Perdagangan Obama dan Romney bergerak menjelang pemilu hari Selasa

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama menuduh Mitt Romney menakut-nakuti pemilih dengan kebohongan, sementara penantangnya dari Partai Republik memperingatkan kelumpuhan politik dan resesi lainnya jika Obama merebut kembali Gedung Putih pada hari Selasa. Laporan ekonomi yang sangat dinantikan gagal menggoyahkan persaingan yang ketat.

Obama dan Romney sama-sama berusaha memanfaatkan laporan pekerjaan bulanan yang dirilis Jumat untuk memberi energi pada basis mereka dan mempengaruhi beberapa pemilih yang masih ragu-ragu. Angka-angka tersebut cukup meyakinkan bagi kedua kandidat, karena menunjukkan bahwa tingkat pengangguran bulanan sedikit meningkat namun menciptakan lapangan kerja jauh lebih banyak dari perkiraan.

Obama berpendapat bahwa laporan tersebut membuktikan bahwa kebijakannya selama empat tahun terakhir telah membawa Amerika menuju pemulihan. Petahana dari Partai Demokrat memperingatkan para pemilih bahwa kepresidenan Romney akan menghidupkan kembali kebijakan-kebijakan yang membuat AS mengalami kesulitan keuangan sejak pendahulunya dari Partai Republik, George W. Bush.

Romney menyebut laporan tersebut sebagai “pengingat menyedihkan bahwa perekonomian sedang terhenti” dan memperingatkan akan kelumpuhan politik dan resesi lainnya jika Obama kembali menduduki Gedung Putih.

Dia mengatakan kepresidenan Obama akan berarti lebih banyak keretakan hubungan dengan Kongres, perselisihan mengenai penutupan pemerintahan, dampak buruk terhadap perekonomian dan mungkin resesi lagi.

“Dia tidak pernah memimpin, tidak pernah bekerja keras, tidak pernah benar-benar memahami bagaimana lapangan kerja diciptakan dalam perekonomian,” kata Romney, mantan CEO sebuah perusahaan ekuitas swasta, saat kampanye di Wisconsin.

Obama secara pribadi menyerang Romney atas iklan yang menunjukkan bahwa produsen mobil General Motors dan Chrysler menambah lapangan kerja di Tiongkok dengan mengorbankan Ohio, yang bergantung pada industri otomotif. Kedua perusahaan menyebut iklan tersebut palsu. Masalah ini sensitif di Ohio, yang mungkin merupakan negara bagian penting dalam pemilu.

“Saya tahu kita sudah dekat dengan pemilu, tapi ini bukan permainan,” kata Obama dari Hilliard, Ohio, daerah pinggiran ibu kota Columbus yang didominasi Partai Republik. “Ini adalah pekerjaan rakyat. Ini adalah kehidupan masyarakat. … Anda tidak boleh menakut-nakuti warga Amerika yang pekerja keras hanya untuk menakut-nakuti beberapa suara.”

Obama akan menghadapi pemilih dengan tingkat pengangguran tertinggi dibandingkan petahana lainnya sejak Franklin Roosevelt pada masa Depresi Besar tahun 1930an.

Laporan pemerintah menunjukkan Amerika Serikat menambah 171.000 lapangan pekerjaan pada bulan Oktober, dan lebih dari setengah juta orang Amerika bergabung dengan angkatan kerja, yang merupakan tanda-tanda terbaru bahwa pemulihan ekonomi yang tidak merata kembali menguat. Namun tingkat pengangguran naik menjadi 7,9 persen karena tidak semua orang yang masuk angkatan kerja mendapatkan pekerjaan.

Itu adalah gambaran terakhir perekonomian sebelum pemilu pada hari Selasa.

“Kami telah membuat kemajuan nyata,” kata Obama kepada massa di Ohio tak lama setelah laporan tersebut. “Tetapi masih banyak pekerjaan yang harus kita lakukan.”

Meskipun laporan yang netral secara politik ini kemungkinan besar tidak akan mempengaruhi hasil pemilu, laporan ini membawa perekonomian kembali menjadi perbincangan nasional di negara yang masih belum pulih dari kehancuran yang ditimbulkan oleh Badai Sandy di Pantai Timur AS.

