KAIRO (AP) — Di Piramida Mesir, keputusasaan para pedagang untuk berjualan bisa jadi sedikit menakutkan bagi sebagian wisatawan.
Para pria muda masuk ke dalam mobil mana pun bersama orang asing di beberapa blok sebelum mobil itu mencapai Keajaiban Dunia yang berusia lebih dari 4.500 tahun. Mereka menggedor pintu dan kap mobil, ada pula yang mengacungkan tongkat dan cambuk yang mereka gunakan untuk menggiring unta, menuntut agar wisatawan datang ke toko mereka atau menunggangi unta atau sekadar memberikan uang.
Di kota selatan Aswan, operator tur Ashraf Ibrahim baru-baru ini membawa sekelompok orang ke sebuah masjid bersejarah ketika sekelompok pengemudi kereta kuda yang marah menjebak mereka di dalam dan mencoba memaksa mereka untuk naik kereta. Para manajer mengatakan kepada Ibrahim untuk mengirimkan urusan mereka di masa depan atau mereka akan membakar bus wisata miliknya, katanya.
Penjual di Mesir selalu agresif – namun mereka menjadi lebih putus asa setelah hampir dua tahun mengalami kehancuran dalam industri pariwisata, yang merupakan pilar perekonomian.
Bulan Desember, yang biasanya merupakan awal musim ramai di Mesir, membawa penderitaan baru. Banyak orang asing menjauh karena tayangan protes dan bentrokan di jalan-jalan Kairo di televisi dalam perebutan konstitusi yang kontroversial.
Kedatangan bulan ini 40 persen lebih rendah dibandingkan bulan November, menurut pejabat bandara, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk memberikan informasi tersebut.
Para pekerja pariwisata tidak mempunyai harapan bahwa keadaan akan membaik setelah konstitusi mulai berlaku minggu ini setelah referendum nasional. Perebutan kekuasaan antara Presiden Islamis Mohammed Morsi dan oposisi mengancam akan memicu lebih banyak kerusuhan di jalanan kapan saja.
Dalam jangka panjang, banyak orang di industri ini khawatir bahwa kelompok Islam akan mulai melakukan perubahan seperti melarang alkohol atau pakaian renang di pantai yang mereka khawatirkan akan membuat wisatawan menjauh.
“Tak ada seorang pun yang bisa merencanakan apa pun karena suatu hari Anda mendapati segalanya mungkin baik-baik saja dan di hari lain segalanya hilang. Anda bahkan tidak dapat membuat keputusan atau rencana yang tepat untuk bulan depan,” kata Magda Fawzi, kepala Sabena Management.
Dia berencana menutup perusahaannya, yang mengoperasikan dua hotel di resor Laut Merah Sharm el-Sheikh dan empat kapal pesiar mewah di Sungai Nil antara kota kuno Luxor dan Aswan. Di satu hotel, hanya 10 dari 300 kamar yang dipesan, dan hanya satu kapalnya yang beroperasi, katanya. Dia telah mengurangi jumlah karyawannya dari 850 karyawan sebelum revolusi menjadi 500 karyawan.
“Saya kira tidak akan ada stabilitas dengan konstitusi seperti ini. Masyarakat tidak akan menerimanya,” katanya.
Pariwisata, salah satu penghasil devisa terbesar Mesir, terpukul akibat gejolak pemberontakan 18 hari tahun lalu yang menggulingkan otokrat Hosni Mubarak.
Karena terhambat oleh gejolak tersebut, jumlah wisatawan turun menjadi 9,8 juta pada tahun 2011 dari 14,7 juta pada tahun sebelumnya, dan pendapatan turun 30 persen menjadi $8,8 miliar.
Tahun ini industri ini telah bangkit kembali. Pada akhir September, 8,1 juta wisatawan telah datang dan memberikan kontribusi sebesar $10 miliar ke perekonomian. Angka setahun penuh kemungkinan akan melampaui tahun 2011, namun masih jauh lebih rendah dibandingkan tahun 2010.
Bagi masyarakat, hal ini berarti berkurangnya pendapatan, karena pariwisata menyediakan lapangan kerja langsung atau tidak langsung bagi satu dari delapan warga Mesir pada tahun 2010, menurut angka pemerintah.
Kemiskinan meningkat paling cepat di provinsi Luxor, yang sangat bergantung pada pengunjung kuil-kuil monumental dan makam Raja Tutankhamun serta firaun lainnya. Pada tahun 2011, 39 persen penduduknya hidup dengan pendapatan kurang dari $1 per hari, naik dari 18 persen pada tahun 2009, menurut angka pemerintah.
Bagi pemerintah, penurunan pariwisata dan investasi asing sejak revolusi telah memperburuk krisis utang dan memaksa pembicaraan dengan Dana Moneter Internasional (IMF) mengenai pinjaman sebesar $4,8 miliar.
