Setiap tahun pada Malam Natal, ratusan orang Kristen, Yahudi, dan Muslim berduyun-duyun ke Abu Ghosh dan memenuhi Gereja Kebangkitan hingga meluap. Diminta oleh para biarawan untuk menghormati kesucian gereja (dan mematikan ponsel mereka), mereka duduk dan menunggu, penuh harap, dalam keheningan yang tenang dan tidak seperti biasanya. Gambar-gambar di lukisan dinding gereja yang brilian, yang dilukis hampir seribu tahun yang lalu, tampak menahan napas untuk mengantisipasi.
Tiba-tiba aroma dupa yang menyengat menyebar ke udara. Musik yang indah bergema melalui langit-langit tinggi dan kuno saat para biarawan dan biarawati Benediktin, berpakaian putih, memasuki tempat suci dengan khidmat. Misa tengah malam telah dimulai.
Biarawati di altar saat misa, Gereja Kebangkitan (kredit foto: Shmuel Bar-Am)
Selama berabad-abad tidak ada kebaktian di gereja ini. Faktanya, ketika para Benediktin pertama mencapai desa Muslim Abu Ghosh, mereka menemukan semak-semak yang tidak menyenangkan tumbuh di atap, dinding bagian dalam, dan bagian dalam, ditutupi dengan banyak lapisan tanah dan endapan kalsium. Seluruh struktur berada di ambang kehancuran.
Kepemilikan gereja di Abu Ghosh dan tanah tempatnya berdiri dipindahkan dari Turki Ottoman ke pemerintah Prancis pada tahun 1873. Butuh lebih dari 25 tahun untuk menemukan sekelompok biksu yang bersedia mengambil tugas membangun kembali tempat suci yang terbengkalai dan terbengkalai, yang dibangun selama era Tentara Salib dan terletak di tengah desa Muslim Arab di luar Yerusalem. Fransiskan, Ayah Putih, Asumsi – semua menolak tawaran itu.
Tapi sekarang para Benediktin datang. Sesegera mungkin mereka mendirikan serambi batu yang indah di salah satu dinding yang menurun untuk bertindak sebagai penopang. Mereka kemudian mulai memperbaiki sisa tembok, yang hanya bertahan karena tebalnya luar biasa. Ketika mereka selesai, mereka membaptis kuil itu Gereja Kebangkitan.
Setengah abad kemudian, para Benediktin pergi dan digantikan oleh para Lazaris yang hanya tinggal sampai tahun 1974. Sekarang orang Prancis sedang mencari pengasuh yang lebih permanen. Mereka menemukannya di Biara Le Bec-Hellouin di Normandy, Prancis, sebuah institusi yang kepala biaranya selalu memiliki perasaan kuat tentang Yudaisme dan merasakan hubungan yang mengakar dengan orang Yahudi.
Ketaatan dan kerendahan hati adalah kebajikan yang sangat dihargai di dunia Benediktin. Aturan melarang perilaku pahit atau tidak puas… Aturan itu juga menyatakan bahwa seorang tamu harus diperlakukan seolah-olah dia adalah Mesias!
Dom Grammont adalah kepala biara di Le Bec pada tahun 1970-an. Ketika dia mendengar tentang Abu Ghosh, dia merasakan panggilan ilahi untuk mengirim beberapa biarawannya ke kota. Tiga dari mereka memulai perjalanan pada tahun 1976, salah satunya akan melayani sebagai bapa spiritual mereka selama beberapa dekade. Setahun kemudian, Bruder Olivier, yang sekarang menjadi kepala biara, bergabung dengan komunitas di Tanah Suci.
“Saya menjalin hubungan paling awal dengan Israel ketika saya berusia sekitar 13 tahun dan menonton filmnya Keluaran (kisah berdirinya negara Israel),” kata saudara Olivier kepada kami. “Untuk pertama kalinya saya mengerti bahwa ada idealis di dunia ini, orang-orang termotivasi oleh suatu tujuan. Kemudian, ketika saya memasuki Le Bec dan bersiap untuk menjadi seorang biarawan, saya membuka Mazmur atau Alkitab dan membaca “Sion, Yerusalem, Israel”. Dan setiap kali saya merasakan tarikan untuk datang ke negara ini. Semuanya menyatu untuk saya: Keluaran, Alkitab, Yudaisme, Zionisme.”
Tidak seperti biksu lainnya, Benediktin bersumpah untuk tetap tinggal di biara pilihan mereka seumur hidup. Tentu saja, hidup selamanya sebagai sebuah keluarga dan dalam lingkungan yang begitu dekat membutuhkan disiplin, dan Benediktin diatur oleh seperangkat peraturan yang ditulis lebih dari 1.500 tahun yang lalu yang menguraikan setiap segi kehidupan komunal. Peraturan St. Benediktus memerintahkan para bhikkhu untuk beribadah 7 kali sehari, memerintahkan mereka untuk menyisihkan waktu berjam-jam dan terkadang berhari-hari untuk keheningan total, dan memberikan cukup waktu untuk refleksi dan meditasi yang membantu para bhikkhu mencapai ketinggian spiritual baru.
