WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama mengambil alih komando persaingan yang ketat untuk menuju Gedung Putih pada Selasa malam, dengan merebut negara bagian Ohio yang menjadi medan pertempuran dari Mitt Romney dan bergerak maju di negara-negara bagian penting lainnya meskipun perekonomian lemah dan tingginya pengangguran yang melanda negara-negara bagian tengah. -mimpi kelas menyakiti jutaan orang. .
Di rumahnya di Chicago, presiden tidak mengklaim apa pun kecuali kemenangan. “Itu terjadi karena kamu. Terima kasih,” tulisnya di Twitter kepada para pendukungnya.
Romney berada di Massachusetts setelah upaya yang panjang dan melelahkan untuk menjadi presiden.
Obama dan Romney saling bertukar pikiran di negara bagian yang saling bersaing pada Selasa malam dalam duel sengit di Gedung Putih yang dibayangi oleh lemahnya perekonomian dan tingginya angka pengangguran yang telah menghancurkan impian jutaan orang di kelas menengah.
Obama memenangkan New Hampshire, dan Romney memasukkan North Carolina dalam kolomnya, dua dari sembilan negara bagian yang menjadi medan pertempuran yang dikalahkan.
Negara-negara bagian lainnya masih belum stabil – termasuk Virginia dan Florida – dengan antrean panjang di beberapa tempat beberapa jam setelah pemungutan suara ditutup. Romney memimpin perolehan suara populer nasional dengan 40 juta suara, atau 50 persen. Obama memiliki 34,4 juta penduduk, atau 48 persen, dengan setengah dari jumlah penduduk yang dihitung.
Namun Obama memimpin dalam perebutan suara elektoral, yang merupakan hal yang paling penting. Dengan proyeksi kemenangan di Ohio, jalannya menuju 270 yang diperlukan untuk menang tampaknya pasti.
Perekonomian dinobatkan sebagai isu utama oleh sekitar 60 persen pemilih yang disurvei ketika mereka meninggalkan TPS. Namun lebih banyak yang mengatakan bahwa mantan Presiden George W. Bush memikul tanggung jawab atas kondisi saat ini dibandingkan dengan Obama setelah hampir empat tahun menjabat.
Sekitar 4 dari 10 mengatakan perekonomian sedang pulih, namun lebih dari itu mengatakan perekonomian stagnan atau memburuk lebih dari empat tahun setelah krisis pada tahun 2008. Survei ini dilakukan untuk The Associated Press dan sekelompok jaringan televisi.
Partai Demokrat memulai dengan cepat upaya mereka untuk memperbarui mayoritas Senat mereka, dengan merebut kursi di Indiana dan Massachusetts yang kini berada di tangan Partai Republik.
Di Maine, mantan gubernur independen Angus King terpilih untuk menggantikan Senator Partai Republik Olympia Snowe yang pensiun. Dia belum mengatakan partai mana yang akan dia ikuti, namun Partai Republik telah menyerangnya dalam iklan televisi selama pemilu, dan Partai Demokrat bergegas mendukung perjuangannya.
Pemungutan suara masih terbuka di sebagian besar wilayah negara tersebut ketika kedua rival tersebut mulai mengklaim hasil pemilu di tahun ketika perekonomian yang sedang berjuang melemahkan impian jutaan orang di kelas menengah.
Presiden berada di Chicago untuk menunggu keputusan pemilih mengenai empat tahun masa jabatannya. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia telah menyiapkan pidato konsesi serta pidato kemenangan. Dia mengucapkan selamat kepada Romney atas kampanyenya yang penuh semangat. “Saya tahu para pendukungnya sama terlibatnya, sama antusiasnya dan bekerja sama kerasnya hari ini” seperti pendukung Obama, tambahnya.
Romney kembali dan mengucapkan selamat kepada orang yang telah ia kampanyekan selama lebih dari setahun.
Sebelumnya, dia terbang ke Ohio dan Pennsylvania untuk kampanye Hari Pemilu dan menunjukkan kepercayaan dirinya saat dia terbang pulang ke Massachusetts. “Kami berjuang hingga akhir, dan saya pikir itulah sebabnya kami akan berhasil,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia sudah menulis pidato yang mengharapkan kemenangan, namun tidak akan menghasilkan apa-apa jika pemilu dimenangkan oleh saingannya.
Namun suasana hati para petinggi Partai Republik memburuk ketika pemungutan suara dilakukan dan Obama memperoleh keunggulan di negara-negara bagian yang kritis.
