Pencalonan Hagel menimbulkan pertanyaan yang hanya bisa dijawab oleh Obama

NEW YORK – Setelah berminggu-minggu penuh spekulasi dan pengawasan, Presiden Barack Obama secara resmi mencalonkan mantan senator Nebraska Chuck Hagel sebagai menteri pertahanan pada Senin sore.

Hagel adalah penasihat lama dan orang kepercayaan presiden, dan pencalonannya mengirimkan beberapa pesan kepada mereka yang membaca tentang kebijakan pertahanan AS di masa depan.

Beberapa persoalan hanya bersinggungan dengan Israel dan Timur Tengah, ada pula yang tidak bersinggungan sama sekali. Hal ini termasuk pemotongan anggaran pertahanan, fokus sumber daya ke kawasan Asia-Pasifik, isu hak-hak gay dalam lembaga pertahanan AS, kebijakan AS terhadap Kuba, dan sejenisnya.

Kritik terhadap Hagel dengan cepat menyatakan pentingnya penunjukan itu bagi kebijakan Obama pada masa jabatan kedua terhadap Israel. Dan calon tersebut tentu saja bukan pilihan utama pemerintah Israel.

Namun dengan menurunnya kesediaan pemerintah AS untuk terlibat dalam pembaruan inisiatif Israel-Palestina, dan begitu banyak agenda di tempat lain, tidak jelas apakah pandangan Hagel di masa lalu mengenai Israel – bahwa Amerika bukanlah “pilihan yang salah” maka ia tidak seharusnya melakukan hal tersebut. memihak Israel dengan mengorbankan hubungannya dengan dunia Arab – relevan dengan pencalonannya.

Memang benar, masih belum jelas apakah pandangan Hagel di masa lalu mempunyai arti dalam konteks isu yang paling dipedulikan para pemimpin Israel: Iran. Wikileaks dan sumber-sumber intelijen selama bertahun-tahun telah menunjuk pada aliansi diam-diam Israel-Arab melawan Iran, dan menyatakan bahwa tidak ada pilihan yang akan diambil antara kepentingan Israel dan Arab.

Ancaman dari kawasan ini, yang sebagian besar berasal dari Iran, kemungkinan besar tidak akan mereda, dan pentingnya kekuatan Amerika untuk mengamankan minyak Saudi dan kepentingan global lainnya kemungkinan besar tidak akan berubah selama masa jabatan Hagel.

Jadi seberapa khawatirkah para pemimpin Israel terhadap nominasi baru ini? Kondisi di lapangan yang mendorong kebijakan AS tidak berubah. Dan mengenai Iran, keputusan akhir tetap berada di tangan Obama, yang telah berulang kali menjanjikan kebijakan yang relatif agresif, dan banyak yang akan mengatakan bahwa kebijakan tersebut telah dilaksanakan, meskipun hal ini tidak sesuai dengan seruan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengenai garis merah yang jelas, jika dilanggar oleh Iran. rezim di Teheran, akan memicu intervensi militer yang dipimpin AS.

Pada akhirnya, pertanyaan saat ini, setelah pencalonan Hagel oleh presiden untuk menggantikan Leon Panetta sebagai menteri pertahanan, adalah pertanyaan mendasar yang sama yang dihadapi para perencana Israel kemarin, sebelum itu. Apa yang ada dalam pikiran Obama, bukan Hagel, tentang Iran?