Apakah Balok Kuno yang Dibuang di Kota Tua Berasal dari Kuil Pertama dan Kedua?

Di bawah terpal di salah satu sudut Temple Mount di Yerusalem yang jarang dikunjungi, terdapat tumpukan kayu lapuk yang hampir tidak menarik perhatian pengunjung.

Di area penyimpanan yang digembok di bawah sebuah bangunan di pemukiman Ofra di Tepi Barat, terdapat tumpukan yang lebih besar dari balok serupa, beberapa dengan paku logam berkarat. Lebih banyak balok yang sama dapat ditemukan di salah satu ruangan di Museum Rockefeller, di luar Kota Tua Yerusalem.

Terlepas dari penampilannya yang tidak mencolok, balok-balok itu unik dan penting bagi para sarjana karena tempat asalnya — Masjid Al-Aqsa di Temple Mount — dan usianya: Beberapa ditebang dari pohon yang ditebang hampir 3.000 tahun yang lalu.

Balok-balok tersebut memberikan catatan sejarah yang menarik tentang Yerusalem, termasuk katedral Bizantium, rumah ibadah Muslim awal dan, tidak terbayangkan, kompleks kuil kuno itu sendiri. Namun terlepas dari tanda-tanda minat baru pada mereka – termasuk artikel bulan ini di Biblical Archaeology Review, sebuah publikasi Amerika – beberapa ratus balok yang ada tidak pernah menjadi sasaran studi akademis yang komprehensif, dan banyak yang terancam rusak dan hancur.

Iterasi pertama Al-Aqsa dibangun pada akhir tahun 600-an M di Temple Mount, yang dikenal umat Islam sebagai al-Haram al-Sharif, atau Tempat Suci yang Mulia. Ketika para pembangun Muslim membangun atap dan penopang, mereka menggunakan kembali kayu yang digunakan pada struktur yang lebih tua di daerah tersebut, praktik umum di dunia kuno.

Struktur-struktur itu, kata para sarjana, termasuk materi yang tidak hanya berasal dari zaman kuil Yahudi kedua di Yerusalem 2.000 tahun yang lalu – tetapi dari zaman yang pertama, sebanyak delapan abad sebelumnya.

Banyak balok telah dipindahkan dari Al-Aqsa pada akhir 1930-an, selama renovasi setelah dua gempa bumi, dan beberapa dibawa oleh para sarjana Inggris ke Museum Rockefeller, di mana balok-balok itu tetap ada. Balok lainnya telah dilepas dalam renovasi struktur kubah selanjutnya di bawah pemerintahan Yordania pada 1960-an.

Pada tahun 1984, seorang sarjana dari Universitas Tel Aviv, Nili Liphschitz, menerbitkan sebuah artikel ilmiah pendek yang mengamati 140 balok dalam jurnal Ibrani, Eretz Yisrael., bersama dua ulama lainnya.

Liphschitz, seorang ahli dendokronologi – spesialis dalam menentukan umur pohon – menemukan bahwa sebagian besar balok yang dia periksa berasal dari kayu ek Turki, dengan jumlah yang lebih kecil dari pohon aras Lebanon. Ada juga balok kayu cemara dan berbagai jenis kayu lainnya.

Dengan menganalisis lingkaran pohon dan menggunakan penanggalan karbon-14, dia menemukan, tidak mengherankan, bahwa beberapa kayu berasal dari periode awal Islam. Misalnya, salah satu seder berumur sekitar 1.340 tahun, atau kira-kira seumuran dengan Al-Aqsa. (Margin of error untuk proses penanggalan yang agak tidak tepat adalah 250 tahun.)

Tetapi yang lain lebih tua, berasal dari zaman Bizantium, dan yang lain lagi berasal dari zaman Romawi, sekitar era Kuil Kedua di Yerusalem.

Yang lebih mencolok adalah temuannya tentang salah satu balok cemara. Usia balok itu “ditemukan 2.600 tahun,” tulisnya, dengan margin kesalahan 180 tahun. Ini akan menempatkannya di dekat 630 SM – sekitar 50 tahun sebelum penghancuran Kuil Pertama.

Dan salah satu balok kayu ek bahkan lebih tua: 2.860 tahun. Ini berarti bahwa pohon tersebut ditebang sekitar tahun 880 SM, pada awal periode Kuil Pertama.

Temple Mount, dengan Masjid Al-Aqsa berkubah hitam di latar depan (kredit foto: Nati Shohat/Flash90)

Tidak ada bukti yang menghubungkan balok ke kuil itu sendiri, dan dalam makalahnya, Liphshitz kurang tertarik pada kemungkinan hubungan manusia atau alkitabiah daripada apa yang dikatakan balok tentang perubahan iklim di wilayah tersebut. Ukuran yang terpotong dari beberapa lingkaran pohon, tulisnya, tampaknya menunjukkan bahwa kekeringan parah melanda wilayah tersebut pada tanggal 5.^st abad Masehi

Makalahnya menarik sedikit perhatian publik, tetapi ceramah yang dia berikan pada tahun yang sama kebetulan dihadiri oleh dua penduduk Ofra, salah satu komunitas pertama yang didirikan di Tepi Barat oleh Gush Emunim, gerakan pemukim agama. Salah satunya adalah Ze’ev Erlich, yang kini menjadi pemandu wisata dan sejarawan terkenal. Yang lainnya adalah Yehuda Etzion, seorang pemimpin pemukim terkemuka dan sangat percaya pada kembalinya ritual Yahudi ke Temple Mount.

“Yehuda keluar setelah ceramah dan berkata – kita harus mendapatkan sinar itu,” kenang Erlich.

