Dalam balutan kemeja berkancing dan celana panjang yang kusut, kacamata berbingkai retro yang diharapkan di wajahnya yang cerdas, Liad Shoham menonjol seperti pengacara kulit putih Tel Aviv. Dikelilingi oleh sebagian besar pengungsi laki-laki Afrika yang berkeliaran di tepi jalan dan bangku Taman Levinsky Tel Aviv Selatan di sore hari, kami berdua terlihat sedikit, tetapi Shoham tidak terlalu memperhatikan.
Bagi Shoham, penulis thriller nomor satu bangsa, Levinsky Park dan blok sekitarnya telah menjadi wilayah yang akrab, setelah menjadi kotak alat sastranya di “Asylum City,” thriller terbarunya di mana masalah sosial yang sedang berlangsung dari populasi pengungsi sementara menjadi latar belakang. dari drama yang terjadi dalam novel.
Menceritakan kisah kompleks komunitas pengungsi Afrika di Tel Aviv melalui kisah Gabriel – seorang pengungsi muda yang saudara perempuannya dijual ke Badui di Sudan dan yang dirinya sendiri terlibat dalam pemerkosaan – “Asylum City” saat ini berada di urutan #1 dalam daftar buku terlaris, dan juga merupakan buku kedua Shoham yang diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh penerbit Amerika Harper Collins. Yang pertama adalah “Line Up”, film thriller sebelumnya tentang penyelidikan pemerkosaan brutal di Tel Aviv utara, yang akan dirilis pada bulan September; terjemahan bahasa Inggris dari “Kota Asylum” akan menyusul kira-kira 12 bulan kemudian.
“Adalah impian setiap penulis Israel untuk diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris, dan saya juga menginginkannya,” aku Shoham, yang mengatakan bahwa dia menerima uang muka yang bagus untuk setiap terjemahan bahasa Inggris, angka yang lebih dia sukai untuk dirahasiakan. “Penerbit saya mengatakan kepada saya untuk sukses dulu di Israel, untuk menjadi itu penulis kejahatan, dan itulah yang saya lakukan.”
Ini adalah komentar yang terdengar tajam, tetapi Shoham adalah hal terjauh dari tidak tulus, seorang pengacara komersial berusia 41 tahun yang merupakan salah satu penulis thriller paling produktif di negara itu, menulis satu buku setahun selama enam tahun terakhir, termasuk “Coba lagi” . ,” “A Week in the Life,” “Unlisted Number,” dan “Fruit of the Poisonous Tree.”
Setelah beberapa percakapan, menjadi sangat jelas bahwa Shoham hanyalah salah satu dari tipe produktif itu, seseorang yang membutuhkan hobi dan mulai menulis cerita pendek sampai seorang editor bijak di penerbit Kinneret Zmora Bitan membawanya ke industri thriller. , dengan asumsi yang benar bahwa Shoham akan mendekati setiap buku dengan rapi dan tepat, menangani penelitian dan penulisan dengan percaya diri seperti biasa.
Shoham berkata bahwa dia awalnya skeptis, berpikir, “Bagaimana seorang kutu buku seperti saya bisa menulis thriller?”
Efektif, ternyata. Dia bersikeras untuk meminta seorang editor bekerja dengannya secara teratur, membaca halaman-halamannya dan memecahkan masalah yang terkadang muncul. Sekarang, bagaimanapun, dia telah mengetahui ritme pekerjaannya dan mengatakan bahwa semakin sibuk dia, semakin efisien dia jadinya, dan tampaknya semakin sukses. “Asylum City” baru-baru ini diangkat oleh saluran satelit YA untuk dikembangkan sebagai serial televisi; Shoham berharap hasil akhirnya akan seperti “The Wire,” acara favorit, katanya.
Dengan dua anak kecil — salah satunya, putrinya yang berusia 4,5 tahun, Rona, adalah tokoh utama dalam buku anak-anak Shoham yang baru diterbitkan, “Daddy Builds a Cake” —serta pekerjaan penuh waktunya, Shoham menghabiskan waktu berjam-jam di malam hari untuk menulis. Dia berterima kasih kepada istrinya Osnat, anggota tim keuangan produsen farmasi Teva, yang memberinya ruang untuk melakukan ini. Dia juga salah satu pembaca utamanya.
“Saya menulis setiap hari,” katanya. “Ini seperti pekerjaan. Tidak ada inspirasi sama sekali.”
Atau jika ada inspirasi, itu adalah warna lokal dan orang-orang asalnya Tel Aviv, yang menjadi latar belakang semua bukunya sejauh ini.
“Saya selalu memulai dengan investigasi, tapi gambar yang saya lihat adalah yang paling penting,” kata Shoham. “Setiap cerita biasanya memiliki awal, tengah, dan akhir saat saya mulai mengerjakannya, tetapi adegan ini mengisi detailnya.”
