Pekan Yahudi Washington/JTA – Jacob Ostreicher, ayah lima anak Ortodoks Haredi yang masih menjadi tahanan rumah di Bolivia, tidak yakin ia akan pernah bebas dan sering mengeluarkan telepon rumahnya karena terlalu depresi untuk berbicara dengan keluarganya, menurut kepada istrinya, Miriam Ungar.
Dia tidak bisa membayangkan dirinya kembali ke rumahnya di Brooklyn, katanya.
“Kita semua merasakannya. Saya benar-benar tahu mereka tidak akan pernah membiarkan dia pergi,” katanya, seraya menambahkan bahwa para pejabat Bolivia “mengarang alasan” untuk menahan Ostreicher tanpa batas waktu. “Bisa seumur hidup. Aku ingin dia pulang.”
Pria Brooklyn itu memiliki bisnis lantai di New York. Dia menginvestasikan uangnya pada sekelompok orang yang terlibat dalam bisnis penanaman padi di Bolivia dan mengelola bisnis tersebut ketika dia ditangkap karena dicurigai melakukan pencucian uang. Dia dituduh berbisnis dengan orang-orang yang terlibat dalam perdagangan narkoba dan pencucian uang, namun tidak ada bukti yang pernah diajukan di pengadilan.
“Dia memulai tahun ketiganya. Itu adalah Shavuo ketiganya yang dia lewatkan, dan tidak ada pergerakan sama sekali,” kata Ungar.
Suaminya sedang sakit, menderita penyakit yang tampaknya merupakan penyakit Parkinson, namun terlalu takut untuk meminum obat apa pun, karena khawatir jenis obatnya tidak tepat atau sudah kadaluwarsa, katanya.
Tanggal 20 Mei adalah hari ke-718 pemenjaraan Ostreicher di Bolivia. Perwakilan AS. Chris Smith (R-NJ) mengadakan sidang kongres pada sore hari yang menampilkan aktor pemenang Oscar Sean Penn.
Sean Penn berbicara pada sidang kongres di Washington atas nama Jacob Ostreicher, dalam tahanan rumah di Bolivia, 20 Mei 2013. (kredit foto: Suzanne Pollak/JTA)
“Catatan – termasuk kesaksian mereka – menunjukkan bahwa Ostreicher tidak bersalah dan menjadi korban skema pemerasan besar-besaran pemerintah yang menyedot sekitar $27 juta aset dari operasi beras yang dijalankannya,” kata Smith.
Dua puluh tujuh jaksa, hakim dan pejabat yang terlibat dalam kasus Ostreicher kini telah mengajukan tuntutan terhadap mereka. Tiga belas dari mereka dikirim ke penjara Palmasola, tempat Ostreicher menghabiskan waktu sekitar satu setengah tahun, kata Smith. Sembilan orang lainnya menjadi tahanan rumah dan lima lainnya buron, tambahnya.
Penn, yang terkenal karena aktivisme sosial sayap kirinya di Venezuela dan Haiti karena aktingnya, mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan Presiden Bolivia Evo Morales dan percaya bahwa meskipun dia mempunyai niat terbaik, sistem peradilan di Bolivia sangat korup sehingga Morales bisa melakukannya. tidak melakukan apapun
Penn mendesak Kongres untuk menulis surat kepada perusahaan sponsor balap motor Reli Dakar, yang akan melewati Bolivia untuk pertama kalinya pada tahun 2014. Karena perlombaan ini menghasilkan banyak uang bagi negara-negara yang berpartisipasi, Penn mengatakan tekanan harus diberikan pada sponsor untuk menuntut pembebasan Ostreicher atau perlombaan harus dialihkan untuk menghindari Bolivia, yang merupakan negara di Amerika Selatan yang kekurangan uang dan publisitas positif.
Perlombaan tahun ini mencakup 1.200 jam siaran TV untuk 1 miliar pemirsa, menurut situs webnya. Beberapa sponsor utamanya antara lain Total, Honda, Michelin, Mitsubishi Motors, dan Red Bull.
Negara tuan rumah menerima “ratusan juta dolar” dari perlombaan tersebut, Penn bersaksi.
Penn, yang telah melakukan perjalanan ke Bolivia tiga kali, di mana dia bertemu Morales, “dan dalam dirinya saya menemukan seorang pria yang benar-benar berdedikasi kepada rakyatnya serta pembangunan ekonomi dan sosial mereka.”
Aktor tersebut mengatakan dia “tidak hanya yakin secara pribadi dan menyeluruh terhadap Mr. Ostreicher tidak bersalah, namun sangat prihatin dengan konsensus di antara para pejabat Bolivia bahwa penuntutan yang tidak terbukti terhadap Jacob Ostreicher adalah prosedur operasi standar dalam sistem peradilan Bolivia yang pada dasarnya korup.”
