Di selatan Israel yang babak belur, sedikit kegembiraan atas gencatan senjata

Tidak ada optimis di Ofakim.

Satu hari setelah gencatan senjata mengakhiri putaran terakhir pertempuran antara Israel dan kelompok roket Gaza, penduduk kota bermasalah di Israel selatan ini tampaknya percaya – dengan kebulatan suara yang jarang terjadi di antara orang Israel yang biasanya mudah tersinggung – bahwa keputusan bahwa serangan tentara di Gaza adalah keputusan kesalahan.

“Kami harus terus melakukannya sampai selesai,” kata Ehud Ben-David, 23, Kamis. Dia sedang berdiri di atap rumah Ofakim di samping lubang yang dibuat oleh roket Gaza dalam perjalanan ke kamar mandi di bawah.

Seorang wanita tua di ruang tamu selamat. Bagian dalam rumah, dan lantai atas rumah yang bersebelahan, robek, dan jendela-jendela di sekitar rumah pecah.

“Kami sudah berada di kamar aman kami. Kami sudah dipukul. Para prajurit sudah dipanggil,” katanya. “Kita seharusnya tidak berhenti.”

Ben-David memberikan gencatan senjata tiga sampai lima bulan. Di Ofakim, ini tampaknya merupakan perkiraan yang cukup murah hati.

Ofakim, dengan 27.000 penduduk, berjarak 14 mil dari Gaza, jangkauan roket yang mudah bagi teroris di Wilayah Palestina. Kota ini telah dihantam berulang kali selama beberapa tahun terakhir dan telah menerima lima serangan dalam seminggu terakhir; rudal masuk lainnya dicegat dalam perjalanan oleh sistem Iron Dome Israel.

Pada hari Minggu, empat orang terluka di sini ketika sebuah roket menghantam mobil mereka.

Rumah-rumah di lingkungan ini adalah tipikal kota pembangunan Israel – sederhana dan bersih, dengan gambar rabi Timur Tengah yang menonjol. Batya Sabag berdiri di salah satunya, di seberang gang sempit yang terkena roket. Israel membayar harga untuk menarik diri dari Gaza pada tahun 2005, katanya. Penarikan itu mendapat dukungan publik yang luas pada saat itu, tetapi tembakan roket yang meningkat sejak saat itu menjadikannya posisi yang semakin umum.

“Kami berdoa semoga keadaan membaik, tapi kami tidak percaya,” katanya.

Pada hari Kamis, kota mulai hidup. Walikota, Tzvika Greengold, mengatakan dia “sangat bangga” atas ketabahan dan kesabaran warga dalam menghadapi serangan roket. Greengold adalah pahlawan Perang Yom Kippur, terkenal karena menahan lusinan tank Suriah selama pertempuran sengit di Dataran Tinggi Golan pada tahun 1973.

Ofakim, seperti banyak kota di selatan, hidup dalam kehidupan marjinal di pinggiran pusat kemakmuran Israel, dan Greengold mengatakan dia khawatir pertempuran telah menyebabkan kerusakan yang mungkin membuat kotanya berjuang untuk pulih.

“Kami membutuhkan orang untuk pindah ke sini dan membuat hidup mereka di sini,” katanya. “Jika kita terlihat berada di zona perang, itu tidak akan terjadi.”

Mengenai gencatan senjata, Greengold mengatakan dia “ambivalen”, bukan langsung meremehkan, yang membuatnya menjadi pemimpi bermata besar menurut standar lokal. (Dia lahir di kibbutz di Israel utara dan bukan penduduk asli Ofakim.) Tapi dia tidak bisa banyak berharap.

“Setelah delapan hari syuting, setelah syuting bertahun-tahun, tidak ada yang bisa mengatakan kami tidak ingin diam. Tetapi pengalaman kami memberi tahu kami bahwa pemahaman tidak membungkam,” katanya.

“Kami tidak mau lagi menjadi sandera Hamas dalam konflik mereka dengan negara Israel,” katanya.

Sejauh dimungkinkan untuk menggeneralisasi suasana nasional, tampaknya ada optimisme yang lebih besar di tengah negara. Di daerah-daerah di dalam dan sekitar Tel Aviv, penduduk mengalami sirene serangan udara untuk pertama kalinya minggu lalu, tidak mengalami siklus tembakan roket-operasi militer-gencatan-tembakan-tembakan yang mengecewakan di selatan dalam dekade terakhir.

Avri Gilad, pembawa acara radio dan TV populer dari Tel Aviv, mengatakan di acara Radio Angkatan Darat pada hari Kamis bahwa gencatan senjata datang pada “waktu yang tepat”, dan memuji pemerintah karena tidak menyerah pada garis keras yang tidak bersikeras melakukan invasi darat. .

Hasil dari operasi militer yang berkelanjutan, dan invasi darat, sangat tidak pasti. Tentara Israel telah memasuki Gaza sebelumnya tanpa efek jangka panjang.

“Teriakan kekecewaan dari Likud adalah bukti di mata saya bahwa itu dilakukan tepat waktu,” ujarnya.

Dia memuji sistem Iron Dome sebagai penangkal efektif roket Palestina.

Anggota Hamas, katanya, “lebih baik mengambil rudal mereka dan mengubahnya menjadi tusuk gigi – tentu saja itu ancaman, tapi tidak seburuk yang kita duga.”

Penduduk Ofakim telah melihat intersepsi Iron Dome. Tapi mereka tahu sistem itu tidak menghentikan semua roket yang masuk atau mencegah kelompok militan Gaza melumpuhkan hidup mereka dan meneror mereka dan anak-anak mereka selama delapan hari, seperti yang telah mereka lakukan selama bertahun-tahun.

“Seharusnya kita tidak berhenti. Itu gagal total,” kata Avraham Yitzhak, 55, seorang satpam. “Mereka menang.”

_______

Cari Matti Friedman adalah Twitter Dan Facebook.