Seorang pengagum Israel yang mendukung Peres dibandingkan Shamir, diplomasi mengenai permukiman

Margaret Thatcher, yang meninggal pada hari Senin dalam usia 87 tahun, adalah seorang filo-Semit yang bersemangat. Daerah pemilihan Finchley yang ia wakili dari tahun 1959 hingga 1992 merupakan faktor kuatnya hubungannya dengan komunitas Yahudi di Inggris. Ketika Thatcher pertama kali menjadi anggota parlemen lokal pada tahun 1959, sekitar 20 persen daerah pemilihannya diyakini beragama Yahudi.

Namun, akan sangat menyesatkan jika mengklaim bahwa daerah pemilihan Finchley-nya adalah alasan utama dukungannya terhadap perjuangan Yahudi. Dikatakan bahwa simpatinya terhadap orang Yahudi dimulai pada tahun 1930-an, ketika dia berbagi rumah masa kecilnya dengan sahabat pena saudara perempuannya, Edith, seorang Yahudi Austria yang melarikan diri dari Nazi. Nasib Edith akan memperkuat identifikasi Thatcher dengan penderitaan orang Yahudi. Dia sangat mengagumi apa yang dia anggap sebagai nilai-nilai tradisional Yahudi seperti keluarga, tanggung jawab, dan kemandirian.

Thatcher adalah pengagum berat Kepala Rabi Inggris Raya dan Persemakmuran, Sir (yang kemudian menjadi Lord) Immanuel Jakobovits, dan memiliki keyakinan yang sama terhadap kemandirian dan tanggung jawab individu. Rasa hormatnya terhadap Jakobovits memang bisa dikontraskan dengan cemoohan yang dia rasakan terhadap Uskup Agung Canterbury saat itu, Robert Runcie. Ada juga sejumlah besar orang Yahudi yang bertugas di berbagai pemerintahan Thatcher.

Maka tidak mengherankan jika Thatcher juga merupakan pengagum berat negara Israel. Dia memandang Israel sebagai negara Barat yang demokratis dan dikelilingi oleh otokrasi. Putrinya, Carol, adalah sukarelawan kibbutz. Kekaguman Thatcher terhadap Israel diungkapkan dengan jelas dalam memoarnya: “Konstruksi politik dan ekonomi Israel melawan rintangan besar dan musuh bebuyutan adalah salah satu kisah heroik di zaman kita. Mereka benar-benar membuat gurun berkembang.” Terlebih lagi, pandangan para pendukung Israel di daerah pemilihan Finchley tidak luput dari perhatian Thatcher.

Namun Thatcher tidak memandang konflik Arab-Israel secara hitam-putih. Meskipun dia memahami dilema yang dihadapi Israel, dia juga merupakan generasi yang hidup pada masa Mandat. Sikap bermusuhan Thatcher terhadap Menachem Begin dan Yitzhak Shamir (keduanya perdana menteri pada masa jabatannya) sampai batas tertentu dipengaruhi oleh tindakan kekerasan mereka terhadap Inggris sebelum berdirinya Negara Israel.

Thatcher adalah teman Israel yang peduli. Dia khawatir kegagalan yang terus berlanjut dalam menyelesaikan konflik Arab-Israel akan merugikan kepentingan Israel dan Barat secara umum. Penentangan ideologisnya yang kuat terhadap Uni Soviet menjadi faktor yang semakin berpengaruh dalam kebijakan Timur Tengahnya. Perdana menteri khawatir Uni Soviet akan mengeksploitasi dukungan mereka terhadap Palestina sebagai cara untuk membangun pengaruh di dunia Arab dengan mengorbankan Barat.

Kebijakan Timur Tengah pemerintahan Thatcher sebagian besar ditentukan oleh kekhawatiran akan ancaman terhadap stabilitas negara-negara Arab yang moderat. Thatcher mungkin memiliki hubungan yang hangat dengan pemerintahan Reagan, namun perbedaan serius muncul mengenai pendekatan terhadap kepemimpinan Partai Likud Israel. Thatcher marah atas kebijakan pembangunan pemukiman yang diterapkan oleh keduanya Mulailah dan Shamir. Dia yakin hal itu akan merusak peluang tercapainya kesepakatan perdamaian komprehensif di wilayah tersebut. Jadi Thatcher melakukan semua yang dia bisa untuk mendukung merpati Shimon Peres yang menjabat sebagai perdana menteri selama dua tahun di pemerintahan koalisi Persatuan Nasional Israel dari tahun 1984-1988.

