LAS VEGAS (AP) – Miliarder kasino Sheldon Adelson tampil di depan umum pada Kamis sebagai saksi utama melawan seorang pengusaha Hong Kong yang menuntut perusahaannya sebesar $328 juta.
Adelson merintis jejak kekayaan kasino di Asia setelah melakukan hal yang sama di Sin City sebagai CEO Las Vegas Sands.
Perusahaannya telah menghadapi serangkaian tuntutan hukum oleh mantan mitra bisnis yang mencari bagian dari keuntungan yang mengejutkan dari kantong perjudian China di Makau.
Penggugat Richard Suen, mantan rekan bisnis saudara laki-laki Adelson, Leonard, mengatakan dia membuka pintu bagi Sands untuk memasuki Makau dengan mengatur pertemuan antara para eksekutif dan pejabat Hong Kong. Sands mengatakan pertemuan ini tidak membantu perusahaan memenangkan lisensi.
Seorang pendukung lama Israel dan Partai Republik, Adelson menjadi berita utama tahun lalu ketika ia menjadi donor terbesar dalam sejarah politik.
Bersama istrinya, Miriam, dia menyumbang hampir $100 juta untuk membantu kandidat dari Partai Republik. Dia adalah orang terkaya kesembilan di Amerika, menurut daftar Forbes, dengan kekayaan sekitar $26,5 miliar.
Pengacara Sands mencoba membatasi akses media ke kesaksian multimiliuner di Las Vegas.
Tim tersebut membawa profesor Harvard Alan Dershowitz, seorang advokat terkenal untuk proses pengadilan terbuka, untuk membantu menyatakan bahwa video dan gambar diam hari Adelson di pengadilan dapat mengancam keselamatan pria berusia 79 tahun itu. Argumen itu ditolak.
Pada hari Rabu, hari pertama persidangan, pengacara Sands keberatan dengan kehadiran seorang fotografer. Mereka mengatakan bunyi klik rana dapat merugikan juri dengan menyoroti sebagian bukti.
Seorang sheriff juga mengatakan kepada beberapa wartawan untuk mematikan perekam digital mereka, yang biasanya diperbolehkan selama proses pengadilan untuk tujuan perekaman.
Ini adalah kedua kalinya pertarungan ini terjadi di pengadilan Clark County. Pada tahun 2008, juri memberi Suen $58,6 juta, tetapi Mahkamah Agung Nevada membatalkan putusan tersebut pada tahun 2010.
Mahkamah Agung mengatakan hakim distrik seharusnya tidak mengizinkan pernyataan desas-desus selama persidangan, dan seharusnya memberi tahu juri untuk berasumsi bahwa pejabat Makau dan China mengikuti hukum setempat.
Suen sekarang meminta lebih dari tiga kali jumlah kompensasi yang dia minta pada tahun 2008 karena kesuksesan Sands di Makau. Dia mengatakan dia dan perusahaannya dijanjikan $5 juta success fee dan 2 persen dari laba kasino bersih sebagai imbalan untuk membantu Sands membuka kasino pertamanya di Makau, yang sekarang menjadi pasar perjudian terbesar di dunia.
Analis mengatakan perusahaan yang sangat sukses itu tidak mungkin merasakan kerugian sepertiga dari satu miliar dolar seandainya Suen menang.
Tim hukum Suen mengajukan pertanyaan Rabu tentang bagaimana Adelson, yang kesulitan berjalan, akan mendekati kursi saksi. Selama sidang terakhir ia didampingi oleh istrinya.
Pengacara Suen meminta agar dia tidak memasuki ruangan dengan lengan anggota keluarga kali ini, karena hal itu dapat menimbulkan simpati yang tidak semestinya dari juri.
Kesaksian Adelson diharapkan berlangsung setidaknya dua hari.
Hak Cipta 2013 Associated Press.