Dua sirene serangan udara yang memperingatkan adanya roket yang masuk meledak di kota Badui Rahat pada Selasa sore, tetapi penduduk tampaknya tidak terpengaruh: Restoran Al-Manar di pusat kota melakukan bisnis yang ramai di shwarma, kios-kios luar ruangan yang menjual pakaian murah di luar kantor pos. penuh sesak, dan segelintir gadis remaja tertiup angin di luar waralaba Domino’s Pizza setempat.
Rahat, kota miskin berpenduduk 54.000 di Israel selatan, adalah kota terbesar dan desa tak dikenal yang menjadi rumah bagi 170.000 orang Badui di Negev. Banyak dari mereka tinggal dalam jarak yang sangat dekat dari Jalur Gaza.
Sirene terdengar secara teratur di sini di Rahat selama seminggu, menandai 40 detik sebelum roket Palestina menghantam di suatu tempat di dekatnya, biasanya dengan bunyi gedebuk.
Tetapi kunjungan ke kota pada hari Selasa mengindikasikan bahwa penduduk telah memutuskan bahwa mereka tidak perlu takut dan mengabaikan peringatan untuk tetap di dalam rumah dan menghindari berkumpul bersama. Kecenderungan ini menimbulkan kekhawatiran bagi pejabat lokal yang bertanggung jawab atas keamanan mereka.
Orang-orang di Rahat, kata seorang pejabat kota dengan senyum muram, memiliki “Kubah Besi spiritual”.
Suasana hidup di kota itu – sangat berbeda dari yang ada di kota tetangga Yahudi Beersheba, yang sebagian besar terasa sepi dan benar-benar ketakutan – memungkiri kenyataan yang berbahaya, menurut pejabat kota di sini.
Tidak ada satu pun tempat perlindungan bom umum di Rahat – hanya lima kamar portabel kecil yang terbuat dari beton bertulang yang baru saja dikirimkan dan dapat menampung sejumlah kecil orang. Hampir setengah dari rumah memiliki ruang aman yang dibangun untuk menahan tembakan roket, seperti yang dipersyaratkan oleh kode konstruksi saat ini. Lebih dari separuh penduduk berusia di bawah 18 tahun, dan dengan ditutupnya sekolah, ribuan anak menghabiskan hari-hari mereka berkeliaran di luar.
Lebih buruk lagi, setiap bangunan di sini cenderung menampung klan besar daripada keluarga inti kecil, yang berarti serangan langsung dapat memakan banyak nyawa manusia.
Sebagian alasan kurangnya langkah-langkah keamanan terletak pada pengabaian pemerintah terhadap seperlima minoritas Arab di Israel. Sebagian terletak pada fakta bahwa Rahat miskin, pemerintah daerah kekurangan uang, seringkali tidak berfungsi dan tidak memiliki pengaruh yang berarti dengan kantor pemerintah yang menyalurkan dana.
Kota ini “jauh lebih terbuka daripada kota-kota Yahudi terdekat,” kata Ali Abo Zaid, ombudsman kota dan penghubung darurat dengan penduduk, Selasa.
Tidak ada roket yang menghantam Rahat selama putaran ini, tetapi satu roket mendarat di sini selama operasi Cast Lead tentara empat tahun lalu, menyebabkan kerusakan kecil. “Seperti semua orang selatan, kami mendengar sirene, dan kami tidak menjamin mereka akan merindukan kami,” katanya.
‘Jika mereka terus menembak, itu akan mengenai kita suatu hari nanti, dan ketika itu terjadi, kerusakannya akan parah’
Untuk mengubah sikap apatis warga terhadap ancaman tersebut, pemerintah kota mengirim pesan teks ke imam setempat pekan lalu meminta mereka untuk membahas prosedur keamanan selama shalat Jumat, kata Abo Zaid. Warga diberi selebaran yang memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan ketika sirene berbunyi. Namun demikian, dia sepertinya menunjukkan, instruksi tersebut umumnya diabaikan.
“Jika mereka terus menembak, itu akan mengenai kita suatu hari nanti, dan ketika itu terjadi, kerusakannya akan parah,” katanya.
Saat dia berbicara, putrinya Layla, siswa kelas 2, mewarnai mejanya. Seperti semua anak Rahat lainnya – dan semua anak Israel di selatan – dia putus sekolah dan berkeliaran.
Di antara orang Badui Israel, tidak jarang ada anggota keluarga di Gaza dan anggota keluarga yang bertugas di tentara Israel, memberi orang di sini pandangan yang benar-benar unik tentang konflik dan beberapa alasan untuk khawatir.
“Anda mengkhawatirkan kedua belah pihak,” kata Abo Zaid.
Penduduk Rahat lebih baik daripada penduduk puluhan desa Badui yang kurang dikenal di Israel selatan, rumah bagi sekitar setengah dari populasi Badui Negev.
Sarab Abu-Rabia-Queder, seorang peneliti di Universitas Ben-Gurion, melakukan perjalanan minggu ini bersama suami dan tiga anaknya yang masih kecil untuk berkunjung ke rumah mertuanya di sebuah desa bernama Al-Zarnuk, dengan harapan untuk istirahat setelah berhari-hari diserang roket di rumah mereka di Bersyeba.
Desa itu tidak dapat dikenali dan jauh dari jaringan, rumahnya tipis dan tertutup timah. Dia menemukan 4.000 penduduk tidak memiliki perlindungan sama sekali, meskipun mereka berada di dalam zona roket.
“Sejauh menyangkut Home Front Command, tempat ini tidak ada sama sekali,” katanya. Keluarga itu tidak tinggal lama.
Dengan sedikit pilihan lain untuk melindungi diri mereka sendiri, dan dipandu oleh budaya konservatif dan tradisional, banyak orang di Rahat telah mengadopsi fatalisme sebagai strategi untuk mengatasi serangan dari Gaza, kata Jamal al-Kirnawi, seorang pekerja sosial Rahat dan seorang konselor mahasiswa di Universitas Ben-Gurion.
“Bagi banyak orang, satu-satunya pilihan adalah percaya pada takdir,” katanya. Kemiskinan banyak penduduk Rahat, dan layanan kotamadya, membuat mereka lebih rentan terhadap pemikiran semacam ini, katanya.
Di sisi lain, kata Kirnawi, ada semacam kesetiaan yang kuat pada kehidupan sehari-hari dan keengganan untuk meninggalkan rumah. Sentimen ini dibagikan, katanya, oleh banyak orang di selatan – Arab dan Yahudi.
“Di antara warga Negev, ada kekuatan, keinginan untuk tetap di tempat dan terus berfungsi,” katanya.
Dia menyarankan agar orang Israel di daerah itu akan melewati krisis bersama.
“Kesengsaraan Badui terkait dengan penderitaan tetangga kita di Negev, dan tidak dapat dipisahkan,” katanya. “Dalam perang seperti ini, roket tidak membedakan jenis darah.”
Beberapa jam kemudian, badai mortir dari Gaza yang ditujukan ke pasukan Israel di sepanjang perbatasan menewaskan Alian Salem Alanbari, seorang Badui dari desa yang tidak dikenal di selatan. Dia bekerja dengan militer sebagai kontraktor Kementerian Pertahanan.
Alanbari, korban kelima Israel dalam pertempuran itu, dimakamkan Selasa malam di kota Badui Lakiya.