Pangkalan serangan pemberontak Suriah diyakini berisi senjata kimia

BEIRUT (AP) – Pemberontak Suriah menyerang sebuah pangkalan yang melindungi kompleks industri militer di bagian utara negara itu pada Jumat ketika pasukan anti-pemerintah bergerak maju dalam upaya untuk merebut daerah yang lebih luas di dekat perbatasan dengan Turki, kata sebuah kelompok aktivis.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan tujuh pemberontak tewas dalam serangan di pangkalan pertahanan udara di kota al-Safira.

Kota ini adalah rumah bagi kompleks pabrik militer dan terletak tepat di sebelah selatan kota terbesar dan pusat komersial Suriah, Aleppo.

Seorang aktivis di kota itu mengatakan kompleks itu berisi pabrik-pabrik militer, pusat penelitian ilmiah yang memproduksi senjata kimia, serta pangkalan artileri dan pertahanan udara.

Pemberontak merebut pangkalan artileri awal pekan ini dan berusaha merebut pangkalan pertahanan udara, kata Hussein, yang hanya memberikan nama depannya karena takut pembalasan.

Kedekatan kota dengan fasilitas telah merugikannya, katanya. Serangan udara pemerintah sering menargetkan wilayah sipil, dan lebih dari dua pertiga penduduk kota telah melarikan diri, takut rezim akan menggunakan senjata kimia.

“Kami takut mereka akan diledakkan atau rezim akan menggunakan mereka sebagai balas dendam di kota itu,” tambahnya.

Bilal Saab, kepala Institut Analisis Militer Timur Dekat dan Teluk, membenarkan bahwa kompleks Al-Safira menampung fasilitas untuk produksi senjata kimia, tetapi mengatakan tidak jelas apakah senjata semacam itu siap digunakan dan disimpan di sana. dan apakah akan ada pemberontak. bisa menggunakan senjata seperti itu.

Pemberontak mencoba menyerbu pangkalan itu tetapi didorong mundur, hanya untuk kemudian menembaki beberapa pabrik militer, kata kepala Observatorium Rami Abdul-Rahman.

Serangan tersebut merupakan bagian dari dorongan pemberontak yang telah merebut pangkalan militer di dan sekitar Aleppo dalam beberapa pekan terakhir saat mereka mendapatkan wilayah yang lebih luas di dekat perbatasan dengan Turki.

(mappress mapid=”3186″)

Konflik Suriah dimulai 21 bulan lalu sebagai pemberontakan melawan Presiden Bashar Assad, yang keluarganya telah memerintah negara itu selama empat dekade. Ini dengan cepat berubah menjadi perang saudara, dengan pemberontak mengangkat senjata untuk melawan tindakan keras pemerintah yang berdarah. Menurut para aktivis, lebih dari 40.000 orang telah dibunuh sejak Maret 2001.

Juga pada hari Jumat, Observatorium dan aktivis lainnya, termasuk Komite Koordinasi Lokal, mengatakan pemberontak telah melancarkan gelombang serangan terhadap pos pemeriksaan dan pos militer di provinsi tengah Hama.

Sebuah video amatir yang diposting online oleh para aktivis menunjukkan pemberontak merobohkan bendera Suriah dan Palestina dari sebuah pos pemeriksaan di desa strategis Morek, di sepanjang jalan raya Damaskus-Aleppo. Pasukan rezim biasanya mengibarkan bendera Palestina di pos-pos mereka karena mereka percaya bahwa masalah Palestina menyangkut semua orang Arab. Video tersebut tampak nyata dan konsisten dengan laporan AP lainnya tentang peristiwa yang digambarkan.

Abdul-Rahman mengatakan instalasi militer di al-Safira dikelilingi oleh pangkalan dan pos tentara untuk melindungi mereka. Dia mengatakan bentrokan Jumat terjadi tiga hari setelah pemberontak merebut gudang militer di daerah itu. Itu kemudian dibom oleh pesawat tempur Suriah, menewaskan hampir dua lusin pemberontak, kata Abdul-Rahman.

Juga pada hari Jumat, pembawa berita TV Suriah yang dikelola pemerintah mengatakan kepada jaringan pan-Arab Al-Arabiya bahwa dia membelot setelah menjalani beberapa sesi interogasi oleh dinas intelijen negara.

Ahmad Fakhouri mengatakan dia dan rekan-rekannya membaca berita seperti yang diberikan kepada mereka dan “pembawa berita tidak berhak mengubah satu kata pun.”

Fakhouri mengatakan dia berhenti dari pekerjaannya di TV delapan bulan lalu dan dapat melarikan diri dari negara itu dengan bantuan pemberontak.

“Saya menantikan hari ketika Suriah akan bebas dan saya dapat kembali ke negara saya untuk mempraktikkan pekerjaan saya,” katanya dari lokasi yang dirahasiakan di luar Suriah. Fakhouri tidak mau mengungkapkan keberadaannya karena takut akan dampak dari pemerintah.

Associated Press menghubungi kantor pusat TV di Damaskus dan diberi tahu bahwa Fakhouri telah pergi dan sekarang bekerja untuk radio milik negara. Seorang pejabat di radio pemerintah mengatakan Fakhouri sedang berlibur.

Otoritas Suriah biasanya tidak mengomentari pembelotan pejabat atau pegawai negeri.

Sementara itu, warga Palestina di Damaskus yang meninggalkan rumah mereka di kamp pengungsi Yarmouk setelah banyak yang ditangkap oleh pemberontak terus kembali ke rumah pada hari Jumat. Para pengungsi baru mulai kembali pada hari Kamis, setelah bentrokan antara tentara dan pemberontak mereda dan kesepakatan dicapai agar pasukan oposisi mundur dari kamp, ​​kata Observatorium.

Lebih dari dua pertiga dari sekitar 150.000 penduduk Palestina telah meninggalkan Yarmouk sejak pertempuran berkobar pekan lalu, menurut badan bantuan dan tenaga kerja PBB untuk pengungsi Palestina. Mereka mencari perlindungan di pinggiran kamp, ​​​​bagian lain Damaskus atau di kota lain, atau pergi ke perbatasan Suriah-Lebanon, kata UNRWA.

Pada hari Jumat, pertempuran berlanjut di lingkungan Hajar Aswad dan Tadamon di Damaskus, tepat di luar Yarmouk, kata Observatorium. Tidak ada kata langsung tentang korban.

Pemberontak juga menyerang posisi tentara di pinggiran selatan ibu kota, termasuk Mleiha dan Chebaa, kata kelompok itu. Daerah tersebut dekat dengan Bandara Internasional Damaskus dan telah terjadi bentrokan hebat dalam beberapa pekan terakhir.

Observatorium mengatakan sebuah bom menghantam sebuah pos pemeriksaan di lingkungan Dumar Damaskus Kamis malam, melukai beberapa tentara dan pria bersenjata pro-pemerintah. Ia juga mengatakan pasukan pemerintah membunuh tujuh pemberontak dalam bentrokan di pinggiran kota Hamouriyeh pada Kamis malam.

Kantor berita milik negara melaporkan bahwa “banyak pria bersenjata” tewas di pinggiran Daraya, yang telah diserang dan ditembaki oleh pasukan pemerintah selama berminggu-minggu.

Sebuah video amatir yang diposting online menunjukkan beberapa peluncur roket menembakkan sembilan roket saat narator mengatakan mereka diluncurkan di Daraya.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.