Menteri Inggris menyerang Israel atas rencana pembangunan Yerusalem Timur, mengisyaratkan tuduhan kejahatan perang

Seorang menteri Inggris pada hari Kamis mengecam keras Israel atas rencananya untuk memperluas pembangunan di Yerusalem Timur dan memberikan status universitas kepada sebuah perguruan tinggi di kota Ariel, Tepi Barat, dengan menggunakan bahasa yang sangat memberatkan yang jarang digunakan oleh pejabat pemerintah.

Meskipun protes internasional atas pengumuman Israel mengenai pembangunan di luar Jalur Hijau adalah hal biasa, Menteri Timur Tengah Inggris Alistair Burt mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengutip Konvensi Jenewa, yang kemungkinan besar menyiratkan bahwa perpanjangan pemukiman dianggap sebagai kejahatan perang berdasarkan hukum internasional.

Tindakan ini dipandang oleh sebagian pihak sebagai pengetatan retorika sebagai respons terhadap pernyataan Israel yang semakin agresif untuk memperluas pemukimannya.

Di miliknya penyataan, Burt mengatakan dia dan Menteri Luar Negeri William Hague menyatakan “kecaman dan kekecewaan mendalam” pekan lalu atas persetujuan Komite Perencanaan dan Pembangunan Distrik Yerusalem atas 1.500 unit rumah di Ramat Shlomo. Mereka juga mengecam rencana pembangunan tambahan yang diumumkan baru-baru ini di lingkungan Givat Hamatos dan Gilo, yang berada di luar Jalur Hijau.

“Ini adalah tindakan yang sangat provokatif dan melanggar Konvensi Jenewa Keempat,” kata Burt. “Dengan mengambil langkah-langkah ini, meskipun komunitas internasional berulang kali menyatakan keprihatinan mendalam kami, pemerintah Israel merusak reputasi internasional Israel.”

Pasal 49 Konvensi Jenewa Keempat menyatakan bahwa negara pendudukan “tidak boleh mendeportasi atau memindahkan sebagian penduduk sipilnya ke wilayah yang didudukinya”. Hal inilah yang menjadi dasar posisi badan-badan internasional, seperti PBB dan Uni Eropa, yang menganggap pemukiman Israel di luar Jalur Hijau ilegal menurut hukum internasional.

Pelanggaran terhadap Konvensi Jenewa 1949 dianggap sebagai kejahatan perang menurut hukum internasional. Israel adalah pihak dalam konvensi tersebut dan oleh karena itu terikat oleh kewajibannya.

Menurut advokat pro-Israel Irwin Cotler, mantan menteri kehakiman Kanada dan pakar hukum internasional, permohonan Burt terhadap Konvensi Jenewa menunjukkan “intensifikasi bertahap” kritik sehubungan dengan kebijakan pemukiman Israel yang semakin tegas. Meskipun para aktivis hak asasi manusia internasional di masa lalu mengutip konvensi tersebut untuk memberatkan Israel, para pejabat pemerintah Barat pada umumnya menahan diri untuk tidak menyebutkan konvensi tersebut sehubungan dengan pemukiman Israel.

“Awalnya permukiman tidak membantu, kemudian menjadi penghalang perdamaian; dari sana mereka menjadi ilegal, dari sana menjadi bertentangan dengan hukum internasional, dan sekarang mereka melanggar Konvensi Jenewa,” kata Cotler kepada The Times of Israel. “Hal ini nampaknya mengindikasikan tuduhan yang telah disesuaikan dan dibalas dengan semakin meningkatnya penegasan terhadap kebijakan pemukiman pemerintah Israel.”

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Yigal Palmor menyebut pilihan kata tersebut “mengecewakan.”

“Penafsiran Palestina mengenai penerapan Konvensi Jenewa Keempat di Tepi Barat dan permukiman di dalamnya sangat kontroversial dan bertentangan dengan sejumlah besar pendapat hukum para ahli terkemuka,” kata Palmor. “Jadi sangat mengecewakan melihat seorang menteri (Kementerian Luar Negeri Inggris) harus menerima posisi Palestina yang disengketakan, sehingga menambah kontroversi yang sudah banyak terjadi.”

Dalam upaya untuk menangkis serangan semacam itu, Israel biasanya mengacu pada klausul dalam konvensi yang mengatakan bahwa peraturan hanya berlaku untuk “Pihak Peserta Agung” – dengan kata lain, negara-negara penandatangan. Karena Tepi Barat dan Yerusalem Timur tidak berada dalam wilayah yang diakui oleh salah satu pihak yang terikat kontrak ketika Israel merebutnya, maka wilayah tersebut harus dianggap sebagai wilayah yang diduduki dan bukan wilayah yang disengketakan, bantah Yerusalem.

Pada bulan Mei, para menteri luar negeri UE mengeluarkan pernyataan yang menyebutkan “penerapan Konvensi Jenewa keempat sehubungan dengan perlindungan warga sipil.” Bagian ini tampaknya sebagian besar merujuk pada kewajiban Israel untuk melindungi warga Palestina yang hidup di bawah kendali militer Israel. Pada tanggal 10 Desember, UE mengeluarkan teguran keras terhadap rencana Israel untuk memperluas pemukiman di Tepi Barat, namun tidak menyebutkan konvensi tersebut.

Burt, seorang konservatif, juga meminta pemerintah Israel untuk “segera” membatalkan keputusannya untuk meningkatkan Ariel University Center menjadi universitas yang lengkap. “Ariel berada di luar Garis Hijau dalam penyelesaian yang ilegal menurut hukum internasional. Keputusan ini akan memperdalam keberadaan permukiman di wilayah Palestina dan akan menciptakan hambatan lain bagi perdamaian,” katanya.

Menteri tersebut melanjutkan dengan mengatakan bahwa Inggris menghargai “tanggapan terukur” dari kepemimpinan Palestina terhadap pengumuman Israel baru-baru ini dan memuji Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas karena secara terbuka mengutuk “pernyataan yang menghasut” oleh para pemimpin Hamas baru-baru ini.

Setelah menerima status negara pengamat non-anggota di PBB pada akhir November, Palestina akan mempertimbangkan untuk mengajukan tuntutan ke Pengadilan Kriminal Internasional di Den Haag untuk mendakwa Israel atas dugaan kejahatan perang terkait pemukiman.

Namun, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan menteri senior pemerintah lainnya telah berulang kali berjanji untuk terus melakukan pembangunan meskipun ada tekanan.