Poin pemungutan suara awal untuk menutup balapan saat LA memilih walikota

LOS ANGELES (AP) – Penghitungan awal surat suara yang dikirim pada Selasa menunjukkan persaingan ketat untuk walikota Los Angeles.

Penghitungan dipatok Anggota Dewan Kota Eric Garcetti sebesar 49 persen dan Pengawas Kota Wendy Greuel sebesar 51 persen, dengan sekitar 2.400 suara memisahkan mereka dari lebih dari 130.000 dihitung dalam kontes walikota.

Sebanyak setengah dari suara diharapkan berasal dari surat suara pos.

Pemungutan suara dari daerah sekitar kota akan diumumkan pada Selasa malam.

Meskipun pengeluaran kampanye rekor, jumlah pemilih di tempat pemungutan suara tampak lamban.

Dua pemain reguler Balai Kota gagal membawa pesona ke dalam kontes untuk menggantikan Walikota Antonio Villaraigosa, yang meninggalkan jabatannya pada 1 Juli setelah dua kali masa jabatan.

Hanya satu dari empat pemilih di kota terpadat kedua di negara itu yang akan memberikan suara, kemungkinan terendah dalam sejarah.

Persaingan ketat antara kedua Demokrat menunjukkan bahwa perlu waktu berhari-hari untuk menghitung semua surat suara dan pemenang mungkin tidak muncul pada Hari Pemilihan.

Garcetti, 42, seorang anggota dewan kota yang bisa menjadi walikota Yahudi terpilih pertama di kota itu, dan Greuel, 51, yang bisa menjadi wanita pertama yang memegang posisi itu, menempati begitu banyak landasan kebijakan yang sama sehingga mereka dijuluki “Greucetti.”

Aliran iklan negatif yang terus-menerus dari kampanye dan grup luar membantu mengaburkan janji para kandidat akan arus lalu lintas yang lancar, pekerjaan baru, dan sekolah yang lebih baik di tahun-tahun mendatang.

Pemilih juga menimbang tiga proposal pemungutan suara yang bersaing untuk mengelola proliferasi toko pot di kota, memaksa warga untuk mempertimbangkan kebutuhan orang sakit terhadap keluhan tentang kejahatan di sekitar apotik.

Sementara beberapa kota telah berhasil menjalankan pot kolektif, Los Angeles telah merasakan dan apotik telah tumbuh di seluruh kota. Proposisi D akan membatasi jumlah pada 135 — total yang dibuka sebelum 2007 — dan sedikit menaikkan pajak; Proposisi E akan membatasi angka pada tingkat yang sama, tetapi tidak menaikkan pajak baru; Proposisi F tidak akan membatasi jumlah toko ganja, tetapi akan memberlakukan kontrol ketat seperti audit dan pemeriksaan latar belakang karyawan, sekaligus menaikkan pajak.

Proposal dengan suara terbanyak menang – jika mendapat mayoritas. Jika tidak ada tindakan yang mendapatkan lebih dari 50 persen suara, masalah tersebut dapat kembali ke Dewan Kota.

Greuel dan Garcetti keluar dari pemilihan pendahuluan bulan Maret di mana tidak ada kandidat yang mendapatkan mayoritas yang dibutuhkan untuk menang langsung, yang mengarah ke putaran kedua hari Selasa. Hanya sekitar dua dari 10 pemilih yang pergi ke tempat pemungutan suara dalam pemilihan ini.

Perlombaan walikota melihat pengeluaran rekor – lebih dari $ 30 juta secara keseluruhan – dan hasilnya diperkirakan akan naik banding dengan kelompok pemilih utama, termasuk orang kulit hitam, Latin dan wanita, dan jumlah pemilih di Lembah San Fernando, Los Angeles Selatan dan lingkungan medan pertempuran lainnya.

Pada hari Senin, Greuel mengirimkan putaran terakhir dukungan yang tercatat dari mantan Presiden Bill Clinton, yang pemerintahannya pernah dia tangani, sementara Garcetti sedang berkampanye, berhenti untuk memperdebatkan poin sederhana: Pemilihan itu penting.

Sementara Garcetti bisa menjadi walikota pria Yahudi pertama yang terpilih, dia tidak akan menjadi orang Yahudi pertama yang memegang posisi itu. Bernard Cohn sempat menjadi walikota pada tahun 1878, ditunjuk untuk mengisi kekosongan.

Laju aktivitas di salah satu tempat pemungutan suara Silver Lake lambat. Pemilih tidak menunggu bilik pada siang hari.

“Saya memilih Wendy Greuel,” kata Chris Johnson, 31, seorang pegawai perguruan tinggi. “Dan saya memilihnya terutama karena dukungan Bill Clinton terhadapnya.”

Pemilih Angela Beltran, seorang analis riset nirlaba, mengatakan pilihan itu bukan masalah gender.

“Ini lebih merupakan masalah siapa yang melakukan banyak pekerjaan di masyarakat dan di kota,” katanya. “Saya baru saja melihat Eric Garcetti benar-benar berkembang dan tumbuh di sini di Los Angeles.”

Kurangnya minat publik bertentangan dengan apa yang dipertaruhkan. Masalah utamanya adalah anggaran kota yang goyah sebesar $7,7 miliar dan prospek untuk hidup dengan biaya lebih rendah. Pengeluaran diperkirakan melebihi pendapatan selama bertahun-tahun, dan meningkatnya pensiun dan tagihan perawatan kesehatan pensiunan mengancam uang yang seharusnya bisa digunakan untuk perpustakaan, pemangkasan pohon, dan perbaikan jalan. Villaraigosa mendesak penggantinya untuk mencoba memblokir kenaikan gaji 5,5 persen untuk pegawai sipil.

Dengan begitu banyak kesamaan dalam kebijakan, perlombaan menjadi duel atas masalah karakter, serta referendum tentang siapa yang lebih dekat dengan serikat kota yang kuat secara politik yang sering dikritik karena kenaikan gaji dan tunjangan yang murah hati.

Iklan Garcetti menandai Greuel sebagai “walikota DWP”, referensi ke Departemen Air dan Tenaga, yang pekerjanya mendanai iklan untuk membantu memasangnya di Balai Kota.

Iklan penyerangan Greuel menyerang Garcetti untuk penggalangan dana yang diselenggarakan oleh pengembang yang katanya telah menjalani hukuman penjara karena penipuan.

Hak Cipta 2013 Associated Press.