Pameran terbuka tentang orang Yahudi Amerika yang membantu pengungsi dari Nazi

NEW YORK (AP) – Sebuah pameran dibuka pada Selasa di sebuah museum di Lower Manhattan tentang upaya orang-orang Yahudi Amerika untuk membawa pengungsi dari Eropa ke AS selama era Nazi.

Pameran, “Terhadap semua harapan: Yahudi Amerika dan Penyelamatan Pengungsi Eropa, 1933-41″ akan dipajang selama satu tahun di Museum Warisan Yahudi — A Living Memorial to the Holocaust, yang terletak di Battery Place.

Museum mengatakan pertunjukan itu adalah salah satu pameran besar pertama tentang subjek tersebut, termasuk gambar, dokumen langka, akun orang pertama, dan presentasi interaktif.

Kuota yang ketat pada visa AS mempersulit pengungsi untuk memasuki AS selama era Nazi. Perdebatan telah berkecamuk selama beberapa dekade tentang apakah komunitas Yahudi Amerika cukup berbuat untuk mengeluarkan orang Yahudi, atau apakah kebijakan pemerintah AS yang menghambat imigrasi mereka adalah hasil dari anti-Semitisme di kalangan pejabat AS, ketidaktahuan tentang kemungkinan nasib orang Yahudi jika tidak diselamatkan, atau, seperti pendapat beberapa sejarawan, masalah prioritas masa perang yang salah tempat.

Tetapi lebih dari 200.000 orang Yahudi meninggalkan Eropa menuju AS selama era Nazi, dan pameran tersebut menceritakan bagaimana beberapa dari mereka berhasil melakukannya berkat kecerdikan dan sumber daya komunitas Yahudi Amerika.

Cerita termasuk tentang William B. Thalhimer Sr., seorang Richmond, Va., pemilik department store yang mengubah perkebunan tembakau tua menjadi pertanian aktif di Hyde Park, Va. berubah, di mana 36 imigran Yahudi tinggal dan bekerja. Juga ditampilkan dalam pameran adalah pendiri Universal Pictures Carl Laemmle, yang datang ke AS dari Laupheim, Jerman dan membantu membawa banyak orang dari daerah Laupheim ke AS. Pameran tersebut mencakup surat Laemmle tahun 1937 kepada Sekretaris Negara Cordell Hull yang mengungkapkan simpati untuk orang Yahudi Jerman.

Pertunjukan itu juga menyertakan surat tahun 1941 dari Albert Einstein kepada Eleanor Roosevelt, di mana Einstein mengutuk “langkah-langkah birokrasi Departemen Luar Negeri yang diduga diperlukan untuk melindungi Amerika dari unsur-unsur subversif dan berbahaya.” Einstein membantu mendirikan sebuah organisasi yang kemudian menjadi Komite Penyelamatan Internasional.

Beberapa sponsor pengungsi adalah orang-orang kaya yang mampu menjamin bahwa orang-orang yang mereka bawa ke AS akan disediakan dan tidak menjadi beban publik. Mereka membantu mereka mendapatkan pekerjaan dan mendirikan badan amal untuk membayar perawatan medis dan kebutuhan lainnya.

Tapi ada juga cerita tentang orang biasa yang turun tangan untuk membantu. Dalam satu kasus, seorang komposer Yahudi Eropa bernama Erich Zeisl menulis surat kepada seseorang yang dia temukan di buku telepon New York dengan nama yang mirip. Mereka tidak berhubungan, tetapi warga New York, Morris Zeisel, seorang tukang ledeng, segera menulis kembali dan mendapatkan dokumen yang diperlukan untuk membawa komposer dan istrinya.

“Kami berharap ‘Against the Odds’ menghilangkan kesalahpahaman tentang kepasifan Yahudi Amerika selama era Nazi,” kata Anita Kassof, wakil direktur museum, dalam siaran pers. “Benar bahwa undang-undang imigrasi AS telah membatasi jumlah orang yang diterima di AS. Tetapi dalam batas-batas itu, kadang-kadang orang yang berdedikasi dan gigih dapat membawa pengungsi ke tempat yang aman.” Beberapa penyelamat berhasil menyelamatkan ratusan orang, tetapi “masing-masing dimulai dengan membawa satu individu atau satu keluarga ke Amerika,” tambahnya.

‘Against the Odds’ juga menggambarkan beberapa upaya yang gagal dan yang tertinggal

Tidak semua orang yang mencoba mengeluarkan orang Yahudi dari Eropa berhasil. “Against the Odds” juga menggambarkan beberapa percobaan yang gagal dan yang tertinggal.

Pajangan juga mencakup artefak seperti foto, buku harian, paket benih dari pertanian Virginia, dan gelang manik-manik yang dibuat oleh pengungsi Lotte Henlein sebagai Pramuka di North Dakota. Paman Henlein, Herman Stern, tinggal di North Dakota dan mendorong semua imigran muda untuk bergabung dengan Pramuka sebagai cara untuk mempelajari nilai-nilai Amerika.

Hak Cipta 2013 Associated Press