Persidangan dimulai untuk pria Amerika dalam kasus satelit Iran

GREENBELT, Maryland (AP) – Kasus terhadap seorang pria keturunan Iran-Amerika yang dituduh membantu Iran meluncurkan satelit pertamanya mungkin terdengar seperti film James Bond, namun ini adalah drama kehidupan nyata, kata seorang jaksa pada Selasa saat persidangan dibuka.

Nader Modanlo, 52 tahun, dituduh menjadi perantara kesepakatan untuk membantu Iran meluncurkan satelit observasi Bumi dari Rusia. Jaksa penuntut mengatakan warga Maryland itu melanggar embargo perdagangan Amerika terhadap negara Timur Tengah itu sejak pertengahan 1990an dan ia dibayar $10 juta atas bantuannya.

“Kasus yang akan Anda dengar bukanlah sebuah naskah film,” kata jaksa penuntut David Salem kepada para juri dalam pernyataan pembukaannya Selasa di pengadilan federal di Maryland.

Salem mengatakan Modanlo mengetahui tentang larangan perdagangan tersebut namun mengalami kesulitan keuangan. Dia mengatakan membantu Iran adalah sebuah “izin Salam Maria.” Salem pun mengakui, kasus tersebut bukanlah kasus sederhana, bukan kasus perampokan bank yang terekam kamera, dan melibatkan banyak dokumen.

Namun pengacara Modanlo mengatakan dalam pernyataan pembukaannya bahwa tuduhan tersebut tidak berdasar dan merupakan mimpi buruk bagi seseorang yang datang ke Amerika Serikat untuk belajar dan tetap tinggal untuk mengejar impian Amerika.

Douglas Miller, pembela umum yang mewakili Modanlo, mengatakan kliennya – ayah dua anak – diburu oleh “penyelidikan yang sangat besar, mengganggu, dan menghancurkan nyawa” yang akhirnya gagal.

“Setelah melakukan penyelidikan sepanjang ini, ukuran ini, dan cakupan ini, Anda tidak akan berharap untuk melihat lebih dari apa yang akan Anda lihat?” dia berkata. “Karena yang sebenarnya akan Anda lihat adalah bahwa kasus pemerintah hanyalah asap, cermin, sindiran dan rasa bersalah.”

Miller mengatakan pemerintah akan meminta para juri untuk “menghubungkan titik-titik” antara fakta dan peristiwa yang tidak berhubungan. Ia mengatakan, tidak ada yang tidak patut dari uang yang diterima Modanlo.

Amerika Serikat telah melakukan embargo perdagangan terhadap Iran sejak tahun 1995. Peraturan akibat embargo tersebut melarang Amerika memasok barang, teknologi, atau jasa ke Iran.

Uji coba Modanlo diperkirakan akan berlangsung empat hingga enam minggu. Dia menghadapi hukuman puluhan tahun penjara jika terbukti bersalah atas sebelas dakwaan terhadapnya.

Jaksa dan pengacara pembela mungkin sepakat pada beberapa fakta. Mereka setuju bahwa Modanlo pindah dari Iran ke Amerika Serikat untuk kuliah di Universitas George Washington. Pada awal 1990-an, ia dan rekannya mendirikan Final Analysis, Inc., sebuah perusahaan Maryland yang bekerja sama dengan pemerintah Rusia untuk meluncurkan satelit telekomunikasi. Perusahaan ini bangkrut pada tahun 2001.

Pada tahun 2010, jaksa federal mendakwa Modanlo dengan tuduhan membantu program luar angkasa Iran. Secara khusus, mereka mengatakan dia bertindak sebagai perantara dalam menengahi kesepakatan antara Iran dan POLYOT, sebuah perusahaan kedirgantaraan milik pemerintah Rusia, yang berujung pada peluncuran satelit Iran, Sina-1, dari Rusia pada tahun 2005. Peluncuran satelit seberat 350 pon, yang kemungkinan sudah tidak berfungsi, menandai dimulainya program luar angkasa Iran setelah beberapa dekade dicita-citakan.

Peluncuran pada tahun 2005 terjadi sehari setelah Presiden Iran yang baru terpilih Mahmoud Ahmadinejad mengatakan Israel harus “dihapus dari peta.” Bagi banyak orang, peluncuran tersebut tampaknya mendukung ancaman ini.

Sejak saat itu, Iran mengatakan pihaknya ingin menempatkan satelitnya ke orbit untuk memantau bencana alam di negara rawan gempa tersebut, meningkatkan telekomunikasi dan memperluas pengawasan militer di wilayah tersebut.

Hak Cipta 2013 Associated Press.