Relawan Yahudi turun tangan setelah kejadian Sandy

NEW YORK ( JTA ) — Tepat sebelum Shelly Fine pergi tidur pada Selasa malam, dia memposting informasi kontaknya dan panggilan untuk sukarelawan untuk upaya bantuan Badai Sandy di blog Upper West Side yang populer.

Ketika pria berusia 63 tahun itu bangun keesokan paginya, dia mendapat 163 jawaban. Bersama dengan relawan lainnya, Fine membantu mengatur upaya akar rumput untuk membantu di tempat penampungan lokal di kota tersebut.

“Respon komunitas Yahudi di sini sungguh luar biasa,” kata Fine kepada JTA. “Sinagoga, organisasi, dan individu – semuanya keluar untuk menjadi sukarelawan. Kami mengirim orang-orang dengan pelatihan medis ke lokasi evakuasi untuk memastikan semua orang baik-baik saja, orang-orang datang dan membagikan makanan matang, pakaian segar, dan permainan untuk anak-anak.”

Fine hanyalah salah satu dari sejumlah sukarelawan Yahudi yang memberikan bantuan kepada warga New York yang terkena dampak Badai Sandy. Puluhan ribu penduduk di lima distrik masih hidup tanpa pemanas dan listrik setelah badai melanda kota tersebut awal pekan ini, menumbangkan pohon, rumah, dan kabel listrik. Banyak warga yang mengungsi ke tempat penampungan setempat atau, terjebak di rumah mereka, bergantung pada sukarelawan untuk membawakan makanan dan perbekalan.

Uri L’Tzedek, sebuah organisasi keadilan sosial Ortodoks, turun ke jalan di Kota New York pada hari Rabu untuk mendistribusikan makanan dan perbekalan kepada yang membutuhkan. Setelah pengumuman diposting di Twitter dan Facebook, sekitar 45 relawan muncul untuk membagikan lilin, baterai, senter, air dan makanan.

“Kami membawa hampir semua senter yang kami temukan, dan akhirnya hanya berdiri di sudut jalan membagikan air kepada siapa saja yang membutuhkannya,” kata Yael Keller dari Uri L’Tzedek. “Banyak orang yang menghubungi kami untuk memberi tahu kami tentang orang lanjut usia yang terjebak di lantai atas yang membutuhkan pendampingan dan perbekalan. Kita menaiki tangga.”

Di Brooklyn, Masbia, jaringan dapur umum halal yang biasanya menyajikan 500 makanan sehari, telah meningkatkan pendapatannya lebih dari empat kali lipat sejak badai terjadi. Organisasi tersebut awalnya bersiap untuk menutup fasilitasnya sebelum badai terjadi, karena banyak karyawannya tinggal di lingkungan yang terkena dampak. Namun direktur eksekutif Masbia, Alexander Rapaport, mengatakan kepada JTA bahwa setelah menerima beberapa panggilan dari tempat penampungan yang membutuhkan makanan, dia mengumpulkan tim sukarelawan dan bekerja sepanjang waktu untuk mengantarkan makanan kepada ribuan orang di tiga tempat penampungan umum di Brooklyn dan Queens. .

“Kami mengirimkan sebagian besar makanan kami kepada para lansia yang dievakuasi ke Park Slope Armory, yang merupakan bagian dari rencana evakuasi pemerintah,” kata Rapaport. “Ada ratusan orang yang diangkut dengan bus, tandu, dan kursi roda. Kami biasanya tidak diperlengkapi untuk membuat makanan sebanyak ini, namun kami memiliki banyak sukarelawan. Orang-orang memahami betapa mendesaknya membantu orang-orang lanjut usia ini.”

Rapaport mengatakan Masbia sangat prihatin dengan makanan yang dimakan para lansia di tempat penampungan. Tempat penampungan menyediakan jatah makanan tingkat militer, katanya, menggambarkan persembahan itu sebagai “lasagna bertemu chulent” yang tinggi sodium.

Rapaport mengatakan, Masbia baru-baru ini menerima kiriman ikan segar dalam jumlah besar yang akan ia bawa ke tempat penampungan. “Ini rendah natrium dan jauh lebih sehat untuk orang lanjut usia,” katanya.

Sementara itu, mahasiswa dari Universitas Yeshiva di Lower East Side berjalan menuju unit perumahan umum di kawasan tersebut, membagikan air, senter, baterai, buah-buahan, dan makanan ringan kering. Relawan diorganisir oleh mahasiswa, dan perbekalannya berasal dari anggaran organisasi mahasiswa sendiri.

“Respon siswa luar biasa,” kata Margot Reinstein, ketua OSIS di Stern College for Women di Yeshiva, sambil membawa sekotak botol air ke Cherry Street. “Kami semua merasa sangat beruntung karena badai tersebut tidak berdampak pada keluarga kami seperti yang terjadi di sini. Pengidap Uri L’Tzedek memberi tahu kami bahwa ada beberapa bangunan di sini yang para manula yang menggunakan alat bantu hidup terjebak. Tidak ada pemanas, tidak ada listrik, tidak ada jalan keluar.”

Banyak organisasi Yahudi telah menyiapkan dana bantuan online untuk menyalurkan uang ke masyarakat yang terkena dampak badai. Federasi UJA New York mengumpulkan ratusan challah yang rencananya akan didistribusikan pada hari Jumat sebelum Sabat. Butterflake, toko roti halal yang populer di New Jersey, menyumbangkan lebih dari 300 challah untuk upaya tersebut.

Occupy Yudaism, sekelompok pendukung Yahudi Occupy Wall Street, menulis acara sukarelawan di seluruh kota melalui halaman Facebook-nya. Organisasi lain seperti Chabad Young Professionals dan JCorps, sebuah kelompok relawan sosial Yahudi, juga mengirimkan relawan ke ratusan apartemen di Lower Manhattan dengan membawa perbekalan.

Nechama, sebuah organisasi nirlaba tanggap bencana Yahudi yang berbasis di Minnesota, tiba di wilayah New York pada Kamis malam untuk membantu upaya pembersihan dan kru utilitas.

“Kami mengerahkan empat anggota staf dengan dua trailer yang dilengkapi dengan peralatan untuk menghadapi apa pun yang mungkin kami temui,” kata Ross Topol, rekan pimpinan operasi kelompok tersebut. “Kami melakukan pembersihan dan penebangan rumah, pekerjaan gergaji mesin, penebangan pohon, terpal atap, pembuangan sampah dan penilaian kerusakan.”

Persatuan untuk Reformasi Yudaisme, selain mendirikan dana bantuannya sendiri, berupaya memindahkan layanan bar dan bat mitzvah dari kota-kota yang tidak memiliki listrik ke sinagoga Reformasi lain yang memiliki listrik, dan juga menyediakan spesialis asuransi untuk membantu mengajukan klaim asuransi.