Saat Suriah melemah, Israel menempatkan Iron Domes di utara

Israel mengerahkan dua baterai Iron Dome di wilayah utara pada hari Minggu, setidaknya salah satunya di dekat Haifa, menempatkan sistem pertahanan rudal di bagian utara negara itu untuk pertama kalinya di tengah meningkatnya kekhawatiran bahwa senjata kimia Suriah dapat digunakan untuk melawan Israel.

Pada hari Minggu, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu memanggil Menteri Pertahanan Dalam Negeri Avi Dichter untuk berdiskusi khusus mengenai senjata kimia Suriah dan kesiapan Israel.

Pertemuan darurat antara Netanyahu dan Dichter berkaitan dengan perkembangan terkini mengenai persediaan senjata yang dimiliki rezim Suriah, Ynet melaporkan. Dichter bertindak sebagai menteri pertahanan sementara sementara menteri pertahanan yang akan habis masa jabatannya, Ehud Barak, pulang dari Forum Ekonomi Davos.

Haifa menjadi sasaran selama perang Lebanon kedua pada tahun 2006 oleh Hizbullah – sebuah kelompok teroris dan proksi Iran di Lebanon. Kota dan pelabuhannya dianggap oleh banyak orang sebagai kota yang penting secara strategis.

Israel sebelumnya telah menyatakan keprihatinannya atas kemungkinan penyelundupan senjata kimia ke Hizbullah atau kelompok teroris lainnya.

Wakil Perdana Menteri Silvan Shalom mengatakan pada hari Minggu bahwa pengiriman senjata tersebut ke Hizbullah akan melewati “garis merah” yang tidak dapat diabaikan oleh Israel.

Skenario seperti itu “akan melewati batas yang memerlukan pendekatan berbeda, termasuk tindakan yang seimbang,” kata Shalom kepada wartawan. Ketika ditanya apakah ini bisa berarti serangan pendahuluan, dia berkata: “Kita harus mengambil keputusan.”

Pengerahan baterai anti-rudal dapat menandai puncak baru ketakutan para pejabat Israel bahwa negara tersebut dapat diserang oleh senjata Suriah.

Para pejabat Israel juga mengkhawatirkan kemungkinan rudal Scud atau senjata canggih lainnya mencapai Hizbullah, Channel 2 melaporkan.

Pada bulan Oktober, Israel mengerahkan baterai anti-rudal Patriot ke kota pelabuhan, dua hari setelah sebuah pesawat tak berawak yang diyakini diluncurkan oleh Hizbullah memasuki wilayah udara Israel.

Selama akhir pekan, Turki juga mengaktifkan sejumlah baterai rudal Patriot yang dipasok NATO di sepanjang perbatasannya dengan Suriah yang dilanda perang.

Minggu lalu tentara mengumumkan hal itu berhasil menguji versi yang ditingkatkan dari platform Iron Dome buatan dalam negerimencegat rudal jarak menengah.

Ditujukan untuk melindungi aset-aset strategis dan kawasan padat penduduk, tSistem Iron Dome efektif selama Operasi Pilar Pertahanan, mencegat 84 persen roket yang ditembakkan dari Jalur Gaza ke daerah pemukiman di selatan dan tengah Israel.

Sebelumnya pada pagi hari, Netanyahu menyerukan koalisi yang luas untuk menghadapi ancaman yang dihadapi Israel, memperingatkan kemungkinan kemunduran di wilayah utara dan kemungkinan peningkatan ketegangan di Suriah.

“Kita harus melihat sekeliling kita, apa yang terjadi di Iran dan proksinya dan apa yang terjadi di wilayah lain, dengan senjata mematikan di Suriah, yang semakin terpecah belah,” kata Netanyahu kepada para menteri pada Minggu pagi.

Suriah diyakini memiliki salah satu cadangan senjata kimia terbesar di dunia, dan beberapa pihak khawatir senjata tersebut akan jatuh ke tangan teroris jika rezim Assad jatuh.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.