Dia sangat yakin bahwa solusi diplomatik ada di pundak Peres dan Raja Hussein dari Yordania. Seperti Peres, dia yakin bahwa konflik Israel-Palestina paling baik diselesaikan dalam kerangka federasi dengan Yordania daripada melalui negara Palestina yang merdeka. Thatcher sepakat dengan Kementerian Luar Negeri mengenai perlunya mendukung Peres dengan mengorbankan Shamir. Pendekatan ini tidak berhasil karena pemerintahan Reagan tidak mau menekan Shamir agar memberikan konsesi kepada Palestina. Dalam waktu tujuh bulan setelah pecahnya Intifada Palestina pertama pada bulan Desember 1987, Hussein memutuskan hubungannya dengan Tepi Barat, dan PLO yang lebih radikal menjadi tujuan baru untuk negosiasi dengan pihak Palestina.

Thatcher sering mengkritik Israel ketika dia berbicara kepada audiensi Yahudi. Misalnya, pada bulan Desember 1981 dia mengecam keras keputusan Israel untuk mencaplok Dataran Tinggi Golan dalam pidatonya di hadapan Dewan Deputi Yahudi Inggris. Namun para penonton ini menerima kritiknya karena mereka percaya bahwa kritik tersebut datang dari seorang teman yang jujur. Ketika kritik serupa dilontarkan oleh tokoh-tokoh seperti Lord Carrington, Menteri Luar Negeri Pertama era Thatcher, sering kali timbul kebencian yang pahit di antara para pemimpin Anglo-Yahudi.

Thatcher juga merupakan pendukung setia Yahudi Soviet. Pada Mei 1986, ia menjadi Perdana Menteri Inggris pertama yang mengunjungi Israel saat masih menjabat. Selama kunjungannya, Thatcher memberikan penghormatan atas “pencapaian luar biasa” negara Yahudi tersebut dan juga mengatakan kepada Israel bahwa mereka hanya akan mendapatkan keamanan dengan mengakui “hak-hak sah rakyat Palestina”.

“Masa depan di mana dua kelompok masyarakat harus hidup berdampingan dengan hak-hak yang berbeda dan standar-standar yang berbeda tentunya bukanlah masa depan yang dapat diterima oleh Israel, dan juga tidak dapat diterima oleh reputasi Israel.”

Pada jamuan makan malam yang diselenggarakan oleh Peres di Yerusalem, Thatcher mengatakan kepada hadirinnya: “Karena standar tinggi Anda, lebih banyak yang diharapkan dari Israel dibandingkan negara-negara lain, dan oleh karena itu dunia mengharapkan Israel untuk melindungi hak-hak orang Arab di wilayah pendudukan. wilayah-wilayah tersebut, sesuai dengan prinsip-prinsip yang dihormati dan dituntut oleh Israel, harus dihormati di tempat lain. Masa depan di mana dua kelompok masyarakat harus hidup berdampingan dengan hak-hak yang berbeda dan standar-standar yang berbeda tentunya bukanlah masa depan yang dapat diterima oleh Israel, dan juga bukan masa depan yang dapat diterima oleh Israel. reputasi memungkinkan.”

Jika hal ini terdengar familiar, mungkin karena sentimen serupa juga ditemukan dalam pidato Presiden Barack Obama baru-baru ini kepada mahasiswa Israel selama kunjungannya ke negara Yahudi tersebut. Mungkin Presiden AS telah mengambil contoh dari buku Thatcher? Meskipun mendiang perdana menteri tidak setuju dengan kebijakan dalam negeri Obama, dia pasti sangat setuju dengan perspektif Obama mengenai kebuntuan Israel-Palestina.

____

Dr. Azriel Bermant adalah peneliti di Institute for National Security Studies (INSS) di Tel Aviv dan sejarawan diplomatik. Dia saat ini sedang menulis buku tentang Margaret Thatcher dan Timur Tengah.