Pemberontak mengancam akan menyerbu dua kota Kristen Suriah

BEIRUT (AP) – Pemberontak Suriah pada Sabtu mengancam akan menyerbu dua kota mayoritas Kristen di bagian tengah negara itu jika penduduk tidak “mengusir” pasukan pemerintah yang mereka katakan menggunakan kota-kota itu sebagai pangkalan untuk menyerang daerah terdekat.

Sebuah video yang dirilis oleh pemberontak menunjukkan Rashid Abul-Fidaa, yang mengidentifikasi dirinya sebagai komandan Brigade Ansar untuk provinsi Hama, menyerukan penduduk lokal di Mahrada dan Sqailbiyeh untuk melawan pasukan Presiden Suriah Bashar Assad atau mempersiapkan serangan.

“Geng-geng Assad di kota-kota menembaki desa kami dengan mortir dan roket menghancurkan rumah kami, membunuh anak-anak kami dan menggusur orang-orang kami,” kata Abdul-Fidaa, yang mengenakan ikat kepala dan dikelilingi oleh orang-orang bersenjata. “Anda harus memenuhi tugas Anda dengan mengusir geng-geng Assad,” katanya. “Kalau tidak, prajurit kita akan menyerbu tempat persembunyian geng Assad.”

“Geng-geng Assad di kota-kota menembaki desa kami dengan mortir dan roket menghancurkan rumah kami, membunuh anak-anak kami dan menggusur orang-orang kami,” kata Abdul-Fidaa, yang mengenakan ikat kepala dan dikelilingi oleh orang-orang bersenjata. “Anda harus memenuhi tugas Anda dengan mengusir geng-geng Assad,” katanya. “Kalau tidak, prajurit kita akan menyerbu tempat persembunyian geng Assad.”

Abdul-Fidaa menuduh pasukan rezim mengambil posisi di dua kota tersebut untuk “membangkitkan perselisihan sektarian” antara orang Kristen dan oposisi yang didominasi Sunni. Assad berasal dari sekte minoritas Alawite, sebuah cabang dari Islam Syiah.

Ancaman itu muncul hanya dua hari setelah tim PBB yang menyelidiki pelanggaran hak asasi manusia di Suriah menuduh gerilyawan anti-Assad bersembunyi di antara penduduk sipil, memicu serangan oleh artileri pemerintah dan angkatan udara.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, kelompok aktivis yang melaporkan ultimatum pemberontak pada hari Sabtu, mengatakan serangan seperti itu oleh pemberontak dapat memaksa ribuan orang Kristen meninggalkan rumah mereka.

Menteri luar negeri Rusia, sementara itu, mengatakan bahwa Moskow akan menyambut baik tawaran negara mana pun untuk tempat berlindung yang aman bagi Assad, tetapi menggarisbawahi bahwa Moskow sendiri tidak berniat memberinya perlindungan jika dia mengundurkan diri.

Sergei Lavrov juga mengatakan Suriah telah mengkonsolidasikan senjata kimianya di satu atau dua lokasi untuk melindungi mereka dari serangan pemberontak. Rusia, yang memiliki penasihat militer untuk melatih angkatan bersenjata Suriah, terus mengawasi persenjataan kimia Damaskus, tambah Lavrov.

Suriah menolak untuk mengkonfirmasi atau menyangkal apakah ia memiliki senjata kimia, tetapi diyakini memiliki agen saraf serta gas mustard. Ia juga memiliki rudal Scud yang dapat dikirimkannya.

Kekhawatiran tentang persenjataan telah berkembang seiring dengan kekalahan rezim Assad di medan perang. Pejabat intelijen AS mengatakan mungkin sedang mempersiapkan senjata kimia dan mungkin cukup putus asa untuk menggunakannya. Baik Israel maupun AS juga menyatakan keprihatinan bahwa senjata itu bisa jatuh ke tangan militan jika rezim itu runtuh.

