MATAI, Mesir (AP) – Perlawanan Ezzat Kromer terhadap para penculiknya tidak bertahan lama. Salah satu pria bersenjata bertopeng menembakkan peluru di antara kedua kakinya saat dia duduk di belakang kemudi mobilnya dan berkata dengan tenang: “Yang berikutnya akan masuk ke dalam hatimu.”
Ginekolog Kristen tersebut mengatakan bahwa dia dimasukkan ke dalam kendaraan para penculiknya, dipaksa berbaring di bawah kaki mereka di kursi belakang selama 45 menit berkendara, kemudian dibuang ke sebuah ruangan kecil yang dingin sementara para penculiknya menghubungi keluarganya untuk meminta uang tebusan.
Selama 27 jam berikutnya, dia mengalami pemukulan, hinaan dan ancaman terhadap nyawanya, sambil menutup matanya, mulutnya ditutup dengan perban dan bola kapas di telinganya.
Kasus Kromer adalah bagian dari peningkatan dramatis dalam penculikan yang menargetkan umat Kristen, termasuk anak-anak, di provinsi Minya, Mesir selatan, yang merupakan rumah bagi konsentrasi umat Kristen terbesar di negara itu namun juga merupakan jantung bagi militan Islam.
Penculikan tersebut sebagian besar disebabkan oleh geng-geng kriminal, yang beroperasi lebih bebas di tengah runtuhnya keamanan Mesir sejak jatuhnya otokrat Hosni Mubarak pada tahun 2011.
Kejahatan meningkat di Mesir secara umum dan umat Islam juga terkena dampaknya. Namun gelombang penculikan di Minya secara khusus menargetkan umat Kristen, dan para korban, pemimpin gereja dan aktivis hak asasi manusia pada akhirnya menyalahkan suasana yang diciptakan oleh meningkatnya kekuatan kelompok Islam garis keras.
Mereka berpendapat bahwa para penjahat dipengaruhi oleh retorika ulama radikal yang menggambarkan minoritas Kristen di Mesir sebagai warga negara kelas dua dan memandang umat Kristen sebagai sasaran empuk, sehingga pihak berwenang cenderung tidak menyelidiki kejahatan terhadap komunitas tersebut.
Selama dua tahun terakhir, ada lebih dari 150 laporan penculikan di provinsi tersebut – semuanya menargetkan umat Kristen, menurut seorang pejabat tinggi di kementerian dalam negeri, yang membawahi kepolisian.
Dari jumlah tersebut, hanya 37 orang saja yang melakukan hal tersebut dalam beberapa bulan terakhir, kata pejabat tersebut kepada The Associated Press, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk mengungkapkan informasi tersebut.
Kromer, ayah tiga anak, diculik pada tanggal 29 Januari saat dia dalam perjalanan pulang dari tempat praktiknya di desa Nazlet el-Amoden. Keesokan harinya, keluarganya membayar 270.000 pound Mesir – hampir $40.000 – kepada perantara dan dia dibebaskan.
“Saya tidak bisa menceritakan kepada Anda betapa mengerikannya pengalaman itu,” kata Kromer kepada The Associated Press di kampung halamannya di Matai, 110 mil (180 kilometer) selatan Kairo. Pipi kirinya yang dipukul berkali-kali masih terasa sakit, begitu pula jari telunjuknya yang berkali-kali dibengkokkan ke belakang oleh salah satu penculiknya dan terancam patah.
Dia mengatakan bahwa dia meninggalkan perasaan bahwa negara itu bukan lagi miliknya sebagai seorang Kristen. Dia meninggalkan praktiknya yang menguntungkan di Nazlet el-Amoden dan bersiap untuk pindah ke Australia. “Istri saya bahkan tidak akan membahas meninggalkan Mesir. Sekarang dia sudah berada di kapal,” katanya.
“Ada konsekuensi terhadap pemerintahan Islam,” katanya sedih. “Keadaannya buruk sekarang. Apa yang akan terjadi pasti akan lebih buruk.”
