Menteri Pertahanan Ehud Barak mengumumkan pada hari Senin bahwa ia akan meninggalkan kehidupan politik setelah pemilu berikutnya, memberikan kejutan setelah karir yang membuatnya naik dari salah satu tentara paling berprestasi di negara itu menjadi perdana menteri sebelum ia tidak lagi disukai dan kemudian membuat keputusan yang mustahil. . kembali.
Pengumuman mengejutkannya datang kurang dari seminggu setelah ia mengawasi serangan Operasi Pilar Pertahanan Israel terhadap Hamas dan kelompok teror yang menembakkan roket lainnya di Gaza, dan setelah hampir empat tahun menjadi mitra keamanan dekat Benjamin Netanyahu, bersama dengan perdana menteri. untuk merumuskan strategi yang bertujuan menggagalkan upaya Iran untuk memiliki kemampuan senjata nuklir.
Barak, 70 tahun dan selalu menduduki posisi puncak kepemimpinan politik negara itu selama dua dekade terakhir, mengatakan ia akan meninggalkan jabatannya sebagai menteri pertahanan ketika pemerintahan baru terbentuk, kemungkinan besar pada bulan Februari.
Dia mengatakan dia telah mempertimbangkan keputusan tersebut selama beberapa minggu dan bangga dengan karirnya, termasuk masa jabatannya sebagai perdana menteri, namun sudah waktunya untuk melangkah maju.
“Saya merasa sekarang ada ruang bagi orang lain untuk mengambil posisi di Israel,” katanya. “Ada banyak cara untuk berkontribusi, tapi negara bukan sekedar politik.”
Barak tersenyum sepanjang konferensi pers, dia menelepon untuk membuat pengumuman dan mengatakan dia sekarang ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya. Dia mencatat bahwa meningkatnya kekerasan di wilayah selatan dan dimulainya Operasi Pilar Pertahanan menunda keputusan akhirnya hingga Senin pagi.
Saya merasa nyaman dengan keputusan saya, katanya. Dia mencatat bahwa Netanyahu menyadari keputusannya, dan mengatakan bahwa perselisihannya dengan perdana menteri yang banyak dibicarakan tidak mempengaruhi tindakannya.
Netanyahu mengatakan dia “menghormati” keputusan Barak untuk pensiun dari kehidupan politik. Netanyahu berterima kasih kepada Barak atas “kerja sama dalam pemerintahan, dan sangat menghargai kontribusinya selama bertahun-tahun terhadap keamanan negara,” menurut sebuah pernyataan yang diterbitkan oleh kantornya.
Barak mengatakan kepada pers bahwa ia akan terbuka untuk tetap menjabat sebagai menteri pertahanan pada pemerintahan berikutnya jika ia diangkat dan mengatakan bahwa ia akan selalu bersedia memberi nasihat kepada pemerintah di masa depan mengenai masalah pertahanan dan keamanan nasional.
Meskipun pejabat yang tidak dipilih dapat mengisi hampir semua jabatan kementerian dalam kapasitas “profesional”, Netanyahu, yang diperkirakan akan memenangkan pemilu berikutnya dengan mudah, kemungkinan besar tidak akan mempertahankan Barak, mengingat kemungkinan adanya tekanan dari sayap kanan untuk memilih kepala kementerian yang lebih garis keras. Pertahanan.
Namun, Barak adalah menteri pertahanan yang populer, meski nasib politiknya memudar seiring berjalannya waktu. Partai Kemerdekaan yang dipimpinnya, yang ia bentuk secara mengejutkan pada tahun 2010 setelah adanya perselisihan internal dengan Partai Buruh, diperkirakan akan memenangkan paling banyak tiga kursi pada pemilu mendatang, dan beberapa jajak pendapat menunjukkan bahwa partai tersebut bahkan mungkin tidak dapat melewati ambang batas untuk memasuki pemilu. Knesset.
Barak mengatakan dia mendukung anggota partai yang tersisa dalam kampanye mereka untuk pemilu mendatang, namun tidak akan terpengaruh oleh prediksi atau evaluasi mengenai mereka yang masih tersisa dalam pemilu. Dia juga tetap bungkam ketika ditanya tentang negosiasi yang dia lakukan dengan partai lain dan tokoh politik yang terkait dengannya.
Muncul rumor bahwa dia sedang melakukan pembicaraan dengan mantan Ketua Kadima Tzipi Livni untuk membentuk partai baru.
Ehud Barak berbicara kepada pers pada hari Senin. (Tangkapan Layar/ Saluran 2)
Laporan lain selama beberapa bulan terakhir menyebutkan Barak bergabung dengan partai Likud, yang merupakan langkah tepat bagi menteri yang dulu dovish tersebut, namun anggota partai Likud dilaporkan menentang kesepakatan yang memungkinkan dia untuk bergabung.
Ynet melaporkan bahwa Barak diminta oleh Netanyahu untuk mengundurkan diri dari jabatannya jika ia berencana bergabung dengan partai lain.
