Partai Demokrat Yahudi bersikeras bahwa kebijakan pertahanan akan ‘dimulai dan dihentikan’ di bawah pemerintahan Obama, bukan Hagel

NEW YORK – Para pejabat pemerintahan Obama hari Senin mengkonfirmasi bahwa Presiden Barack Obama akan mengumumkan pencalonan mantan senator Nebraska Chuck Hagel sebagai menteri pertahanan dan penasihat kontraterorisme Gedung Putih John Brennan sebagai direktur CIA.

Dewan Nasional Demokrasi Yahudi, yang kepemimpinannya mengecam Hagel di masa lalu karena pandangannya terhadap Israel, merespons dengan menyatakan bahwa Hagel kemungkinan akan mengikuti garis pemerintahan dan tetap berpegang pada posisi presiden.

“Kepercayaan Presiden Barack Obama yang pro-Israel tidak perlu dipertanyakan lagi,” kata kelompok tersebut, yang mewakili Partai Demokrat dalam komunitas Yahudi, “dan pembuatan kebijakan dimulai dan dihentikan di tangan presiden.

“Meskipun kami telah menyatakan keprihatinan di masa lalu, kami percaya bahwa, ketika dikonfirmasi, mantan Senator Chuck Hagel akan mengikuti arahan Presiden dalam memberikan dukungan yang tak tertandingi kepada Israel – dalam kerja sama strategis, program pertahanan rudal, dan memimpin dunia melawan program inti Iran. , “kata kelompok itu.

Nominasi ini terjadi setelah berminggu-minggu pertikaian sengit mengenai nominasi yang diharapkan. Penentang Hagel termasuk dari Partai Republik dan Demokrat yang marah atas kritiknya di masa lalu terhadap perang Irak, penolakannya terhadap banyak rancangan undang-undang sanksi Iran dan embargo terhadap Kuba, serta komentar-komentar yang dibuatnya meremehkan kaum gay pada tahun 1990an. Pandangan kritisnya terhadap Israel dan hubungan AS-Israel juga mendapat sorotan dan kritik, bersamaan dengan kekhawatiran yang diungkapkan oleh beberapa anggota Partai Demokrat bahwa penunjukannya akan menandai ketiga kalinya dalam dua pemerintahan Partai Demokrat berturut-turut di mana seorang Republikan ditunjuk di Departemen Pertahanan.

Indikasi utama dari pengumuman pencalonan Hagel yang hampir pasti muncul pada hari Minggu dalam bentuk tweet yang diterbitkan oleh mantan manajer kampanye Obama dan penasihat utama David Axelrod dalam membela Hagel dan rekam jejaknya di Israel.

Komentar para pejabat Gedung Putih menunjukkan bahwa pemerintah merasa bahwa pencalonan Hagel mempunyai peluang yang sangat baik untuk lolos proses konfirmasi Senat, meskipun ada tentangan yang telah mereka hadapi.

Seorang pejabat administrasi senior mengatakan kepada The Washington Post Senin bahwa “banyak oposisi Partai Republik berakar pada fakta bahwa ia meninggalkan partainya karena alasan Irak. Dan kami pikir akan sangat sulit bagi Partai Republik untuk berdiri dan mengatakan bahwa mereka menentang seseorang yang menentang perang yang menurut sebagian besar orang Amerika adalah ide yang buruk.

Pemimpin Minoritas Senat – dan Partai Republik Kentucky yang konservatif – Mitch McConnell tampaknya membenarkan pandangan ini ketika dia mengatakan kepada ABC “This Week on Sunday” bahwa Hagel mungkin telah “blak-blakan mengenai kebijakan luar negeri dan pertahanan selama bertahun-tahun,” tetapi “Saya pikir dia seharusnya begitu. diberikan pemeriksaan yang adil, seperti calon lainnya. Dan dia akan melakukannya.”

Sumber penting dari Partai Demokrat terkejut dengan pencalonan yang diharapkan pada hari Senin, dan mengatakan kepada The Times of Israel bahwa Hagel adalah “orang yang sangat independen dan pemikir yang sangat independen, dan Anda belum tentu menginginkan pemikir paling independen di kabinet Anda.”

Namun, sumber tersebut menegaskan, pencalonan Hagel sepertinya tidak akan mengubah kebijakan agresif Obama mengenai isu nuklir Iran, isu yang paling menjadi perhatian Israel terkait pencalonan Hagel.

“Posisi Presiden terhadap kebijakan Iran telah terbukti berkali-kali. Dia baru saja menandatangani rancangan undang-undang sanksi baru beberapa hari yang lalu. “Saya kira AIPAC atau komunitas Yahudi tidak memiliki keraguan mengenai pendirian presiden terhadap Iran, dan hal itu tidak akan berubah,” kata sumber itu.

John Brennan, orang yang dipilih Obama untuk CIA, adalah veteran CIA selama 25 tahun yang naik menjadi wakil direktur dan diyakini mendukung beberapa metode CIA yang lebih kontroversial, termasuk penggunaan terbatas penyiksaan terhadap tahanan teroris dan perluasan perang drone. melawan kelompok teroris global.

Obama menyerahkan Brennan untuk tugas CIA pada tahun 2009 karena mendapat tentangan dari kelompok hak asasi manusia yang khawatir dengan pandangannya. Pencalonan Brennan hari ini mungkin mencerminkan perubahan dalam pandangan Obama, terutama setelah empat tahun menjabat yang ditandai dengan perluasan besar-besaran program serangan pesawat tak berawak.