Penn mengatakan satu-satunya kejahatan yang dilakukan Ostreicher adalah “memberikan konsesi beras yang sukses dan pekerjaan bergaji tinggi ke Bolivia.”
Baik Penn maupun Ungar mengatakan Ostreicher kehilangan banyak berat badan dan menjadi korban kekerasan oleh penjaga penjara.
Penn mengatakan penjara “menerima pengiriman kantong jenazah setiap minggu di gerbang depan dan memberi makan kepada narapidana dua kali sehari kaldu senilai 18 sen dari bak.”
‘Saya belum pernah melihat film yang lebih buruk, atau lebih banyak penjahat bebuyutan dengan tingkat karikatur atau kejahatan manusiawi seperti yang saya lihat di ruang sidang itu.’
“Sebagai seorang aktor, saya telah bermain di film bagus dan buruk. Saya belum pernah melihat film yang lebih buruk, atau lebih banyak penjahat bebuyutan dengan tingkat karikatur atau kejam seperti yang saya lihat di ruang sidang itu,” kata Penn, mengacu pada waktu sekitar lima bulan lalu ketika Ostreicher dikeluarkan dari penjara dan ditahan. menangkap.
Selama persidangan, Smith mengatakan dia akan memperkenalkan kembali rancangan undang-undangnya, yang dijuluki Hukum Jacob, yang akan menolak masuknya “pejabat pemerintah asing mana pun, termasuk anggota keluarga dekat mereka” ke Amerika Serikat, yang terlibat dalam kegagalan proses hukum. atau terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia apa pun terhadap penjara AS.
“Saat RUU ini berjalan melalui proses legislatif, komite saya akan terus mengupayakan segala cara untuk memastikan Tuan Ostreicher kembali dengan selamat kepada istri, anak-anak, dan 11 cucunya,” kata Smith.
Beberapa anggota Kongres lainnya berbicara selama sidang 80 menit tersebut, termasuk Perwakilan Karen Bass (D-Calif.), Nydia Velazquez (D-NY), Eliot Engel (D-NY) dan Jerrold Nadler (D-NY).
“Tidak dapat diduga dia masih ditahan,” kata Nadler. “Ini adalah orang yang hidupnya telah ditahan secara tidak adil sementara keadilan tidak diberikan padanya hari demi hari.”
Pemerintah Bolivia, tambahnya, “harus memahami bahwa kami tidak akan berdiam diri dan menerima begitu saja perlakuan yang diterima Tuan Ostreicher selama ini.”
Beberapa anggota keluarga Ostreicher menghadiri sidang tersebut. Setelah itu, mereka bercerita tentang kesedihan dan keputusasaan Ostreicher.
Putrinya, Chaya Weinberger, mengatakan suasana hati ayahnya “tergantung pada harinya”.
‘Kami berusaha untuk tidak membicarakan Yakub, karena cucu-cucu kami tidak tidur di malam hari’
Cucu-cucunya “sangat menderita”, kata Ungar. “Mereka tidak tidur di malam hari. Kami mencoba untuk tidak membicarakan Jacob, karena mereka tidak tidur di malam hari.”
Ungar mengatakan dia mengunjungi suaminya di Bolivia namun terlalu takut untuk kembali ke sana.
“Saya diberitahu oleh seorang pengacara” bahwa sebuah kasus telah dibuka terhadapnya karena “Saya berbicara dengan seorang reporter atas nama suami saya” ketika saya berada di Bolivia, katanya.
Pada bulan April 2012, Ungar “ditahan selama hampir tiga jam. Sejak saat itu aku takut untuk kembali.”
Penn juga mendesak anggota Kongres untuk melepaskan “satu atau dua” dari “Lima Kuba”, pejabat intelijen Kuba yang dihukum di Florida karena konspirasi melakukan spionase, konspirasi untuk melakukan pembunuhan dan kegiatan lainnya, dalam upaya untuk membunuh Alan Gross, seorang Yahudi. -Kontraktor Amerika dari Maryland.
“Amerika Serikat harus menjadi pihak yang mengambil tindakan,” kata Penn.
Gross ditangkap di Kuba pada bulan Desember 2009 dan didakwa melakukan kejahatan terhadap negara. Keluarganya dan pejabat Departemen Luar Negeri AS mengatakan Gross berada di negara kepulauan itu berdasarkan kontrak Badan Pembangunan Internasional AS untuk membantu 1.500 orang Yahudi berkomunikasi dengan komunitas Yahudi lainnya menggunakan Internet.