Setelah renovasi tahun 1960-an, terungkap bahwa Wakaf – badan Islam yang masih bertanggung jawab atas pengelolaan sehari-hari situs suci – telah menjual beberapa balok sebagai potongan kepada seorang pedagang Armenia, Mussa Baziyan. tempat barang rongsokan di utara Yerusalem. Baziyan menjual kayu itu ke tukang kayu. Kebetulan, para pemukim Ofra melakukan bisnis dengan pedagang dan membeli tempat tidur susun bekas dari rumah sakit jiwa untuk digunakan di tempat tinggal baru.

Etzion mengatur agar pemerintah daerah yang bertanggung jawab atas Ofra membayar, dan meminta truk mengangkut 100 atau lebih balok yang tersisa dari pekarangan Baziyan ke pemukiman.

Belakangan tahun itu, Etzion ditangkap sebagai bagian dari gerakan bawah tanah Yahudi yang membunuh mahasiswa seminari Palestina, membuat cacat walikota di kota-kota Tepi Barat, merencanakan untuk mengebom bus-bus Arab di Yerusalem Timur – dan berencana untuk menghancurkan tempat suci Islam di Tempat Suci yang Meledakkan Mulia. membuka jalan untuk pembangunan kembali kuil Yahudi di gunung.

Balok-balok itu tergeletak di luar selama beberapa waktu. Belakangan, Erlich memindahkannya ke fasilitas penyimpanan dalam ruangan, di mana dia menunjukkannya kepada seorang reporter minggu ini. Enam balok yang ditemukan memiliki dekorasi ukiran disimpan di lokasi yang tidak diketahui di tempat lain di pemukiman. Sampel dari 14 balok di Ofra dibawa ke Institut Weizmann di Rehovot untuk penanggalan karbon, dan Erlich saat ini sedang menunggu hasilnya.

Beberapa balok Al-Aqsa memuat prasasti dalam bahasa Arab dan Yunani. Satu balok di Museum Rockefeller, misalnya, memuat kata-kata Yunani: “Pada masa uskup agung dan patriark Peter yang paling suci dan yang paling dikasihi Tuhan, seluruh rumah St. Thomas ini didirikan.” Petrus yang dimaksud adalah patriark Yerusalem pada pertengahan 500-an M, dan balok itu pasti digunakan di gereja Bizantium pada waktu itu.

Dalam sebuah makalah tahun 1997, Liphschitz dan sarjana kedua, Gideon Biger, mengemukakan bahwa sebagian kayu untuk Al-Aqsa mungkin berasal dari reruntuhan gereja Bizantium agung yang dikenal sebagai Nea, yang hancur pada awal tahun 600-an akibat gempa atau gempa bumi. perang hancur. Balok lain mungkin berasal dari masjid kayu sebelumnya yang berukuran 7^stPeziarah abad ini menggambarkan apa yang ada di Temple Mount sebelum Al-Aqsa dibangun.

Balok di ruang penyimpanan di Ofra, minggu ini (kredit foto: Matti Friedman/Times of Israel)

Struktur tersebut juga hampir pasti menggunakan kayu dari bangunan sebelumnya. Kisah balok – yang berpindah dari penakluk ke penakluk dan dari satu agama ke agama lain selama berabad-abad – adalah kisah Yerusalem.

“Kayu cemara, berasal dari 1^St abad SM, mungkin diambil dari konstruksi monumental yang lebih kuno, dibangun di atau sekitar Yerusalem pada era itu,” tulis kedua sarjana tersebut. Ini adalah masa Herodes membangun kembali kompleks Kuil Kedua secara besar-besaran.

Di bulan ini artikel di Biblical Archaeology Review, arkeolog Israel Peretz Reuven memilih balok lain, di antara yang saat ini disimpan di Temple Mount, di tumpukan di sebelah Gerbang Emas. Itu cdiklasifikasikan sebagai nomor 13 oleh pejabat mandat Inggris pada tahun 1930-an.

Balok 13, tulisnya, tidak hanya memiliki dekorasi bergaya Romawi tetapi juga tanda kolom dengan interval 10,8 kaki. “Ada jarak yang sama antara tiang-tiang di Herodes’s Royal Stoa, sebuah basilika megah yang berdiri di ujung selatan Temple Mount,” kata Reuven. Di sinilah Al-Aqsa duduk sekarang.

Mungkinkah beberapa balok yang tergeletak di sekitar Yerusalem dan di tempat lain berasal dari kompleks bait Herodes? “Saya percaya jawabannya adalah ‘ya’,” tulis Reuven. “Beberapa balok bahkan mungkin berasal dari kuil.”

Kayu tidak biasa bertahan selama ribuan tahun, menurut arkeolog Aren Maeir dari Universitas Bar-Ilan. Pada penggalian Maeir yang sedang berlangsung di kota Filistin berusia tiga ribu tahun, Gath, misalnya, hanya potongan kayu hangus yang bertahan.

Namun berbeda jika kayu disimpan di dalam ruangan dan dirawat, katanya.

“Biasanya kayu tidak bertahan di iklim Mediterania – kecuali bila balok digunakan berulang kali dan dirakit lama setelah biasanya mereka bertahan,” katanya.

Potongan-potongan kayu ini, katanya, “mungkin digunakan berulang kali selama berabad-abad, seperti balok besar dalam banyak kasus. Oleh karena itu pasti bahan arkeologi, meskipun tentu pertanyaan lain apakah itu berasal dari candi.”

______

Cari Matti Friedman adalah Twitter Dan Facebook.