Jenderal penting Suriah beralih pihak, mengatakan ia telah bergabung dengan ‘revolusi rakyat’

BEIRUT (AP) — Jenderal yang mengepalai polisi militer Suriah telah membelot dan bergabung dalam pemberontakan melawan rezim Presiden Bashar Assad, salah satu serangan tertinggi yang dilakukan oleh seorang kepala keamanan selama pemberontakan yang telah berlangsung selama 21 bulan di negara itu, sebuah stasiun TV pan-Arab melaporkan .

Mayor Jenderal Abdul-Aziz Jassem al-Shallal muncul dalam sebuah video yang disiarkan di TV Al Arabiya Selasa malam dan mengatakan dia bergabung dengan “revolusi rakyat.”

Pembelotan Al-Shallal terjadi ketika tekanan militer meningkat terhadap rezim tersebut, dengan pangkalan-pangkalan pemerintah jatuh akibat serangan pemberontak di dekat ibu kota Damaskus dan di tempat lain di seluruh negeri. Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan pada hari Rabu bahwa penembakan yang dilakukan pemerintah di provinsi timur laut Raqqa telah menewaskan sedikitnya 20 orang, termasuk wanita dan anak-anak.

Puluhan jenderal telah membelot sejak krisis Suriah dimulai pada Maret 2011. Pada bulan Juli, Brigjen. Umum Manaf Tlass adalah anggota lingkaran dalam Assad pertama yang keluar dari barisan dan bergabung dengan oposisi.

Al-Shallal adalah salah satu yang paling senior dan memegang jabatan tertinggi ketika dia keluar. Dia mengatakan dalam video tersebut bahwa “tentara telah menyimpang dari misi dasarnya untuk melindungi rakyat dan telah menjadi geng pembunuhan dan penghancuran.” Dia menuduh tentara menghancurkan kota-kota dan melakukan pembantaian terhadap orang-orang tak bersalah yang menuntut kebebasan.

Ribuan tentara Suriah telah membelot selama 21 bulan terakhir dan banyak dari mereka kini berperang melawan pasukan pemerintah. Banyak pihak menyebut serangan terhadap warga sipil sebagai alasan mereka berpindah pihak.

Observatorium mengatakan penembakan di daerah pertanian di provinsi Raqqa dekat desa Qahtaniyeh menewaskan 20 orang, termasuk delapan anak-anak, tiga wanita dan sembilan lainnya.

Sebuah video amatir memperlihatkan belasan jenazah, termasuk anak-anak, tergeletak berjajar di sebuah ruangan. Beberapa dari mereka berlumuran darah di pakaian mereka, sementara tangisan terdengar di latar belakang.

Video tersebut tampak nyata dan konsisten dengan laporan AP lainnya tentang peristiwa yang digambarkan.

Aktivis juga mengatakan pada hari Rabu bahwa pemberontak menyerang pangkalan militer Wadi Deif di provinsi utara Idlib. Pangkalan tersebut, yang terletak di dekat kota strategis Maaret al-Numan, telah dikepung selama berminggu-minggu.

Observatorium mengatakan sedikitnya lima pemberontak tewas dalam pertempuran yang dimulai setelah tengah malam. Ia menambahkan bahwa pesawat tempur tentara Suriah menyerang posisi pemberontak di daerah tersebut.

“Ini adalah pertempuran terberat di wilayah tersebut dalam beberapa bulan terakhir,” kata Observatorium, yang bergantung pada aktivis di seluruh Suriah.

Pada bulan Oktober, pemberontak merebut Maaret al-Numan, sebuah kota di jalan raya yang menghubungkan ibu kota Damaskus dengan Aleppo, kota terbesar di Suriah dan medan pertempuran utama dalam perang saudara sejak Juli.

Serangan terhadap Wadi Deif terjadi sehari setelah pemberontak merebut kota Harem dekat perbatasan Turki. Pemberontak telah merebut sejumlah wilayah dan pos militer di Suriah utara dalam beberapa pekan terakhir.

Krisis Suriah dimulai dengan protes yang menuntut reformasi, namun kemudian berubah menjadi perang saudara. Aktivis anti-rezim memperkirakan lebih dari 40.000 orang tewas dalam 21 bulan terakhir.

Di negara tetangga Lebanon, pejabat bandara di Beirut mengatakan Wakil Menteri Luar Negeri Suriah Faisal Mekdad dan Asisten Menteri Luar Negeri Ahmad Arnous terbang ke Moskow pada Rabu pagi.

Kunjungan mereka ke Moskow terjadi dua hari setelah Assad bertemu dengan utusan internasional untuk Suriah Lakhdar Brahimi di Damaskus. Brahimi, yang dijadwalkan berangkat ke Moskow sebelum akhir bulan ini, mengatakan setelah perundingan pada hari Senin bahwa situasinya “mengkhawatirkan” dan tidak memberikan indikasi kemajuan menuju solusi negosiasi terhadap perang saudara.

Brahimi masih berada di Suriah dan bertemu dengan perwakilan Badan Koordinasi Nasional oposisi pada hari Selasa, kata kantor berita pemerintah SANA. Ketua kelompok tersebut, Hassan Abdul-Azim, mengatakan Brahimi memberi pengarahan kepada mereka tentang upaya yang dia lakukan untuk mencapai “konsensus internasional, terutama antara Rusia dan Amerika Serikat untuk mencapai solusi.”

Rajaa al-Naser, juru bicara NCB, mengatakan kelompoknya telah mengajukan proposal, dan menambahkan bahwa tidak akan ada jalan keluar kecuali menghentikan kekerasan dan membentuk “pemerintahan transisi dengan hak penuh.”

Hak Cipta 2012 Associated Press.