Seperti Obama, Wakil Presiden Joe Biden berada di Chicago sementara dia menunggu untuk mengetahui apakah dia akan menjabat untuk masa jabatan kedua. Pasangannya dari Partai Republik, Paul Ryan, bersama Romney di Boston, meskipun ia terus mengawasi kampanye pemilihannya kembali untuk kursi DPR di Wisconsin, untuk berjaga-jaga.
Para pemilih juga memilih Kongres baru untuk mendampingi pria yang akan dilantik sebagai presiden pada bulan Januari, dengan Partai Demokrat mempertahankan mayoritas mereka di Senat dan Partai Republik di DPR.
Biaya kampanye yang panjang mencapai miliaran, sebagian besar dihabiskan untuk iklan negatif, dan ada pula yang parah.
Dalam pemilihan presiden, diperkirakan satu juta iklan ditayangkan di sembilan negara bagian tempat kubu saingan sepakat bahwa pemilu kemungkinan besar akan diputuskan – Ohio, New Hampshire, Virginia, Florida, North Carolina, Wisconsin, Iowa, Colorado, dan Nevada.
Dalam perang iklan pemilu selama berbulan-bulan yang menelan biaya hampir $1 miliar, Romney dan kelompok Republik menghabiskan lebih dari $550 juta dan Obama serta sekutunya $381 juta, menurut organisasi yang memantau periklanan.
Di Virginia, tempat pemungutan suara ditutup selama beberapa menit karena tim kampanye Obama menyerukan agar para sukarelawan “memastikan semua orang yang masih mengantri dapat memilih.”
Di Florida, terjadi antrean panjang pada jam penutupan pemungutan suara. Berdasarkan undang-undang negara bagian, siapa pun yang menunggu berhak memberikan suara.
Berdasarkan exit poll, 53 persen pemilih mengatakan Obama lebih berhubungan dengan orang-orang seperti mereka, dibandingkan dengan 43 persen yang mendukung Romney.
Sekitar 60 persen mengatakan pajak harus dinaikkan, dengan memihak pada isu yang memecah belah presiden dan Romney. Obama ingin menaikkan pajak bagi masyarakat berpenghasilan tinggi, sementara Romney tidak.
Di luar medan perang, negara-negara besar hampir diabaikan pada bulan-bulan terakhir kampanye. Romney menghapuskan New York, Illinois dan California, sementara Obama tidak berusaha untuk menguasai Texas, sebagian besar wilayah Selatan atau Pegunungan Rocky selain Colorado.
Ada 33 kursi Senat dalam pemungutan suara, 23 di antaranya dipegang oleh Partai Demokrat dan sisanya oleh Partai Republik.
Perwakilan Demokrat. Chris Murphy, seorang Demokrat, memenangkan kursi Connecticut yang lama dipegang oleh Senator. Joe Lieberman ditahan, dan pensiun setelah berkarir termasuk menjadi wakil presiden pada tiket Al Gore pada tahun 2000. Itu adalah kekalahan kedua Linda McMahon dari Partai Republik dalam dua percobaan, dengan kerugian pribadi sebesar $92 juta.
Partai Republik memerlukan perolehan tiga suara mayoritas jika Romney menang, dan empat suara jika Obama terpilih kembali. Baik Pemimpin Mayoritas Harry Reid dari Nevada maupun Pemimpin Partai Republik Mitch McConnell dari Kentucky tidak ikut dalam pemungutan suara, namun masing-masing mempunyai kepentingan besar dalam hasil pemilu.
Keseluruhan 435 kursi di DPR sudah ditentukan melalui pemungutan suara, termasuk lima kursi di mana seorang anggota parlemen bersaing dengan anggota parlemen lainnya karena adanya pemekaran wilayah yang dilakukan sekali dalam satu dekade untuk memperhitungkan perpindahan populasi. Partai Demokrat perlu memperoleh 25 kursi untuk mendapatkan kembali mayoritas yang mereka hilangkan dua tahun lalu.
Bergantung pada hasil beberapa pemilu, ada kemungkinan laki-laki kulit putih akan menjadi minoritas di kaukus Partai Demokrat untuk pertama kalinya.
Ketua John A. Boehner, R-Ohio, telah mengumpulkan jutaan dolar untuk mendanai operasi pemungutan suara di negara-negara bagian yang tidak memiliki kampanye presiden yang kuat, termasuk New York, Illinois, dan California. Tujuannya adalah untuk meminimalkan kerugian, atau bahkan mungkin mendapatkan keuntungan, terlepas dari nasib Romney. Pemimpin Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi dari California juga berkampanye secara agresif dan menghadapi masa depan politik yang tidak pasti jika partainya gagal memenangkan kendali.