Menanggapi tuduhan bahwa pihak berwenang tidak secara agresif menyelidiki kejahatan terhadap umat Kristen, kepala keamanan Minya Ahmed Suleiman mengatakan hal ini karena keluarga korban lebih banyak bernegosiasi dengan para penculik daripada melaporkan penculikan tersebut.
“Kami tidak bertanggung jawab atas penculikan yang tidak dilaporkan kepada kami,” katanya, menyalahkan penjahat kelas atas atas penculikan tersebut.
Umat Kristen mengatakan mereka tidak mau repot-repot melapor karena mereka tidak percaya pada polisi.
Essam Khairy, juru bicara kelompok Islam garis keras Gamaa Islamiya di Minya, mengatakan “tidak ada satu pun kasus penculikan warga Kristen yang memiliki motif sektarian atau terkait dengan kelompok Islam.”
Dia menyalahkan “kekacauan keamanan” di Mesir dan mengatakan cara untuk menghentikan penculikan adalah dengan membentuk komite populer – kelompok main hakim sendiri yang dipromosikan oleh Gamaa Islamiya sejak gelombang serangan polisi bulan lalu.
Umat Kristen di Mesir, yang merupakan pengikut salah satu gereja tertua di dunia, berjumlah sekitar 10 persen dari sekitar 90 juta penduduk negara itu. Mereka telah lama mengeluhkan diskriminasi yang membuat mereka tidak bisa mendapatkan pekerjaan penting dan tidak memadainya perlindungan dari pihak berwenang.
Namun ketakutan mereka meningkat secara dramatis seiring dengan bangkitnya kelompok Islamis. Kemenangan pemilu telah memungkinkan partai-partai politik Islam mendominasi parlemen, dan Presiden Mohammed Morsi adalah seorang veteran Ikhwanul Muslimin.
Kelompok Islamis di Minya dan tempat lain di Mesir bersikeras bahwa mereka tidak mendiskriminasi umat Kristen. Morsi telah berulang kali menegaskan kesetaraan antara Muslim dan Kristen. Bulan lalu, seorang ulama garis keras diadili karena menghina agama karena komentar anti-Kristen.
Gubernur Minya, Mustafa Kamel Issa, seorang anggota Ikhwanul Muslimin, bertemu beberapa kali dengan para pemimpin Kristen di provinsi tersebut dan berbicara tentang mendorong “kesadaran toleransi” di antara umat Kristen dan Muslim.
Namun para ulama Muslim ultrakonservatif menjadi lebih terbuka dalam retorika anti-Kristen dalam khotbah dan di stasiun TV keagamaan. Di daerah pedesaan seperti Minya, kelompok garis keras sering kali menyerah pada penganiayaan selama puluhan tahun, mengambil keuntungan dari kekacauan dan pelanggaran hukum yang terjadi selama dua tahun sejak penggulingan Mubarak untuk menunjukkan kekuatan mereka sebagai satu-satunya kekuatan nyata di lapangan.
Ikhwanul Muslimin dan partai politiknya sering kali menekankan penghormatan mereka terhadap hak-hak umat Kristiani. Namun terkadang anggotanya menunjukkan sikap yang menunjukkan status kelas dua di masyarakat.
Yasser Hamzah, seorang pejabat di partai Ikhwanul Muslimin, berpendapat dalam sebuah wawancara TV pada hari Rabu bahwa meskipun slogan kampanye “Islam adalah solusinya” diperbolehkan, slogan “Kristen adalah solusinya” tidak diperbolehkan. Ia membahas peraturan pemilu yang spesifik, namun kemudian menyatakan secara luas: “Ini adalah negara Islam dengan mayoritas Muslim… Minoritas tidak memiliki hak absolut, mereka memiliki hak relatif.”
Di Minya, umat Kristen diperkirakan berjumlah 35 persen dari total populasi 4 juta jiwa, persentase tertinggi dibandingkan provinsi mana pun di Mesir. Pada tahun 1990-an, wilayah tersebut dan wilayah lain di wilayah selatan merupakan pusat pemberontakan militan Islam yang menyerang polisi dan warga Kristen dalam kampanye pembentukan negara Islam yang dihancurkan oleh pasukan keamanan Mubarak. Kini, kelompok-kelompok tersebut telah meninggalkan kekerasan dan memiliki partai politik, serta memiliki pengaruh yang kuat.
