WASHINGTON (AP) — Siapa pun yang memperhatikan sidang kongres minggu ini tahu bahwa pemerintah diminta untuk meningkatkan keamanan di konsulat AS di Libya sebelum serangan teroris mematikan di sana. Namun dalam debat cawapres Kamis malam, Joe Biden tampak lalai.
“Kami tidak diberitahu bahwa mereka menginginkan keamanan lebih di sana,” tegas wakil presiden tersebut. Pada malam ketika Biden dan penantangnya dari Partai Republik, Paul Ryan, menyimpang dari fakta mengenai berbagai masalah dalam dan luar negeri, hal ini merupakan hal yang menonjol.
Lihatlah beberapa klaim mereka:
BIDEN: “Ya, kami belum diberitahu bahwa mereka menginginkan keamanan lebih di sana. Kami tidak tahu mereka menginginkan keamanan lebih lagi. Dan omong-omong, pada saat itu kami diberitahu dengan tepat – kami mengatakan dengan tepat apa yang komunitas intelijen katakan kepada kami dan mereka mengetahuinya. Itulah penilaiannya. Dan ketika komunitas intelijen mengubah pandangan mereka, kami memperjelas bahwa mereka mengubah pandangan mereka.”
RYAN: “Ada permintaan untuk keamanan lebih.”
FAKTA: Ryan benar, dilihat dari kesaksian pejabat pemerintahan Obama pada sidang sehari sebelumnya.
Charlene R. Lamb, wakil asisten sekretaris untuk keamanan diplomatik, mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia menolak permintaan keamanan lebih lanjut di Benghazi, dengan mengatakan bahwa departemen tersebut ingin melatih warga Libya untuk melindungi konsulat. “Iya Pak, saya pribadi bilang tidak akan mendukung,” ujarnya.
Eric Nordstrom, yang merupakan pejabat tinggi keamanan di Libya awal tahun ini, bersaksi bahwa dia dikritik karena berupaya meningkatkan keamanan. Dia mengatakan percakapan yang dia lakukan dengan orang-orang di Washington telah membuatnya percaya bahwa “cukup jelas bahwa kita tidak akan mendapatkan sumber daya sampai setelah terjadinya sebuah insiden. Seberapa tipiskah es yang harus ada sebelum seseorang terjatuh?”
Dia mengatakan kekecewaannya mencapai titik di mana dia mengatakan kepada rekannya bahwa “bagi saya, Taliban ada di dalam gedung.”
___
RYAN: “Lihat saja stimulus sebesar $90 miliar yang diawasi oleh wakil presiden — daging babi hijau senilai $90 miliar untuk kontributor kampanye dan kelompok kepentingan khusus.”
FAKTA-FAKTAnya: Menolak seluruh paket hibah dan pinjaman stimulus energi sebagai “babi hijau” berarti mengabaikan bantuan yang diberikan kepada masyarakat untuk membuat rumah mereka lebih hemat energi, hibah kepada entitas publik yang membangun jalur kereta api berkecepatan tinggi, dan kredit pajak kepada produsen untuk memasang peralatan yang mempromosikan energi yang lebih bersih.
Yang pasti, ada beberapa investasi gagal yang signifikan, seperti $528 juta pada perusahaan tenaga surya Solyndra yang memiliki koneksi politik dan sekarang bangkrut. Tapi klaim Ryan membuatnya terdengar seolah-olah setiap sennya sia-sia.
Secara lebih luas, para ekonom hampir secara universal mengatakan bahwa stimulus Obama senilai $800 miliar yang disahkan pada awal tahun 2009 telah membantu menciptakan lapangan kerja di sektor publik dan swasta, meskipun hal tersebut tidak memenuhi apa yang diharapkan oleh para sponsor. Douglas Elmendorf, direktur Kantor Anggaran Kongres non-partisan, memperkirakan bahwa stimulus tersebut menyelamatkan atau menciptakan lebih dari 3 juta lapangan kerja.
___
BIDEN: “Kami keluar dan menyelamatkan General Motors.”
FAKTA: Sebenarnya, dana talangan otomotif General Motors dan Chrysler dimulai pada masa pemerintahan Presiden George W. Bush. Pemerintahan Obama melanjutkan dan memperluasnya.
___
RYAN: “Dan kemudian mereka menugaskan dewan Obamacare yang baru ini untuk bertanggung jawab mengurangi Medicare setiap tahun dengan cara yang akan menyebabkan penolakan perawatan bagi para lansia saat ini. Omong-omong, dewan ini berjumlah 15 orang, presiden seharusnya menggantikan mereka tahun depan Dan tidak satupun dari mereka bahkan harus memiliki pelatihan medis.”