Obama menghentikan kampanyenya selama tiga hari pada minggu ini untuk mengatasi bencana alam tersebut. Romney membungkam kritik terhadap presiden pada hari-hari itu karena takut terlihat mencari keuntungan politik ketika rakyat Amerika menderita, dan kampanyenya disaksikan dengan tidak nyaman ketika seorang kritikus Obama yang pernah terkemuka, Gubernur New Jersey dari Partai Republik Chris Christie, memuji presiden tersebut dan melakukan tur kerusakan akibat badai. dengan dia.

Laporan hari Jumat muncul setelah tanda-tanda lain bahwa perekonomian mulai pulih. Yang paling penting, kepercayaan konsumen berada pada level tertinggi sejak Februari 2008, menurut Conference Board.

Obama, yang menanggapi resesi dengan rencana stimulus sekitar $800 miliar dan memperluas dana talangan industri otomotif yang dimulai pada masa pemerintahan Bush, ingin menaikkan pajak bagi orang kaya dan memastikan mereka membayar setidaknya 30 persen dari pendapatan mereka. Untuk menciptakan lapangan kerja, ia akan mendorong pendanaan untuk pengembangan energi, pendidikan dan pelatihan pekerja, dukungan manufaktur dan infrastruktur.

Romney sangat menentang kenaikan pajak bagi keluarga. Dia berjanji akan mempertahankan pemotongan pajak pada era Bush untuk semua pendapatan dan selanjutnya mengurangi semua tarif pajak. Dia juga berjanji untuk memotong anggaran federal sebesar $500 miliar per tahun pada tahun 2016, meskipun dia didesak untuk menjelaskan bagaimana dia akan mencapai hal tersebut dan juga memotong pajak. Romney berjanji untuk membatasi pemotongan, kredit, dan pengecualian bagi orang terkaya, namun dia tidak memberikan rinciannya.

Jajak pendapat menunjukkan pemilihan presiden masih merupakan pertarungan yang sah menjelang hari-hari terakhir, namun Obama unggul tipis di sebagian besar negara bagian yang menjadi medan pertempuran di mana hasil pemungutan suara kemungkinan besar akan ditentukan.

Di bawah sistem Amerika, suara rakyat secara nasional tidak menentukan pemenang. Romney dan Obama sebenarnya bersaing untuk memenangkan setidaknya 270 suara elektoral dalam kontes negara bagian. Suara elektoral ini didistribusikan ke negara-negara bagian berdasarkan campuran populasi dan keterwakilan di Kongres.

Romney memiliki jalan yang lebih sulit menuju kemenangan karena ia perlu memenangkan lebih banyak dari sembilan negara bagian yang paling diperebutkan untuk mencapai 270 suara elektoral: Ohio, Florida, Virginia, North Carolina, Colorado, Nevada, Wisconsin, Iowa dan New Hampshire.

Dalam upaya yang terlambat dan terpadu untuk mengubah lanskap tersebut, mantan gubernur Massachusetts ini melakukan serangan ke Pennsylvania, sebuah negara bagian yang dianggap sebagai wilayah kuat Partai Demokrat yang dimenangkan Obama dengan mudah pada tahun 2008.

Masuknya Romney ke Pennsylvania bukanlah suatu kebodohan. Berbeda dengan negara bagian yang menekankan pemungutan suara dini, Pennsylvania akan menyaksikan perolehan suara terbanyak pada Hari Pemilihan. Negara bagian ini tidak jenuh dengan iklan politik, sehingga memberikan Romney dan kelompok pendukungnya – yang masih memiliki banyak uang – kesempatan untuk mempengaruhi pemilih dengan serangkaian iklan di menit-menit terakhir. Obama membalas dengan mengulur waktu komersial di negara bagian tersebut dan mengirimkan mantan Presiden Bill Clinton ke negara bagian tersebut untuk berkampanye.

Romney berniat mengambil jalur berbeda menuju kursi kepresidenan jika ia kehilangan Ohio, yang mungkin merupakan negara bagian penting dalam pemilu. Tidak ada kandidat presiden dari Partai Republik yang pernah memenangkan Gedung Putih tanpa memenangkan Ohio.

____

Hak Cipta 2012 Associated Press.