Warga Inggris mengaku bersalah mencoba menjual rudal ke Iran

EL PASO, Texas (AP) – Seorang pria Inggris yang dituduh mencoba membeli suku cadang rudal dari agen AS yang menyamar dan menjualnya ke Iran pada Kamis mengaku bersalah dalam kesepakatan yang bisa mengakibatkan hukuman hampir tiga tahun penjara, namun memungkinkan dia untuk menjalani sebagian besar hukuman tersebut. waktu di negara asalnya, Inggris.

Christopher Tappin, 66 tahun, menghadapi dakwaan konspirasi untuk mengekspor barang-barang pertahanan secara ilegal, membantu dan bersekongkol dengan ekspor barang-barang pertahanan ilegal dan konspirasi untuk melakukan transaksi keuangan ilegal.

Dia mengaku bersalah atas dakwaan kedua dalam sidang di El Paso pada hari Kamis. Kesepakatan tersebut menuntut hukuman 33 bulan penjara, namun sebagai bagian dari kesepakatan tersebut, jaksa setuju untuk tidak menentang permintaannya untuk dipindahkan ke negara asalnya. Ia juga dikenakan denda sebesar $11.357, jumlah uang yang diduga ia peroleh dari kesepakatan suku cadang rudal yang dituduhkan kepadanya.

Hakim Distrik AS David Briones akan memutuskan hukuman Tappin pada 9 Januari.

Pensiunan pengusaha Inggris ini telah tinggal di lingkungan kelas atas di Houston sejak ia dibebaskan dengan jaminan $1 juta pada bulan April.

Enam bulan terakhir Tappin di AS “sama menyenangkannya dengan waktu jauh dari keluarganya,” kata pengacaranya Dan Cogdell setelah sidang. “Dia bermain golf setiap hari, dia mendapat teman baru, tapi dia jauh dari keluarganya.”

Istri Tappin, Elaine, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa dia berharap kesepakatan pembelaan suaminya akan menjadi “awal dari akhir” dari cobaan berat yang dialami keluarganya. Dia menambahkan bahwa “perasaannya yang luar biasa masih berupa kecemasan dan kesedihan… namun, saya akhirnya berani berharap bahwa Chris akan kembali ke kampung halamannya tahun depan.”

Dakwaan federal yang diajukan pada tahun 2007 mengatakan bahwa terdakwa yang bekerja sama memberikan file komputer yang menunjukkan Tappin bermaksud mengirimkan baterai rudal permukaan-ke-udara ke sebuah perusahaan yang berbasis di Teheran dan bahwa ia dan terdakwa yang bekerja sama tersebut dituduh menjual teknologi Amerika secara ilegal ke Iran di masa lalu.

Pada tahun 2006, Robert Gibson, rekanan Tappin, menghubungi perusahaan rahasia untuk mendapatkan baterai untuk Rudal Pertahanan Permukaan-Ke-Udara Hawk. Negosiasi tersebut menyebabkan penangkapan Gibson oleh agen Imigrasi dan Bea Cukai.

Pemerintah AS menuduh Tappin memberikan dokumen palsu kepada agen yang menyamar untuk menipu pihak berwenang dan menghindari persyaratan bahwa baterai tersebut memiliki izin dari pemerintah sebelum diekspor.

Ekstradisi Tappin pada bulan Februari menimbulkan ketegangan di Inggris, di mana banyak pihak mengklaim bahwa pengaturan ekstradisi jalur cepat antara Inggris dan AS secara tidak adil memberikan keuntungan bagi Washington.

Cogdell mengatakan dia tidak melihat banyak ruang untuk berdebat dan mengaku bersalah “karena dia bersalah.”

“Dia menyesali tindakannya, dia menyesali waktu jauh dari keluarganya, dia menyesali ketenarannya,” kata pengacara tersebut.

Tappin tetap bebas dengan jaminan menunggu hukumannya. Cogdell mengatakan dia memperkirakan Tappin akan menghabiskan beberapa bulan di penjara AS setelah mengajukan permintaannya untuk menjalani sisa hukumannya di negara asalnya. Permintaan tersebut harus disetujui oleh Kantor Operasi Penegakan Departemen Kehakiman. Pemerintah Inggris juga harus menerima Tappin ke salah satu penjaranya.

Tappin memperjuangkan ekstradisi ke Amerika Serikat selama dua tahun sampai petisinya untuk membawa kasus tersebut ke Mahkamah Agung Inggris ditolak. Setelah dibawa ke Texas, Tappin ditahan di Penjara Kabupaten Otero selama sekitar dua bulan, di mana dia awalnya ditempatkan di sel isolasi atas permintaannya.

Dua pria telah dipenjara karena tuduhan yang berasal dari dakwaan. Gibson, warga negara Inggris lainnya, mengaku bersalah pada April 2007 dan dijatuhi hukuman 24 bulan penjara. Robert Caldwell, dari Oregon, divonis bersalah pada bulan Juli tahun itu dan menerima hukuman 20 bulan.

Hak Cipta 2012 Associated Press.