FAKTA: Ryan mengacu pada Dewan Penasihat Pembayaran Independen, yang dibentuk berdasarkan undang-undang reformasi layanan kesehatan Presiden Barack Obama. Ia mempunyai wewenang untuk memaksa pemotongan pembayaran Medicare kepada penyedia layanan jika biaya naik di atas tingkat tertentu dan Kongres gagal mengambil tindakan. Namun sepertinya dewan direksi tidak akan memotong Medicare “setiap tahun”, seperti klaim Ryan. Biaya pengobatan saat ini sedikit meningkat, dan para ahli dari pemerintah memperkirakan intervensi dewan tidak akan diperlukan hingga paling cepat tahun 2018 dan 2019 – setelah Obama meninggalkan jabatannya jika ia terpilih kembali untuk masa jabatan kedua.
___
BIDEN, ketika ditanya siapa yang akan membayar pajak lebih banyak pada masa jabatan kedua Obama: “Orang-orang menghasilkan satu juta dolar atau lebih.”
FAKTA-FAKTAnya: Usulan kenaikan pajak yang diajukan Obama berdampak lebih buruk pada tingkat pendapatan para jutawan. Dia ingin membatalkan pemotongan pajak era Bush bagi individu yang berpenghasilan lebih dari $200.000 dan pasangan yang berpenghasilan lebih dari $250.000.
___
RYAN: “Kami tidak bisa membiarkan Iran memiliki kemampuan senjata nuklir. Sekarang, mari kita lihat ke mana kita pergi – berasal. Ketika Barack Obama terpilih, mereka memiliki cukup bahan fisil – bahan nuklir – untuk membuat satu bom. Sekarang mereka punya cukup untuk berlima. Mereka berlomba menuju senjata nuklir. Mereka empat tahun lebih dekat dengan kemampuan senjata nuklir.”
FAKTA: Klaim Ryan menyesatkan. Iran diyakini tidak memproduksi uranium yang diperkaya tinggi yang diperlukan untuk memproduksi satu senjata nuklir, apalagi lima. Hal ini bahkan tidak dibantah oleh Israel, yang Perdana Menterinya Benjamin Netanyahu memohon kepada dunia di PBB bulan lalu untuk menciptakan “garis merah” pada pengayaan di atas 20 persen. Iran perlu memperkaya uranium ke tingkat yang lebih tinggi untuk memproduksi senjata. Ada informasi intelijen yang menunjukkan bahwa Iran sedang merancang senjata, namun tidak mengembangkan sistem pengiriman hulu ledak nuklir yang potensial.
___
BIDEN: “Apa yang kami lakukan adalah, kami menghemat $716 miliar dan mengembalikannya, menerapkannya ke Medicare.”
FAKTANYA: Bertentangan dengan klaim Biden, tidak semua potongan uang dari Medicare dikembalikan ke program dengan cara lain. Pemerintah memotong pembayaran Medicare kepada penyedia layanan sebesar $716 miliar selama 10 tahun dan menggunakan uang tersebut untuk meningkatkan manfaat program. Namun sebagian besar dana tersebut digunakan untuk memperluas cakupan layanan kesehatan di luar Medicare.
___
RYAN: “Yang lebih mengganggu saya adalah bagaimana pemerintahan ini menangani semua masalah ini. Lihatlah apa yang mereka lakukan melalui Obamacare mengenai serangan terhadap kebebasan beragama di negara ini. Mereka melanggar kebebasan pertama kita, kebebasan beragama, dengan melanggar badan amal Katolik, gereja Katolik, rumah sakit Katolik.”
FAKTA-FAKTAnya: Persyaratan dalam undang-undang layanan kesehatan bahwa sebagian besar pemberi kerja menanggung biaya kontrasepsi secara gratis bagi pekerja perempuan tidak berlaku bagi gereja, rumah ibadah, atau lembaga lain yang terlibat langsung dalam penyebaran keyakinan agama. Hal ini berlaku untuk institusi yang berhubungan dengan gereja seperti rumah sakit dan badan amal yang melayani masyarakat umum.
___
BIDEN: “Romney Berkata ‘Tidak, Biarkan Detroit Bangkrut’.”
FAKTA: Kandidat presiden dari Partai Republik, Mitt Romney, menerima duka yang tak ada habisnya dari kampanye untuk menjadi berita utama yang ditempatkan pada opini bulan November 2008 yang ia tulis untuk The New York Times. Namun maksudnya bukanlah bahwa ia ingin industri otomotif terpuruk.
Romney menentang penggunaan uang pemerintah untuk menyelamatkan Chrysler dan General Motors, dan lebih memilih restrukturisasi kebangkrutan yang dibiayai swasta. Resepnya sepertinya tidak mungkin. Produsen mobil kehabisan uang dan sistem perbankan berada dalam krisis, sehingga uang swasta tidak tersedia. Tanpa dana pemerintah, kedua perusahaan kemungkinan besar akan gulung tikar. Romney memang mengusulkan pinjaman swasta yang dijamin pemerintah untuk kedua perusahaan setelah kebangkrutan.