Morsi telah berjanji untuk memperluas pariwisata, namun pemilik hotel dan operator tur mengatakan ia belum membuat rencana yang jelas.
Ketakutan terbesar mereka adalah kekerasan baru yang menimbulkan guncangan seperti yang terjadi pada bulan Desember. Ibrahim, dari perusahaan pariwisata Eagle Travels, mengatakan karena protes bulan ini, dua operator Jerman tempat dia bekerja telah membatalkan tur. Mereka bahkan bukan ke Kairo, melainkan ke Laut Merah, Luxor dan Aswan, jauh dari gejolak.
Namun sejumlah pelaku industri khawatir bahwa, seiring dengan penguatan ketentuan konstitusi dalam penerapan syariah, kelompok Islam akan melarang alkohol atau membatasi pakaian di pantai-pantai Mesir, yang bersaing dengan situs-situs kuno sebagai daya tarik wisata. Para pejabat dari Ikhwanul Muslimin, tempat Morsi berasal, tidak memberikan kejelasan mengenai rencana apa pun.
Kelompok Salafi ultrakonservatif, yang merupakan sekutu utama Morsi, bersikap lebih lugas.
Nader Bakkar, juru bicara Partai Salafi Nour, mengatakan pada konferensi pemandu wisata di Aswan awal bulan ini bahwa wisatawan tidak boleh membeli alkohol, tetapi boleh membawanya dan meminumnya di kamar mereka. Wisatawan juga harus didorong untuk mengenakan pakaian konservatif, katanya.
“Kami menyambut semua wisatawan, tapi kami memberi tahu mereka … ada tradisi dan kepercayaan di negara ini, jadi hormati mereka,” katanya. “Sebagian besar turis tidak akan mendapat masalah jika Anda menyuruh mereka” membawa alkohol sendiri.
Awal tahun ini, seorang syekh Salafi mengatakan Piramida dan Sphinx harus dihancurkan karena dianggap anti-Islam – sama seperti penguasa Taliban di Afghanistan yang menghancurkan patung Buddha monumental pada tahun 2001. Bakkar menampik komentar tersebut sebagai pendapat salah satu ulama.
Namun pemandu wisata Gladys Haddad melihat sikap Salafi sebagai ancaman dan mengatakan konstitusi seharusnya menyatakan lebih banyak hal untuk melindungi warisan firaun Mesir. “Kita berbicara tentang peradaban yang tidak mereka akui. Mereka menganggapnya sebagai penyembahan berhala.”
“Mengapa seorang turis datang ke resor jika dia tidak bisa minum?” kata Fawzi, dari Sabena Management. “Orang-orang datang untuk wisata dan monumen, serta bersantai di atas perahu. Kalau mereka merasakan keterbatasan itu, kenapa mereka harus datang?”
Nahla Mofied dari Escapade Travels mengatakan kelompok Islam mungkin membatasi apa yang bisa “dipakai dan dilakukan” oleh wisatawan, namun mengingat pentingnya hal tersebut bagi perekonomian, “mereka mungkin tidak sepenuhnya menghancurkan pariwisata”.
Upaya rumit untuk menarik kembali wisatawan adalah pelanggaran hukum yang melanda Mesir dalam dua tahun terakhir. Dengan rendahnya pengawasan polisi, wisatawan semakin banyak menyerang pemandu dan bahkan wisatawan untuk menuntut bisnis. Pada bulan September, 150 pemandu wisata melakukan protes terhadap serangan yang dilakukan oleh pedagang.
“Kami telah berjuang mengatasi masalah ini sejak sebelum revolusi, namun sekarang situasinya benar-benar di luar kendali,” kata Ibrahim.
Di Piramida Giza, polisi tampak acuh tak acuh terhadap calo. Polisi penunggang unta bahkan turut serta dan mendorong wisatawan untuk menaiki unta.
Gomaa al-Gabri, seorang pegawai barang antik, sangat marah melihat pemandangan itu dan berteriak: “Kalian anak-anak anjing” dan serangkaian hinaan lainnya terhadap seorang polisi yang mencoba mendapatkan uang dari seorang turis.
“Mereka mencoba merampas penghasilan saya,” kata ayah 11 anak ini. “Di masa Mubarak, kami tidak akan berani berbicara seperti itu kepada mereka. Sekarang saya bisa memukul kepalanya dengan sepatu dan dia tidak bisa bicara.”
Bagi sebagian wisatawan di Piramida, kekacauan adalah bagian dari pengalaman.
“Saya sangat menyukainya,” kata turis Inggris Brian Wilson. “Anda tidak bisa menyalahkan orang yang ingin menghasilkan uang.”