YERUSALEM (AP) – Ketika Rabi David Stav meluncurkan kampanye resminya bulan lalu untuk merebut kendali atas lembaga keagamaan Israel dari kepemimpinan garis kerasnya yang lama, itu adalah pukulan panjang.
Tetapi hanya dua minggu kemudian, orang Israel pergi ke tempat pemungutan suara dan secara mengejutkan memindahkan negara itu ke pusat spektrum politik – menciptakan peluang langka bagi rabi Ortodoks Modern untuk merebut gelar kepala rabbi dan memenuhi janjinya untuk mengakhiri kontroversi. peran yang dimainkan agama di negara Yahudi.
Stav, ayah sembilan anak berusia 53 tahun, mengepalai jaringan pribadi para rabi Ortodoks Modern yang sebenarnya merupakan organisasi alternatif dari birokrasi rabi yang disetujui negara Israel. Itu berusaha untuk menempatkan wajah ramah pada tradisi Yahudi untuk orang Yahudi Israel sekuler yang diasingkan oleh fungsionaris ultra-Ortodoks yang mengatur layanan keagamaan. Organisasi, yang disebut Tzohar, telah mendapatkan popularitas di kalangan sekuler Israel dengan programnya yang mengirimkan para rabi untuk tampil di pesta pernikahan secara gratis.
Sekarang Stav melakukan kampanye publik yang sangat terlihat untuk mengubah rabi Israel dari dalam. Dia secara teratur ditampilkan dalam wawancara media, menjalankan kampanye Facebook dan muncul dalam iklan surat kabar berwarna besar yang ditempatkan oleh sekelompok orang Israel sekuler. (Dia membuat blog untuk The Times of Israel bulan lalu tentang mengapa dia terpilih sebagai kepala rabbi.)
“Ini bukan tentang hubungan masyarakat dan kebaikan,” kata Stav dalam sebuah wawancara. “Ada masalah kritis – bukan kosmetik – dalam sistem kerabian. Itu membutuhkan perubahan dramatis.”
Stav dengan hati-hati mengakui bahwa bintang-bintang sekarang tampak selaras dengan kudeta yang diharapkannya.
Setiap 10 tahun, dua rabi – satu mewakili Ashkenazi atau orang Yahudi keturunan Eropa, yang lain keturunan Sephardic atau Timur Tengah – ditunjuk untuk bersama-sama memimpin Kepala Rabbi.
Ini adalah badan tertinggi negara yang mengawasi layanan negara bagi orang Yahudi dari buaian hingga kuburan – sunat, pernikahan, perceraian, dan penguburan. Kepala rabbi Sephardic ultra-Ortodoks saat ini kemungkinan akan diizinkan untuk tetap tinggal, tetapi rabbi Ashkenazi saat ini, Yona Metzger, mengosongkan jabatannya dalam beberapa bulan mendatang.
Selama dua dekade terakhir, partai politik Yahudi ultra-Ortodoks telah menggunakan pengaruh yang tidak proporsional dalam koalisi yang berkuasa, dan pada gilirannya telah memegang kekuasaan atas panel yang terdiri dari 150 rabi dan politisi yang menunjuk kepala rabi yang baru.
Namun, keseimbangan kekuatan itu mungkin akan segera menguntungkan Rabi Stav.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dari partai terkemuka Likud membutuhkan mitra untuk membantunya membangun koalisi pemerintahan yang stabil, dan dua pesaing yang dia cari – Yesh Atid yang sentris dan Rumah Yahudi yang pro-pemukim – jelas membuat mereka tidak menginginkan kepala. Rabi akan didominasi oleh rabi ultra-Ortodoks.
“Kami tentu mendukung rabbi Zionis yang lebih moderat dan terbuka,” kata Dov Lipman, seorang rabi dalam daftar Yesh Atid.
“Salah satu tujuan utama kami adalah agar seorang Zionis, rabi religius nasional terpilih menjadi kepala rabi,” kata Ayelet Shaked, seorang anggota parlemen dari Dewan Yahudi, kepada Radio Israel.
Kedua partai belum secara terbuka mendukung kandidat tertentu, tetapi anggota terkemuka organisasi rabbi Stav adalah orang No. 2 dalam daftar parlementer Yesh Atid, dan seorang pejabat di organisasi Stav mengatakan Yesh Atid dan ketua partai Rumah Yahudi mendorong untuk pencalonan Stav. Pejabat itu berbicara tanpa menyebut nama karena dia mengutip diskusi pribadi.
