Perdebatan terakhir adalah tentang kepemimpinan

WASHINGTON (AP) — Para pemilih tidak terlalu memedulikan masalah-masalah dunia dibandingkan perekonomian, namun perdebatan kebijakan luar negeri pada hari Senin masih penting dan dapat mempengaruhi hasil pemilu. Ini adalah malam bagi Presiden Barack Obama dan saingannya Mitt Romney untuk meninggalkan kesan mendalam pada kepemimpinan.

Obama akan menjadi satu-satunya panglima tertinggi di panggung, dan jika ia kehilangan keunggulan dan auranya dalam debat terakhir, hal itu bisa merugikannya pada Hari Pemilihan. Semua diskusi mengenai Iran, Libya, dan Al Qaeda mungkin tidak akan membahas tentang siapa yang lebih mampu memimpin dalam krisis dan melindungi negara.

Mencoba memanfaatkan suasana hati para pemilih, Obama berkampanye sebagai pemimpin yang mengakhiri perang, bukan orang yang akan memulai perang baru, seperti yang ia katakan, Romney siap menghadapi Iran.

Ketika Obama menggarisbawahi bahwa dirinya bukan sekedar kandidat, melainkan presiden yang sudah melihat peti matinya pulang, hal itu dimaksudkan untuk menurunkan pamor mantan gubernur Massachusetts tersebut.

Ujian dalam perdebatan ini adalah apakah Romney dapat mengikis keunggulan Obama dalam hal kepercayaan pemilih dalam menangani urusan luar negeri dan keamanan nasional. Jajak pendapat menunjukkan Romney telah mempersempit kesenjangan.

Obama terlihat memenangkan debat kedua yang penuh semangat, sebagian karena ia mendapatkan pertukaran kunci terbaik dengan Romney mengenai Libya. Dan itu terjadi setelah perekonomian mendominasi hampir sepanjang malam.

Romney diperkirakan akan mengeksploitasi topik Libya dengan fokus yang lebih tajam pada hari Senin. Banyak pertanyaan mengenai informasi intelijen sebelum dan sesudah serangan 11 September terhadap konsulat AS di Benghazi, apalagi bagaimana Obama menanggapinya.

Dalam hal ini, Libya kembali menekankan pentingnya kepemimpinan. Tujuan Romney adalah memberikan kesan kepada para pemilih bahwa Obama – presiden yang menggantikan Osama bin Laden – membiarkan kepentingan Amerika bergeser dari Timur Tengah ke Asia.

Bersama-sama di Florida, Obama dan Romney akan menarik perhatian pemirsa TV yang bosan dengan perang, namun tidak lagi termakan oleh perang. Ketika George W. Bush mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua pada tahun 2004, topik perang dan non-ekonomi jauh lebih banyak dibandingkan isu ekonomi sebagai isu yang paling banyak dipilih pada tahap kampanye ini.

Kini yang terjadi justru sebaliknya, Gallup melaporkan pada hari Senin.

Namun, pemilu masih terlalu dekat untuk mengabaikan pentingnya momen yang tersisa sebagai potensi titik balik yang tinggal dua minggu lagi.

Setelah satu tahun penuh di mana urusan luar negeri menjadi prioritas utama dalam perjuangan mereka, mereka kini mendapatkan haknya dengan taruhan yang tepat, yaitu tinggi. Kepresidenan menyebar ke seluruh dunia bahkan di masa-masa terdalam.

Kebuntuan mata uang dengan Tiongkok, pertikaian nuklir dengan Iran, dan ketegangan militer di seluruh dunia mempengaruhi perekonomian dan keamanan Amerika Serikat. Presiden berikutnya harus mampu melakukan wawancara kerja dengan baik di segala bidang.

Hak Cipta 2012 Associated Press.