Konflik Suriah dimulai 21 bulan lalu sebagai pemberontakan melawan Assad, yang keluarganya telah memerintah negara itu selama empat dekade. Tapi tindakan keras berdarah yang terjadi selanjutnya menyebabkan pemberontak mengangkat senjata, dan pertempuran yang terjadi kemudian berubah menjadi perang saudara. Menurut para aktivis, lebih dari 40.000 orang telah tewas sejak Maret 2011.

Umat ​​Kristen, yang berjumlah sekitar 10 persen dari populasi Suriah, mengatakan mereka sangat rentan terhadap kekerasan yang melanda negara berpenduduk 22 juta orang itu. Mereka takut bahwa Suriah akan menjadi Irak yang lain, dengan orang-orang Kristen terjebak dalam baku tembak antara kelompok-kelompok Islam yang bersaing.

Bentrokan antara pasukan dan pemberontak di pusat kota Homs, yang terbesar ketiga di Suriah, telah membuat puluhan ribu orang Kristen mengungsi, sebagian besar telah melarikan diri ke daerah pantai yang relatif aman atau ke negara tetangga Libanon.

Rami Abdul-Rahman, kepala Observatorium, mengatakan beberapa orang Kristen dan Alawi juga telah meninggalkan provinsi Hama dalam beberapa hari terakhir untuk menghindari kekerasan. Dia mengatakan beberapa dari mereka mengungsi di kota pesisir Tartus.

Di Damaskus, kepala baru Gereja Ortodoks Yunani Antiokhia mengatakan bahwa orang Kristen di Suriah memiliki akar yang dalam di negara itu dan bukan bagian dari konflik. Berbicara kepada wartawan di ibu kota, Patriark John X. Yazigi mendesak faksi-faksi yang bertikai untuk merundingkan penyelesaian.

Kekerasan berlanjut di tempat lain di negara itu pada hari Sabtu.

Observatorium mengatakan sebuah bom mobil meledak di lingkungan Damaskus di Qaboun, menewaskan sedikitnya lima orang dan melukai lainnya. Seorang pejabat Suriah di ibu kota mengkonfirmasi ledakan itu tetapi tidak segera memberi tahu korban.

Di tempat lain, tentara Suriah mengatakan dalam sebuah pernyataan di TV yang dikelola pemerintah bahwa mereka telah memukul mundur serangan pemberontak di sebuah pangkalan militer yang menewaskan seorang komandan resimen di Chebaa pinggiran Damaskus.

Dan di Damaskus, kantor berita pemerintah SANA mengatakan orang-orang bersenjata membunuh Haider al-Sammoudi, juru kamera stasiun TV pemerintah. Beberapa jurnalis yang bekerja untuk media pemerintah telah terbunuh dalam beberapa bulan terakhir.

Dalam perkembangan lain, 11 kelompok pemberontak menyatakan telah membentuk koalisi baru, Front Islam Suriah.

Sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh kelompok baru tersebut, tertanggal 21 Desember dan diposting di situs militan pada hari Sabtu, menggambarkan kelompok tersebut sebagai “fron Islam komprehensif yang mengadopsi Islam sebagai agama, doktrin, pendekatan dan perilaku.”

Beberapa kelompok pemberontak telah menyatakan koalisi mereka sendiri di Suriah, termasuk “Negara Islam” di kota Aleppo yang disengketakan di utara.

Pernyataan itu mengatakan kelompok baru itu akan bekerja untuk menghindari perbedaan atau perselisihan dengan kelompok Islam lainnya.

Sementara itu, pihak berwenang Suriah telah menyerahkan kepada Beirut tiga warga Lebanon yang tewas dalam bentrokan dengan pasukan Suriah bulan lalu tak lama setelah melintasi perbatasan. Suriah sejauh ini telah mengembalikan 10 jenazah ke pihak berwenang Lebanon dan mengatakan tidak ada lagi.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.