Federasi-federasi Yahudi berusaha menyelamatkan miliaran dana amal yang hilang akibat dampak ‘jurang fiskal’

NEW YORK – Federasi Yahudi Amerika Utara memperingatkan komunitas Yahudi Amerika bahwa pemotongan anggaran federal dan kenaikan pajak akibat kesenjangan fiskal, dan beberapa usulan yang dimaksudkan untuk mencegahnya, akan mempunyai “dampak besar” pada sejumlah program untuk Yahudi. membutuhkan dan rentan, termasuk yang dijalankan oleh lembaga layanan sosial Yahudi.

Jika anggota parlemen gagal mencapai kesepakatan sebelum pemotongan anggaran menyeluruh yang dikenal sebagai “sequestration” diterapkan pada awal tahun 2013, hal ini akan menjadi “pengunduran diri total oleh para pembuat kebijakan dan pejabat terpilih dari tugas dan tanggung jawab mereka sebagai pejabat publik. ” , ” menurut William Daroff, wakil presiden JFNA untuk kebijakan publik dan kepala pelobi federasi di Capitol Hill.

“Jurang fiskal” mengacu pada kenaikan otomatis pajak federal dan pemotongan belanja federal yang akan terjadi pada tahun baru jika Partai Republik dan Demokrat tidak menyetujui kesepakatan anggaran sebelum tahun tersebut – atau mengesahkan undang-undang untuk menunda langkah-langkah tersebut guna mencapai kesepakatan anggaran. untuk memberikan lebih banyak waktu untuk negosiasi. Para ekonom percaya bahwa mengatasi kesenjangan fiskal akan membawa perekonomian AS kembali ke dalam resesi, yang juga kemungkinan akan memperdalam kemerosotan ekonomi di negara-negara lain di dunia.

Menurut Daroff, pemotongan tersebut akan “secara dramatis mempengaruhi kemampuan negara kita untuk menyediakan jaring pengaman sosial bagi kelompok paling rentan di antara kita.”

Meskipun Medicaid, program asuransi kesehatan nasional yang terutama digunakan oleh masyarakat miskin, secara khusus dikecualikan dari pemotongan sekuestrasi, banyak program lain untuk kelompok yang membutuhkan tidak termasuk dalam program ini, termasuk program untuk orang lanjut usia, kelaparan dan tunawisma.

Untuk mencegah pemotongan program-program ini, yang banyak di antaranya dijalankan dan sebagian didanai oleh lembaga layanan sosial Yahudi, JFNA telah melakukan advokasi di Capitol Hill pada kedua sisi – kenaikan pajak dan pengeluaran.

“Upaya kami terfokus untuk memastikan bahwa pemotongan apa pun yang dilakukan tidak dilakukan secara tidak proporsional dan merugikan kelompok rentan,” jelas Daroff. “Kami menyadari bahwa akan ada pemotongan belanja,” namun peran federasi adalah “untuk mengadvokasi kebutuhan kelompok paling rentan dalam masyarakat kita, termasuk mereka yang dilayani oleh layanan sosial kita, seperti kelompok lanjut usia.”

Dalam hal pajak, JFNA prihatin dengan usulan untuk mengurangi pengurangan pajak atas sumbangan amal, atau jumlah keringanan pajak yang diberikan untuk sumbangan amal.

“Ada usulan dari Partai Republik dan Demokrat untuk meningkatkan pendapatan dengan mengurangi pengurangan pajak atas sumbangan amal. Kami dengan tegas menyatakan bahwa ini adalah kebijakan yang sepenuhnya salah. Kebijakan pemerintah harusnya bersedekah. Setiap perubahan dalam undang-undang perpajakan yang menghambat kegiatan amal yang membantu orang yang membutuhkan adalah kebijakan yang salah,” tegas Daroff.

Sumbangan amal saat ini dipotong sebesar 35%. Salah satu usulan untuk meningkatkan pendapatan adalah dengan menurunkan angka tersebut menjadi 28%.

Daroff khawatir tindakan seperti itu akan mendorong para donatur, terutama yang paling kaya, untuk mengurangi donasi mereka.

“Sebagai sistem federasi, 90 persen dana kami berasal dari 10% donor teratas. Orang-orang menyumbang untuk amal karena berbagai alasan, namun penelitian menunjukkan bahwa pemberi dana terbesar, donor terkaya, cenderung sangat sensitif terhadap aturan pajak. “

Inilah salah satu alasan mengapa lebih dari separuh pendapatan tahunan federasi datang pada kuartal terakhir tahun fiskal, dan lebih dari 90% sumbangan online terjadi pada bulan terakhir. “Ini akhir tahun pajak.”

Karena kontribusi amal sangat dipengaruhi oleh perencanaan pajak para donor, “penelitian menunjukkan bahwa dengan mengurangi manfaat dari kontribusi amal, Anda mengurangi tingkat kontribusi tersebut. Mengurangi pengurangan (amal) dari 35% menjadi 28% akan mengurangi donasi sebesar $3 miliar hingga $7 miliar. Hanya $3 miliar yang merupakan anggaran tahunan dari tiga badan amal terbesar di negara kita. Ini akan memberikan dampak yang signifikan.”

JFNA memiliki dua pesan penting bagi warga Yahudi Amerika: “Komunikasikan kepada pejabat terpilih bahwa pengurangan pajak federal itu penting, dan tidak boleh dikurangi sama sekali. Dan yang kedua, bahwa kita sebagai masyarakat dan sebagai orang Yahudi mempunyai kewajiban untuk memperhatikan kelompok rentan di antara kita, dan pemotongan apa pun yang dilakukan tidak boleh dilakukan secara tidak proporsional terhadap kelompok rentan. Mereka perlu mengkomunikasikan hal ini kepada Gedung Putih dan anggota Kongres mereka,” tegas Daroff.

Organisasi tersebut memasang “peringatan tindakan” online (http://www.jewishfederations.org/page.aspx?id=259736) dengan informasi tentang cara menghubungi Kongres dan Gedung Putih.