Anggota parlemen Yisrael Beytenu, yang partainya masuk dalam daftar bersama dengan Likud, juga mendukung Stav, kata Yekutiel Zafari, seorang pejabat partai.
Keputusan tersebut sangat bergantung pada jenis kesepakatan di balik layar yang dibuat dengan mitra koalisi.
Kebangkitan Yesh Atid dan Rumah Yahudi mencerminkan reaksi terhadap komunitas ultra-Ortodoks Israel, yang merupakan hampir 10 persen dari populasi negara itu yang berjumlah 8 juta. Kedua pihak telah berjanji untuk menghapus sistem kontroversial yang memungkinkan pria ultra-Ortodoks untuk melewatkan wajib militer dan menghadiri seminari agama sebagai gantinya. Ultra-Ortodoks juga telah melecehkan masyarakat umum dalam beberapa tahun terakhir dengan mencoba menegakkan adat istiadat sosial mereka, seperti pemisahan antara pria dan wanita, di ruang publik seperti bus dan trotoar.
Tidak seperti banyak rabi ultra-Ortodoks, Stav bertugas sebagai tentara dan cadangan dalam pertempuran, dan putra sulungnya adalah komandan penerjun payung.
Setidaknya tiga rabi lain bersaing untuk posisi yang sama, tetapi Stav adalah satu-satunya yang memimpin kampanye publik, menjanjikan reformasi di beberapa praktik ultra-Ortodoks yang paling kontroversial. Dia bahkan menerbitkan sebuah manifesto yang menguraikan apa yang akan dia ubah.
Dia akan mendorong pasangan untuk menandatangani perjanjian pranikah untuk memastikan bahwa istri dapat meminta cerai, hak yang tidak diberikan kepada mereka dalam kontrak pernikahan tradisional Yahudi. Dia akan memprivatisasi industri sertifikasi halal dan membuat kepala rabi mengaturnya, menurunkan biaya pengawasan halal yang meningkat untuk industri makanan. Dia akan membuat pemandian ritual lebih mudah diakses oleh orang cacat, dan meminta sunat ritual untuk menyegarkan keterampilan mereka di kelas pelatihan setiap dua tahun.
Yang terpenting baginya adalah membuat kepala rabi lebih ramah kepada orang Israel sekuler, yang merupakan mayoritas penduduk Yahudi Israel.
Menurut statistik pemerintah, lebih dari 9.000 pasangan Israel melewati rabi dan menikah dalam upacara sipil di luar negeri tahun lalu. Pernikahan sipil hampir dilarang di Israel. Stav memperkirakan bahwa sepertiga dari semua pasangan Israel sekuler memilih opsi itu, dan mengatakan pasangan itu menjauhkan diri dari Yudaisme karena mereka tidak memiliki dokumen pernikahan agama yang akan mengesahkan anak-anak mereka di masa depan sebagai orang Yahudi.
Salah satu tujuan terbesarnya adalah membantu jutaan orang Israel plus mantan imigran Soviet. Dia menjanjikan kampanye penelitian silsilah besar-besaran untuk membantu para imigran membuktikan keturunan Yahudi mereka, dan untuk mendorong orang-orang keturunan non-Yahudi untuk pindah agama.
“Sebuah negara di Israel tidak bisa eksis ketika separuh bangsa menganggap separuh lainnya non-Yahudi,” kata Stav.
Meskipun dia dianggap sebagai rabi moderat, dia tidak mendukung rabi perempuan atau kemitraan sesama jenis, seperti yang dilakukan rabi dalam gerakan Reformasi dan Konservatif yang lebih progresif yang dominan di AS tetapi kehadirannya terbatas di Israel.
Pakar Yudaisme Ortodoks Menachem Friedman mengatakan Stav dapat memicu revolusi di kalangan rabbi – tetapi para rabi Ortodoks yang lebih ketat di rabi cenderung menentang reformasinya.
“Dia terlihat lebih liberal,” kata Friedman, profesor emeritus di Universitas Bar-Ilan. “Itu akan membuatnya tertekan dan dia tidak akan bisa menyelesaikan semua masalah.”
Dan kampanyenya yang sangat terbuka untuk mengubah rabbinate menjadi intinya mungkin membuat jengkel beberapa orang di panitia pemilihan – mereka yang telah menghabiskan karir mereka di birokrasi yang dikritik Stav.
“Di balik layar, selalu ada persaingan politik” untuk posisi kepala rabbi, kata Yair Sheleg, seorang peneliti urusan agama di Institut Demokrasi Israel. “Tapi itu selalu di belakang layar. Di depan umum itu tidak sopan.”
Hak Cipta 2013 Associated Press.