Dalam pemilihan gubernur, Partai Republik menyapu bersih Carolina Utara, di mana Pat McCrory menang dengan mudah. Petahana, Gubernur Demokrat Bev Purdue, tidak mencalonkan diri kembali.
Dalam kampanye yang melewati pemilihan pendahuluan Partai Republik yang kontroversial pada musim dingin dan musim semi lalu, sepasang konvensi politik musim panas ini dan tiga debat presiden, Obama, Romney, Biden dan Ryan berbicara di ratusan rapat umum, oleh Bruce Springstein dan Meat Loaf oleh Bruce Springstein dan Meatloaf disimpan dan mencuci hamburger, pizza, barbekyu, dan mangkuk burrito.
Obama terpilih sebagai presiden kulit hitam pertama pada tahun 2008, dan empat tahun kemudian Romney menjadi orang Mormon pertama yang muncul dalam pemungutan suara pemilihan umum. Namun ras yang dimiliki seseorang dan agama yang dianut oleh orang lain tidak pernah menjadi faktor utama dalam kampanye menuju Gedung Putih tahun ini, sebuah ras yang sejak awal didominasi oleh perekonomian.
Obama telah berulang kali mengatakan bahwa selama masa jabatannya, negara ini mulai pulih dari resesi terburuk sejak Depresi Besar. Meskipun mengakui bahwa kemajuannya berjalan lambat, ia menuduh Romney menawarkan kebijakan-kebijakan Partai Republik yang didaur ulang yang telah membantu orang-orang kaya dan merugikan kelas menengah di masa lalu dan akan melakukan hal yang sama lagi.
Romney menjawab bahwa masa jabatan Obama yang kedua bisa berarti resesi berulang di negara di mana pertumbuhan ekonomi lemah dan tingkat pengangguran kini lebih buruk dibandingkan saat presiden dilantik. Dia adalah mantan pengusaha kaya dan mengklaim memiliki pengetahuan dan keterampilan untuk memperkenalkan kebijakan yang akan memulihkan perekonomian ke kondisi yang sehat.
Dalam persaingan di mana kedua tokoh ini sering berselisih paham, salah satu permasalahan utama adalah soal pajak. Obama mendorong pembaruan pemotongan pajak penghasilan yang akan berakhir pada 31 Desember di semua tingkat pendapatan kecuali di atas $200,000 untuk individu dan $250,000 untuk pasangan.
Romney mengatakan pajak tidak boleh dinaikkan di masa perekonomian yang tidak menentu. Selain itu, ia mengusulkan pemotongan tarif pajak penghasilan sebesar 20 persen, namun mengatakan ia akan mengakhiri atau membatasi berbagai keringanan pajak untuk memastikan defisit federal tidak meningkat.
Perbedaan dalam hal pajak, perekonomian, Medicare, aborsi dan banyak lagi diungkapkan dalam iklan yang sangat negatif.
Obama memulainya pertama kali, tidak lama setelah Romney mengalahkan musuh-musuhnya dari Partai Republik dalam upayanya untuk mendapatkan nominasi partai tersebut.
Salah satu iklan yang berkesan menunjukkan Romney menyanyikan versi “America The Beautiful” yang tidak biasa. Gambar dan tanda yang beredar mengatakan bahwa perusahaannya mengirimkan surat ke Meksiko dan Tiongkok, bahwa pekerjaan di negara bagian Massachusetts diberikan ke India ketika dia menjadi gubernur, dan bahwa dia memiliki investasi pribadi di Swiss, Bermuda, dan Kepulauan Cayman.
Romney mengeluarkan dana lebih sedikit untuk iklan dibandingkan Obama. Sekumpulan kelompok luar berperan dalam hal ini, beberapa di antaranya beroperasi berdasarkan aturan yang memperbolehkan donor untuk tetap anonim. Sebagian besar iklan adalah jenis serangan. Namun Komite Nasional Partai Republik mengandalkan pendekatan yang lebih lembut, dan sepertinya ditujukan kepada para pemilih yang tertarik pada kegembiraan yang ditimbulkan oleh kampanye pertama Obama. Pernyataan tersebut mengacu pada meningkatnya utang negara dan pengangguran, kemudian dikatakan: “Dia sudah mencoba. Anda sudah mencoba. Tidak apa-apa untuk melakukan perubahan.”
Lebih dari 30 juta pemilih memberikan suara mereka lebih awal di hampir tiga lusin negara bagian, yang mencerminkan meningkatnya daya tarik untuk melakukan pemungutan suara pada hari pemilu tradisional.
Hak Cipta 2012 Associated Press.