Ketaatan dan kerendahan hati adalah kebajikan yang sangat dihargai di dunia Benediktin, catat Bruder Olivier. Aturan tersebut melarang perilaku pahit atau tidak puas, karena ini akan mengganggu perasaan keluarga sepenuhnya. Itu juga menyatakan bahwa seorang tamu harus diperlakukan seolah-olah dia adalah Mesias!
Setiap pagi setelah rangkaian doa kedua, para biarawan biara bertemu di sudut ruang bawah tanah berkubah di bawah gereja dan mendengarkan Kepala Biara membacakan satu bab dari Peraturan St. Benediktus membaca. Di sinilah, di tempat sepi ini, mereka juga mendiskusikan keputusan besar.
Salah satu lukisan dinding di Gereja Kebangkitan, Abu Ghosh (kredit foto: Shmuel Bar-Am)
Tidak jauh dari kursi setengah lingkaran yang oleh para biksu disebut “bab”, mata air mengalir di bawah tanah. Pada abad kedua, Legiun Romawi kesepuluh membangun benteng dan sumur besar di atas mata air ini. Hampir seribu tahun kemudian, Tentara Salib mengidentifikasi Abu Ghosh dengan Emaus dalam Alkitab (Lukas 24:13-36). Menggunakan reservoir berkubah sebagai ruang bawah tanah, mereka membangun sebuah gereja yang indah tepat di atasnya dan menghiasi dinding dengan lukisan dinding indah yang baru saja dipugar. “Para ahli yang mengerjakannya hanya menambahkan apa yang mereka yakini ada sebelumnya”, tegas Bruder Oliver, “jadi yang Anda lihat hari ini adalah lukisan otentik dari Tentara Salib, yang jarang ditemukan di Israel.
Ketika biksu pertama datang ke Abu Ghosh, mereka merasa sangat kesepian dan terasing. Untungnya, biarawati Arab yang tinggal di wilayah itu membuat mereka merasa diterima. “Mereka seperti ibu bagi kami”, kata saudara Olivier. “Itu membuka hati kami ke dunia lain, dan meskipun kami tidak pernah meninggalkan hubungan utama dan khusus kami dengan orang-orang Israel, kami juga memiliki banyak hubungan dengan orang Palestina di Bethlehem dan Muslim dari desa.”
Lahir dari keluarga Katolik yang tidak beragama dan terang-terangan anti-ulama, Bruder Olivier belajar bahasa Inggrisnya sebagai remaja hip yang pindah ke Rolling Stones dan The Beatles. Bahasa sehari-harinya yang luar biasa dalam bahasa Ibrani adalah hasil dari berjam-jam berbicara dengan seorang Arab dari Abu Ghosh yang, seperti semua orang di kota yang sangat ramah ini, berbicara bahasa nasional Israel dengan sempurna. “Ini adalah paradoks pamungkas di negeri dengan banyak kontradiksi: seorang biarawan Benediktin yang belajar bahasa Ibrani, di Israel, dari seorang penduduk desa Muslim!” serunya.
Saudara Olivier, Gereja Kebangkitan, Abu Ghosh (foto: seizin Shmuel Bar-Am)
Seperti biksu lainnya, Olivier yang ramah menghabiskan pagi hari dengan berdoa dan belajar. Sebagian besar sore harinya dihabiskan dengan individu dan kelompok yang tertarik pada agama Kristen dan ingin belajar dari seorang biarawan “sejati” tentang kehidupan di biara. Banyak orang Israel yang penasaran datang sendiri, sementara yang lain bergabung dengan kelompok dari Masyarakat untuk Perlindungan Alam, atau belajar di institusi yang menawarkan kursus tentang Yerusalem dan sejarah Yahudi. Selama bertahun-tahun, tentara Israel memasukkan tentara ke dalam program pendidikan IDF, meskipun akhir-akhir ini, dan karena berbagai alasan, jumlahnya menurun. “Saya memberi tahu mereka,” kata Olivier, “satu dan semua, bahwa dengan saling menghormati, niat baik, dan hati yang terbuka, siapa pun bisa menjadi teman.”
Olivier suka mengingat kembali tentang seorang pemuda Israel dari kota pesisir yang telah dikenalnya selama bertahun-tahun. Selama dinas ketentaraannya, pemuda itu “kembali” ke agama, tetapi memanggil biksu itu untuk mengatakan bahwa meskipun dia sekarang ultra-Ortodoks, mereka masih bersaudara.
Suatu hari pemuda itu mendatangi Abu Ghosh dan keduanya saling menyapa seperti biasa. “Baru setelah itu kami menyadari orang-orang di situs berhenti dan melihat kami dengan kaget,” kata Olivier sambil tertawa. “Menonton seorang Yahudi ultra-Ortodoks berpakaian hitam, dengan rambut panjang memeluk seorang biarawan Kristen berpakaian putih di sebuah desa Muslim – mereka pasti mengira Mesias telah datang.”
—————————————————————————————————————
Aviva Bar-Am adalah penulis dari tujuh pemandu ke Israel. Shmuel Bar-Am adalah seorang pemandu wisata pribadi.