Tanggung jawab ada pada Biden dalam debat wakil presiden yang sangat kritis

WASHINGTON (AP) – Wakil Presiden Joe Biden harus menjadi sosok yang tidak dimiliki Presiden Barack Obama: energik, agresif, dan ringkas. Perwakilan Paul Ryan perlu memanfaatkan momen ini dan menjaga segala sesuatunya tetap berjalan, seperti yang dilakukan Mitt Romney. Dan para pemilih perlu mencari tahu apakah malam bersama teman-teman pencalonan itu penting bagi mereka.

Dalam pemilu yang tidak menemui titik balik, debat calon wakil presiden pada Kamis malam berpotensi menjadi salah satu debatnya. Namun sejarah menunjukkan sebaliknya. Sama seperti wakil presiden yang memainkan peran sekunder, perdebatan antara kubu no. 2 calon, apalagi dengan dua wajah tersisa di antara laki-laki yang akan memimpin bangsa.

Yang penting saat ini adalah kandidat mana yang menyampaikan pesan yang lebih menarik untuk membantu warga Amerika mendapatkan pekerjaan atau meningkatkan status kehidupan mereka.

Hal ini menjadikan perdebatan ini penting.

Kesan yang ditinggalkannya akan membantu mendorong narasi politik selama lima hari ke depan sampai Obama dan Romney mengulanginya lagi. Momen atau pertunjukan apa pun, baik yang menggemparkan maupun yang mengerikan, dapat mengubah semangat kampanye dan iklan TV yang menampilkannya. Dan tentu saja berdampak pada jutaan orang yang menonton di rumah.

Pendatang baru dalam tahap seperti ini adalah Ryan, legislator Wisconsin. Namun beban yang ditanggung Biden lebih besar karena apa yang terjadi pekan lalu.

Obama gagal dalam misi utamanya untuk membedakan Romney dengan cara yang tajam dan terhubung dengan masyarakat. Manfaat dari persaingan rencana pajak atau visi layanan kesehatan tidak akan menjadi masalah jika salah satu pihak yang berdebat berakhir dengan kebijakan yang tidak sesuai dengan kebijakan atau, lebih buruk lagi, gagal memberikan perlawanan yang sengit. Presiden akhirnya melakukan keduanya.

Biden diperkirakan akan mencoba bangkit dengan tiga cara: menegur Ryan atas anggapan adanya inkonsistensi, menegaskan agenda ekonomi Obama untuk empat tahun ke depan, dan menarik pemilih kelas pekerja dan lanjut usia dengan cara yang biasa-biasa saja. Gertakannya membuat dia dan Obama mendapat masalah, tapi dia lebih disiplin dalam suasana debat.

“Joe hanya perlu menjadi Joe,” desak Obama sebelumnya.

Ryan ingin terus membicarakan masalah ekonomi yang lebih besar yang menentukan kariernya, dan tentang gagasan utama Romney tentang cara menciptakan lapangan kerja. Fokus pada gagasan besar seperti itu juga dapat membantunya menghadapi gambaran seorang pendatang baru berusia 42 tahun yang duduk di samping seorang wakil presiden yang, pada usia 69 tahun, mengambil peran sebagai negarawan yang lebih tua.

Debat Obama-Romney di Denver sepekan lalu akan berdampak pada apa yang terjadi di panggung Center College di Danville, Kyoto. Biden akan bersiap menyalahkan Romney dan Ryan atas tuduhan menyembunyikan posisi mereka sendiri. Dan Ryan akan mengetahui bahwa Biden menghadapi lebih banyak tekanan untuk tampil.