Selain penculikan, umat Kristiani di sini mengatakan bahwa mereka menjadi sasaran penjahat lain, termasuk preman yang menempati tanah milik umat Kristiani dan menolak untuk pergi sampai mereka dibayar, atau geng yang melakukan penggerebekan perlindungan yang menargetkan bisnis masyarakat.
Ahmed Salah Shabib, seorang aktivis hak asasi manusia dari Minya, mengatakan para penjahat yakin mereka tidak akan dimintai pertanggungjawaban.
“Mereka merasa ada kedok politik atas tindakan mereka. Terlebih lagi, mereka melihat umat Kristiani sebagai warga negara kelas dua yang dapat melakukan apapun yang mereka inginkan tanpa mendapat hukuman,” katanya.
Pastor Estephanos dari Gereja Ortodoks Koptik di Samalout, sebuah kota yang sering terjadi penculikan, mengatakan bahwa negara secara tidak langsung telah mendorong kejahatan terhadap umat Kristen dengan tidak mengadili umat Islam yang dituduh melakukan serangan terhadap gereja-gereja dan rumah-rumah serta bisnis milik umat Kristen di seluruh negeri.
“Negara telah membuat darah orang Kristen murah,” katanya kepada AP di kantornya ketika menangani penculikan terbaru: seorang anak laki-laki, Andrew, yang direnggut dari pelukan ayahnya sehari sebelumnya di Jalan Samalout.
“Apakah kamu punya berita tentang Andrew?” dia bertanya pada paman anak laki-laki itu melalui telepon. “Apakah kamu mendengar suaranya? Apakah negosiasi sudah berlangsung?”
Estephanos mengatakan para penculik menginginkan uang tebusan sekitar $103.000 dari keluarga tersebut, yang memiliki bisnis pakan ternak yang menguntungkan.
“Kaum Islamis memandang umat Kristiani sebagai umat yang tidak punya hak atau bahkan bukan warga negara,” ujarnya.
Pejabat Kementerian Dalam Negeri mengakui bahwa umat Kristiani dianggap kurang terlindungi.
“Menculik orang Kristen adalah cara mudah untuk menghasilkan uang,” katanya. Mereka “tidak mendapat dukungan klan atau suku yang dapat menghalangi para penculik dan mereka dengan senang hati membayar uang tebusan untuk mendapatkan kebebasan orang yang mereka cintai.”
Umat Kristen juga mengatakan mereka melihat peningkatan hilangnya gadis-gadis Kristen di bawah umur, yang kemudian diketahui telah masuk Islam dan menikah dengan pria Muslim. Mereka menuduh ulama konservatif mendorong perpindahan agama, yang seringkali memicu pertikaian mematikan antar keluarga yang dapat berubah menjadi siklus pertikaian berdarah.
Putri petani Kristen Ishaq Aziz yang berusia 17 tahun, Nirmeen, hilang pada Hari Valentine, memicu spekulasi bahwa dia telah berpindah agama dan akan muncul kembali bersama seorang pria Muslim setelah dia berusia 18 tahun.
Aziz (47) dan keluarganya bersiap menyambut hari itu. Mereka menjual sebagian lahan pertanian untuk membeli senjata api, dan Aziz dengan blak-blakan menjelaskan bahwa Nirmeen dan suaminya akan dibunuh terlebih dahulu – “ini masalah kehormatan” – dan kemudian senjata akan menyerang keluarga mempelai pria.
“Tetapi kami dengan senang hati akan menerimanya kembali jika dia kembali dengan keyakinan yang utuh,” katanya. “Kalaupun dia hamil, sepupunya akan menikahinya,” katanya sambil menyeka air mata dengan lengan jubah galabiya biru tua miliknya.
Hak Cipta 2013 Associated Press.