Dia tidak perlu pergi jauh untuk “Line Up”, yang diatur di lingkungannya sendiri di Tel Aviv utara, tetapi dengan “Asylum City”, itu berarti pergi ke blok Shchunat HaTikva yang bobrok, salah satu dari sedikit kemiskinan yang dihantui. bagian dari kota yang selalu menjadi rumah bagi lapisan bawah masyarakat Tel Aviv, dan sekarang berpusat pada pengungsi. Ribuan orang Afrika telah datang ke sini dalam beberapa tahun terakhir, melarikan diri dari kerusuhan sipil di beberapa negara dan menjadi bagian dari masalah kesejahteraan sosial Israel yang lebih besar. Dengan laporan meningkatnya kejahatan yang diprakarsai oleh para pengungsi Afrika yang mencari segala macam jawaban atas masalah mereka, populasi sementara ini memengaruhi tenor Tel Aviv, dan novel ini menambah ketegangan.
“Subjek ‘Kota Asylum’ adalah ketegangan,” kata Shoham. “Ceritanya tentang orang luar, seseorang tanpa keluarga, tanpa ikatan, tanpa pekerjaan, tanpa tempat tinggal.”
Shoham menghabiskan banyak waktu menjelajahi lingkungan Tikvah dan bertemu dengan pengungsi yang mirip dengan Gabriel fiksi, pria yang mengukir ruang hidup di perosotan dan terowongan di Levinsky Park. Dia berbicara dengan petugas polisi setempat, “orang-orang yang suka berbicara tentang pekerjaan mereka,” dan mendapati mereka terlibat penuh dengan populasi pengungsi.
Dia terpesona oleh detail kecil dari keberadaan para pengungsi yang kelelahan, mulai dari pintu apartemen yang dicat dengan angka yang mewakili biaya tempat tidur untuk calon penyewa hingga logistik pengiriman uang kembali ke keluarga di Afrika, karena pengungsi tidak diizinkan memiliki rekening bank. .untuk membuka di Israel dan keluarga mereka di rumah sering tinggal “dalam lubang di dinding.”
“Daerah ini tidak terlalu jauh dari tempat saya bekerja, tetapi tidak terasa lebih jauh, dan itulah yang ingin saya pindahkan,” kata Shoham.
Berjalan-jalan dengan Shoham melalui jalan-jalan menunjukkan bahwa pengaruh Afrika yang tak terhapuskan, dinding dihiasi dengan grafiti dalam tulisan yang kurang familiar, ruang darurat yang dipenuhi deretan kursi plastik yang dipimpin oleh program siaran TV layar datar dari negara-negara Afrika, rumah ibadah , dan kadang-kadang toko kelontong, rak-raknya dipenuhi dengan rempah-rempah dan biji-bijian yang umum di lidah orang Eritrea dan Sudan.
Namun terlepas dari contoh nyata tentang bagaimana populasi pengungsi telah menyusup ke dalam masyarakat lokal, ada ketidaktampakan yang dibangun ke dalam komunitas pengungsi, sebuah konsep yang dieksplorasi Shoham secara panjang lebar di “Kota Asylum”.
“Ketidaktampakan adalah apa yang diinginkan kedua belah pihak,” kata Shoham, mencatat bahwa itu adalah tema yang telah berulang dengan banyak populasi non-Yahudi yang ada di Israel. “Kami memiliki masalah Palestina, sekarang begini,” katanya sambil menunjuk orang-orang Afrika yang nongkrong di tepi jalan terdekat. “Mereka membersihkan negara kita, kita membutuhkan mereka, kita tidak membutuhkan mereka.”
“Saya ingin memahami mesin di balik tekanan yang mereka berikan pada diri mereka sendiri,” lanjut Shoham. “Orang Israel memberikan tekanan sosial dengan mengatakan bahwa ibumu akan malu (jika kamu tidak berhasil). Dengan para pengungsi, tidak akan ada uang.”
Karena tanggal publikasi untuk pendekatan terjemahan bahasa Inggris pertama Shoham, Shoham ingin tahu tentang bagaimana keduanya akan diterima, dan “Kota Asylum” khususnya, mengingat tema yang sedikit kritis yang ada di novel, karena membahas ketegangan rasial yang melekat di Tel Aviv. dan Tel Aviv. Aviv menyelidiki. masyarakat Israel, khususnya dalam kaitannya dengan para pengungsi Afrika. Namun dia juga menyadari populasi pengungsi Israel yang relatif kecil, terutama dibandingkan dengan yang ada di negara-negara Eropa, di mana “Kota Asylum” telah dirilis dalam tujuh bahasa lainnya.
“Sangat Israel untuk membuat semuanya bekerja dan dramatis,” katanya. “Kami yakin kami akan dimusnahkan oleh populasi pengungsi.”
Adapun Shoham, dia mengagumi “nyali” para pengungsi, yang menunjukkan keputusan mereka untuk meninggalkan segala sesuatu yang akrab bagi mereka dan membuat pilihan aktif, “keputusan untuk melakukan sesuatu,” katanya. “Mereka rajin, rajin.”
“Orang-orang yang datang ke sini adalah orang-orang yang memilih untuk pergi,” tambahnya. “Ketika kakek nenek saya memutuskan untuk meninggalkan Eropa.”
—
Bacalah terjemahan bahasa Inggris dari kutipan eksklusif dari film thriller terlaris Liad Shoham “Line Up.