Israel telah memberikan “pukulan berat” kepada Hamas dan bersiap untuk melanjutkan serangan jika perlu, kata Netanyahu

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan Menteri Pertahanannya Ehud Barak mengklaim pada hari Kamis bahwa pemerintah telah mencapai tujuan yang telah dicapai dengan Operasi Pilar Pertahanan, tetapi bertekad untuk melanjutkan serangan di Jalur Gaza jika gencatan senjata sementara Rabu tercapai.

“IDF telah memberikan pukulan yang sangat berat bagi Hamas dan organisasi teroris lainnya,” kata Netanyahu saat berkunjung ke Markas Besar Nasional Polisi Israel di Yerusalem. “Kami mengeluarkan ribuan roket yang ditujukan ke selatan, dan hampir semua roket yang ditujukan ke pusat negara. Kami siap untuk bertindak jika keheningan pecah.”

Perdana menteri mengakui rasa frustrasi yang diungkapkan oleh beberapa orang Israel yang merasa tentara seharusnya terus maju dengan serangan darat dan memberikan pukulan yang menentukan, mungkin fatal, kepada Hamas.

“Kami juga bersiap untuk (operasi yang lebih luas),” kata Netanyahu. “Kami memilih – seperti yang kami lakukan dalam operasi ini – kapan harus bertindak, melawan siapa dan dengan cara apa. Untuk saat ini kami memberi kesempatan pada gencatan senjata; itu adalah langkah yang tepat untuk Israel, tetapi jika tidak ditegakkan (oleh pihak lain), kami akan melakukan apa yang diperlukan.”

Barak mengatakan bahwa Israel dapat dipaksa untuk melawan Hamas lagi, mungkin dalam waktu dekat. Namun terlepas dari sifat gencatan senjata yang lemah dengan penguasa Jalur Gaza, katanya, Israel telah mencapai tujuannya dalam Operasi Pilar Pertahanan.

Dalam sebuah wawancara dengan Radio Israel – yang pertama sejak Israel dan Hamas setuju untuk gencatan senjata pada hari Rabu, setelah pertempuran delapan hari – Barak mengatakan opsi militer untuk merebut Jalur Gaza selama operasi ada di atas meja. Tapi menghapus Hamas dari kekuasaan, katanya, akan menciptakan situasi di mana “kami akan dipaksa untuk tinggal (di Gaza) selama bertahun-tahun.”

“Anda bisa menggulingkan rezim Hamas, tapi masalahnya, Anda tidak tahu bagaimana keluar dari kekuasaan Gaza,” katanya.

Barak bersikeras bahwa IDF telah unggul dalam putaran terakhir permusuhan – meskipun klaim Hamas sebaliknya – mengatakan Hamas telah mendapat pukulan serius.

“Sementara kepala staf kami akan segera berbicara kepada pers, kepala staf mereka ada di lapangan,” katanya. Komandan militer Hamas, Ahmed Jabari, tewas oleh serangan udara Israel Rabu lalu, hari pertama operasi Gaza.

Hamas, lanjutnya, “berhasil menyerang sasaran Israel hanya dengan satu ton bahan peledak, sementara sasaran di Gaza dihantam dengan seribu ton … Kami memiliki militer yang kuat dan efektif, dan kami terus-menerus berhasil menyerang Hamas dengan keras. “

Sementara beberapa analis berpendapat bahwa ketentuan gencatan senjata dengan Hamas merugikan Israel, Barak mengatakan tidak ada perbedaan antara ketentuan gencatan senjata dan ketentuan perjanjian sebelumnya.

Pejabat senior Kementerian Pertahanan kata Amos Gilad perjanjian gencatan senjata tidak menandai kapitulasi Israel atau pengabaian haknya untuk membela diri, termasuk haknya untuk melancarkan pembunuhan yang ditargetkan terhadap tersangka teror Palestina. Dalam sebuah wawancara hari Kamis dengan Radio Israel, Gilad mencatat bahwa tujuan dari perjanjian tersebut adalah untuk membela warga negara Israel, dan bahwa ancaman baru akan ditangani begitu muncul.

Gilad mengatakan bahwa Israel harus bertindak di Gaza dengan kekuatan penuh, tetapi juga “tahu kapan harus berhenti”. Menduduki kembali wilayah itu, yang diserahkan Israel kepada Palestina pada tahun 2005, adalah kemungkinan militer, katanya, tetapi akan memiliki “dampak serius” bagi hubungan Israel dengan tetangganya.

Kepala Staf Umum Let. Jend. Benny Gantz juga mengatakan bahwa tentara telah mencapai tujuannya di Gaza.

“Kami menyerang para pemimpin Hamas, roket dan peluncur yang terkubur,” katanya dalam pertemuan dengan tentara di selatan. “Setelah delapan hari pertempuran kami telah berhenti, dan masih terlalu dini untuk mengatakan apa yang akan terjadi… Kami memiliki semua wewenang untuk bertindak seperlunya. Akan ada tantangan, dan kami akan mengatasinya apa pun yang terjadi.”

Pemimpin Partai Buruh Shelly Yachimovich sebelumnya memuji keberhasilan sistem Iron Dome – yang diprakarsai oleh saingan politiknya, mantan menteri pertahanan Amir Peretz – untuk perlindungan yang ditawarkannya kepada warga sipil dan kebebasan operasional yang diberikannya kepada pemerintah untuk menghadapi ancaman. dari Gaza. Jumlah kematian yang tinggi di Israel akan memaksa pemerintah untuk turun tangan.

“Kami bertindak seperti oposisi yang bertanggung jawab dan mendukung pemerintah dalam kondisi yang ditetapkan saat pembukaan konflik,” kata Yachimovich kepada Radio Israel.

Dia bilang dia berharap gencatan senjata akan bertahan. Tetapi mengingat kondisi yang berlaku pada awal operasi, katanya, dia tidak yakin Pilar Pertahanan telah memberikan hasil yang diinginkan untuk Israel.

Pemimpin oposisi dan mantan kepala staf militer Shaul Mofaz dari partai Kadima mengkritik pemerintah atas kesepakatan itu, yang menurutnya tidak menjamin keselamatan warga Israel dan tidak berarti kekalahan Hamas.

Perjanjian itu bukan gencatan senjata tetapi “penangguhan tembakan,” katanya.

Stuart Winer berkontribusi pada laporan ini.