Keluarnya Barak kemungkinan akan membuka jalan bagi mantan panglima militer Moshe Yaalon, yang saat ini menjabat sebagai menteri urusan strategis Partai Likud, untuk menjadi menteri pertahanan, seperti yang telah lama dikabarkan. Ketua oposisi saat ini, Shaul Mofaz, mantan menteri pertahanan, juga bisa saja mengincar posisi tersebut.
Barak yang langsung dipuji oleh kelompok kiri dan dibenci oleh kelompok kanan karena kesediaannya untuk berkompromi dengan Palestina, adalah seorang pemimpin yang terpolarisasi, namun fleksibel. Sikapnya terhadap Netanyahu, yang dianggap sebagai sosok yang agresif dalam bidang keamanan, mendorongnya menjauh dari Dewan Buruh di akhir karirnya.
Politisi sayap kanan bereaksi gembira terhadap berita rencana pengunduran diri tersebut, sementara reaksi yang lebih beragam dari sayap kiri.
“Hari ini adalah Hari Kemerdekaan Likud,” kata Menteri Likud Yuli Edelstein, seraya menambahkan bahwa Barak akan dikenang di Israel sebagai menteri pertahanan yang “paling mengerikan” terkait pemukiman Israel di Tepi Barat. “Tindakannya merupakan skema politik dan egois yang berkelanjutan, dan semuanya mengorbankan penyelesaian.”
Dianggap sebagai ahli militer yang memiliki bakat dalam hal tak terduga, Barak menjabat sebagai kepala staf Angkatan Pertahanan Israel sebelum memasuki dunia politik pada tahun 1990an.
Barak, yang lahir di kibbutz pada tahun 1942, berperan penting dalam keberhasilan awal unit komando paling elit IDF, Sayeret Matkal, dan merupakan prajurit paling berprestasi dalam sejarah tentara Israel, setelah bergabung ‘ mengambil bagian dalam sejumlah penggerebekan berani yang membuatnya mendapatkan reputasi. sebagai pendukung pertahanan.
Dia memasuki dunia politik dengan Partai Buruh sayap kiri pada pertengahan 1990an dan menggantikan Netanyahu sebagai perdana menteri pada tahun 1999, sekaligus menjabat sebagai menteri pertahanan.
Sebagai perdana menteri, menampilkan dirinya sebagai penerus Perdana Menteri Partai Buruh Yitzhak Rabin yang dibunuh, ia berusaha untuk mencapai perjanjian perdamaian permanen dengan pemimpin Palestina Yasser Arafat, yang memprakarsai dan berpartisipasi dalam negosiasi yang gagal pada tahun 2000 di Camp David, yang diselenggarakan oleh Presiden AS Bill Clinton. Barak, yang ditolak oleh Arafat setelah menawarkan penarikan Israel dari hampir seluruh Tepi Barat, kemudian mengatakan bahwa dia telah melepas “topeng” dari Arafat, memperlihatkan bahwa pemimpin Palestina tersebut tidak bersedia menyetujui kompromi yang diperlukan untuk solusi dua negara yang layak. Namun demikian, Barak tetap berkomitmen untuk mendorong perundingan dengan Palestina dan dikalahkan pada pemilu 2001 oleh kandidat terdepan Ariel Sharon, sehingga memaksanya keluar dari politik.
Setelah gagal menjadi pemimpin Partai Buruh pada tahun 2005, ia akhirnya mendapatkan kembali jabatan menteri pertahanan di bawah kepemimpinan Ehud Olmert pada tahun 2007 setelah bangkit dari keterpurukan dan memenangkan kepemimpinan Partai Buruh untuk kedua kalinya.
Setelah Netanyahu terpilih untuk masa jabatan kedua pada tahun 2009, Barak tetap menjabat sebagai menteri pertahanan, dan akhirnya menutup Partai Kemerdekaan yang dipimpinnya ketika Partai Buruh mulai menjauh dari koalisi sayap kanan yang berkuasa.
Dia membangun aliansi yang kuat dengan Netanyahu, meskipun mereka tidak setuju dengan Palestina, dan meskipun Barak mewaspadai perluasan pemukiman. Mereka tampaknya sepakat mengenai perlunya tindakan segera untuk mengekang program nuklir Iran, meskipun mereka baru-baru ini berbeda pendapat mengenai masalah ini. Barak mengindikasikan bahwa ia yakin masih ada waktu untuk melihat apakah sanksi akan memaksa Iran untuk melakukan hal yang sama. rezim untuk meninggalkan programnya.
Seperti yang dilakukannya dalam Operasi Cast Lead empat tahun lalu, Barak mengelola serangan Pilar Pertahanan Israel baru-baru ini terhadap Hamas dan sasaran teror lainnya di Gaza setelah bertahun-tahun melakukan tembakan roket, dan dalam kedua kasus tersebut berusaha melemahkan kemampuan teroris dan tembakan roket Hamas, tanpa menggulingkan Hamas dan mengambil kembali Jalur Gaza sepenuhnya.
Raphael Ahren berkontribusi pada laporan ini.