___
RYAN: “Kita seharusnya segera berbicara ketika revolusi hijau sedang berlangsung, ketika para mullah di Iran menyerang rakyat mereka. Kita seharusnya tidak menyebut Bashar Assad sebagai seorang reformis ketika ia mengarahkan senjata yang dipasok Rusia kepada rakyatnya sendiri.
FAKTA: Baik Presiden Barack Obama maupun siapa pun di pemerintahannya tidak pernah menganggap pemimpin Suriah itu sebagai seorang “reformis”. Tuduhan yang sering muncul ini berasal dari wawancara Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton pada bulan Maret 2011, yang menyebutkan bahwa “banyak anggota Kongres dari kedua partai yang pergi ke Suriah dalam beberapa bulan terakhir mengatakan mereka yakin dia adalah seorang reformis.” Dia tidak menganut pandangan ini. Komentar tersebut secara luas dipandang sebagai pukulan terhadap senator seperti John Kerry dari Massachusetts yang menjaga hubungan baik dengan Assad pada bulan-bulan menjelang tindakan kerasnya terhadap pengunjuk rasa.
___
RYAN: “Pajak yang satu ini sebenarnya akan mengenakan pajak pada sekitar 53 persen pendapatan usaha kecil.”
BIDEN: “Sembilan puluh tujuh persen usaha kecil di Amerika membayar lebih sedikit — menghasilkan kurang dari $250.000.”
FAKTA-FAKTAnya: Keduanya benar, namun tidak lengkap, ketika dampak kenaikan pajak terhadap usaha kecil semakin besar bagi individu yang berpenghasilan lebih dari $200.000 dan pasangan menikah yang berpenghasilan lebih dari $250.000, seperti yang ingin dilakukan Obama. Partai Republik mengatakan hal ini akan berdampak pada pemilik usaha kecil yang melaporkan pendapatan usahanya pada pajak penghasilan individu; Partai Demokrat mengatakan sebagian besar usaha kecil tidak akan terpengaruh.
Menurut laporan tahun 2010 oleh Komite Gabungan Perpajakan, yang merupakan pencatat skor resmi Kongres, sekitar 3 persen orang yang melaporkan pendapatan bisnis akan menghadapi kenaikan pajak berdasarkan rencana Obama. Dukungan itulah yang menjadi maksud Biden.
Laporan yang sama mengatakan bahwa pemilik bisnis tersebut menyumbang sekitar setengah dari seluruh pendapatan bisnis. Ini mendukung Ryan.
___
RYAN: Perlu dicatat bahwa ada empat putaran sanksi PBB terhadap Iran untuk menghalangi program nuklirnya, tiga kali pada masa pemerintahan Bush dan satu kali pada masa pemerintahan Obama. “Dan satu-satunya alasan kami mendapatkannya adalah karena Rusia menyederhanakannya dan mencegah sanksi terhadap bank sentral. Mitt Romney mengusulkan sanksi ini pada tahun 2007. Di Kongres, saya telah memperjuangkan sanksi ini sejak 2009. Pemerintah menghalangi kami di setiap langkah.” Dia juga mencatat bahwa pemerintah telah memberikan 20 keringanan sanksi.
FAKTA: Argumen bahwa pemerintah AS melunakkan atau menunda sanksi adalah menyesatkan. Agar sanksi dapat diterapkan, diperlukan kesepakatan dan kerja sama global yang maksimal. Rusia melunakkan sanksi PBB tidak hanya pada masa pemerintahan Obama, namun juga pada masa pemerintahan Bush. Dan sangat tidak mungkin bahwa pemerintahan Romney, terutama yang dipimpin oleh seorang kandidat yang mengatakan Rusia adalah ancaman geostrategis terbesar bagi AS, akan mampu membuat Rusia sepenuhnya setuju dengan apa yang diinginkan AS – baik di Iran atau Suriah.
Sanksi AS yang lebih absolut yang didorong oleh Ryan dan anggota Kongres lainnya akan menghukum sekutu AS, termasuk sebagian besar negara di Eropa serta Jepang dan Korea Selatan, serta negara-negara sahabat seperti India dan Singapura – tanpa pengecualian yang ditetapkan.
Memang benar, pemerintah AS memberikan 20 keringanan kepada negara-negara yang melakukan pengurangan impor minyak Iran secara signifikan. Dan sanksinya sangat berat; Iran telah diguncang dalam seminggu terakhir dengan protes atas jatuhnya mata uangnya, yang menurut sebagian besar orang adalah akibat langsung dari sanksi yang dijatuhkan oleh Amerika Serikat dan negara-negara lain.
___
Hak Cipta 2012 Associated Press.