs, Florida, dan membawanya pulang, baik Presiden George W. Bush maupun Barack Obama tidak banyak bicara mengenai kasusnya dan hanya menghadapi sedikit tekanan publik. informasi lebih lanjut tentang keberadaan Levinson.
Christine Levinson menyaksikan tekanan publik yang lebih besar menyebabkan Iran membebaskan trio pendaki, seorang jurnalis bernama Roxana Saberi dan tim pelaut Inggris yang ditangkap oleh angkatan laut Iran. Semua orang pulang kecuali suaminya.
Sementara itu, diplomasi diam-diam Washington hanya membuahkan sedikit hasil selain janji presiden Iran untuk membantu menemukan Levinson.
“Kami berasumsi akan ada tindak lanjut dan kami tidak mendapatkan apa-apa,” kata Christine Levinson. “Setelah foto-foto itu datang, kami tidak menerima apa pun.”
Dalam satu pertemuan antara kedua negara, pihak Iran mengatakan kepada AS bahwa mereka sedang mencari Levinson dan melakukan penggerebekan di Baluchistan, wilayah pegunungan yang mencakup sebagian Pakistan, Iran, dan Afghanistan, kata para pejabat AS. Namun AS akhirnya menyimpulkan bahwa Iranlah yang mengarang cerita tersebut. Tidak ada penggerebekan, dan para pejabat memutuskan bahwa kejadian tersebut adalah tipu muslihat kontra intelijen Iran untuk mencari tahu bagaimana badan intelijen AS beroperasi.
Dalam sebuah pernyataan Selasa malam, Alireza Miryusefi, juru bicara misi Iran di PBB, mengatakan pemerintah Iran telah membantu keluarga Levinson menemukan mantan agen FBI tersebut. “Bahkan keluarganya bepergian ke Iran dan ditampung oleh pemerintah. Penyelidikan lebih lanjut membuktikan bahwa Levinson tidak berada di Iran dan tidak ada bukti apapun bahwa dia berada di Iran.”
Juru bicara itu menambahkan: “Sangat penting untuk menemukan agen FBI yang melakukan perjalanan ke zona bebas Iran, dan jika dia ditemukan, AS harus menjelaskan mengapa agen tersebut dikirim ke Iran dan apa misinya.”
Seorang ahli kejahatan terorganisir Rusia, Levinson pensiun dari FBI pada tahun 1998 dan menjadi penyelidik swasta. Dia menyelidiki penyelundupan rokok pada awal tahun 2007, dan keluarganya mengatakan penyelundupan tersebut membawanya ke pulau Kish di Iran, tempat dia terakhir terlihat. Kish adalah kawasan resor populer dan sarang penyelundupan dan kejahatan terorganisir. Ini juga merupakan zona perdagangan bebas, artinya warga negara AS tidak memerlukan visa untuk bepergian ke sana.
Juru bicara FBI Jacqueline Maguire mengatakan: “Menjelang peringatan enam tahun hilangnya dia, FBI tetap berkomitmen untuk membawa Bob pulang dengan selamat ke keluarganya.”
Istri Levinson mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa karena suaminya menghilang di Iran, dia yakin suaminya masih ditahan di sana. Dia merasa pemerintah AS belum memberikan tekanan yang cukup terhadap Iran untuk membebaskan suaminya.
“Ini perlu dikedepankan lagi,” kata Levinson. “Harus ada lebih banyak kemarahan publik.”
Dia mengatakan dia bertemu dengan Obama dan John Brennan, raja kontraterorisme Obama dan calon untuk menjalankan CIA. Dia mengatakan bahwa kedua pria tersebut berjanji akan melakukan apa saja untuk membebaskan suaminya. Sekarang, hampir enam tahun setelah kepergiannya, dia merasa Iran sedang dikecewakan.
“Dia pria yang baik,” katanya. “Dia tidak pantas mendapatkannya.”
Sementara itu, Robert Levinson akan melewatkan tonggak sejarah keluarga lainnya ketika putri sulungnya Susan menikah pada bulan Februari.
“Dia sangat merindukannya,” kata istrinya. “Ini sangat mengganggu.”
Hak Cipta 2013 Associated Press.