Menteri Pertahanan Liberman? Plotnya mengental

Kurang dari sebulan yang lalu, rencana karir Menteri Luar Negeri Avigdor Liberman – yang telah lama dimaksudkan untuk berujung pada pemilihannya sebagai perdana menteri Israel – berjalan dengan baik.

Dia baru-baru ini menggabungkan partai Yisrael Beytenu “sektoral” miliknya dengan Likud “pendirian” Benjamin Netanyahu, membawa dirinya ke arus utama politik. Dan dia menempati posisi kedua dalam daftar bersama – melompati orang-orang seperti mantan kepala IDF Moshe Ya’alon dan menteri pendidikan bintang baru Gideon Sa’ar untuk menjadi pewaris perdana menteri yang tidak diumumkan.

Lebih baik lagi, sebagai bagian dari kesepakatan kemitraan “Biberman”, dia telah mencapai kesepahaman dengan Netanyahu bahwa dia dapat memilih posisi menteri di pemerintahan berikutnya.

Di depan umum, politisi yang paling tidak diplomatis ini telah meyakinkan para pemilih bahwa dia senang menjadi menteri luar negeri, dan kemungkinan besar akan tetap berada di kementerian setelah pemilihan. Tampaknya secara pribadi dicadangkan untuk jurnalis istimewa tertentu, dia benar-benar mengincar pekerjaan Kementerian Keuangan yang kuat. Namun, itu juga disajikan dengan cukup kredibel kepada saya, Liberman tidak menginginkan Keuangan dan bukan Asing. Dia bermaksud mengambil jabatan Menteri Pertahanan.

Jika demikian, seseorang dapat memahami pemikiran dengan baik. Sebagai menteri pertahanan, penduduk pemukiman Nokdim akan mendapatkan otoritas nyata atas perusahaan pemukiman yang didambakan, dan tanggung jawab praktis sehari-hari untuk berinteraksi dengan Otoritas Palestina yang dicemoohnya. Lebih penting lagi, masa jabatan yang sukses dalam posisi keamanan teratas – peningkatan yang cukup besar bagi orang yang, setelah beremigrasi dari Moldova pada tahun 1978 pada usia 20 tahun, melakukan satu tahun pengurangan dinas militer “Shlav Bet” – akan membuka rutenya ke posisi tertinggi. dari semua orang.

Tujuan yang tidak diumumkan sebagai menteri pertahanan – yang, jika benar, telah dikaburkan oleh pembicaraan berulang kali Liberman tentang kembali ke kementerian luar negeri, dan oleh spekulasi baru-baru ini tentang kemungkinan kembali ke pos pertahanan oleh menteri yang keluar, Ehud. Barak – akan membantu menjelaskan keputusan mengejutkan Liberman untuk mencoret Wakil Menteri Luar Negeri Danny Ayalon dari daftar Yisrael Beytenu Knesset. Itu adalah langkah yang diumumkan kepada publik hanya beberapa jam sebelum batas waktu penyerahan daftar partai pada 6 Desember, setelah Liberman diserahkan kepada Ayalon yang tercengang melalui panggilan telepon yang sangat canggung sehari sebelumnya. (Hanya beberapa hari sebelumnya, wakil tepercaya dan tepercaya telah dikirim ke AS oleh sekretaris untuk membantu mempersiapkan kunjungan perantara Operasi Pilar Pertahanan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton.) Jika Liberman tidak berniat kembali datang ke kementerian luar negeri, dia tidak lagi membutuhkan Ayalon yang berpengalaman di sisinya, dan dapat membebaskan dirinya dari seorang sahabat karib yang telah melampaui kegunaannya dan berpotensi menjadi ancaman kepemimpinan partai.

Semuanya mungkin masih berubah menjadi kepuasan Liberman. Di usianya yang baru 54 tahun – dibandingkan dengan Netanyahu yang berusia 63 tahun – dia memiliki banyak waktu di sisinya, dan dia mungkin akan naik ke puncak. Tapi jalan menjadi jauh lebih berbatu dalam beberapa minggu terakhir. Dan dia setidaknya merupakan arsitek parsial dari komplikasi terbarunya.

Tertawa terakhir?

Tentu, Liberman masih No. 2 dalam daftar bersama itu. Dan meskipun Likud-Beytenu tergelincir dalam jajak pendapat, Netanyahu masih berada di jalur untuk mempertahankan jabatan perdana menteri dan memimpin koalisi berikutnya.

Tapi Liberman tidak akan duduk bersamanya di meja kabinet – tentu saja tidak di hari-hari awal pemerintahan berikutnya, dan mungkin tidak lama setelah itu.

Pada tanggal 13 Desember, ketika Jaksa Agung Yehuda Weinstein mengumumkan bahwa penyelidikan jangka panjang atas tuduhan korupsi serius terhadap Liberman – tuduhan mengakhiri karir, jika terbukti, transaksi bisnis ilegal dalam skala besar – ditutup karena kurangnya bukti, pihak asing menteri memilih untuk melakukan ofensif.

Dia memberikan laporan publik tentang keadaan di mana mantan duta besar Israel untuk Belarusia, Ze’ev Ben Aryeh, secara ilegal memberinya materi rahasia pada akhir Oktober 2008 – permintaan bantuan disampaikan melalui duta besar dari otoritas hukum Israel ke rekan mereka di Belarusia, terkait dengan penyelidikan besar yang sekarang ditutup; materi yang berpotensi berguna bagi Liberman dalam bergulat dengan penyelidikan itu – hal itu bertentangan dengan kesaksian Ben Aryeh sendiri. Dia membantah mencoba memberi penghargaan kepada Ben Aryeh atas tindakan ilegalnya dengan mempromosikan pencalonan duta besar untuk penunjukan selanjutnya sebagai duta besar untuk Latvia. Dan dengan menggambarkan dirinya sebagai korban dari sistem penuntutan negara yang telah mengejarnya tanpa henti selama bertahun-tahun, dia mendorong jaksa agung untuk mengabaikan masalah yang relatif kecil dari dugaan kesalahannya dalam menangani episode Ben Aryeh sesegera mungkin, dan idealnya sebelum pemilu 22 Januari.

Setelah keangkuhan itu, dan di tengah sedikit kritik publik bahwa kasus besar terhadap Liberman ditutup – dengan laporan membingungkan dari empat saksi yang meninggal, menghilang, bunuh diri atau menarik kembali kesaksian mereka – jaksa penuntut negara mengeluarkan dakwaannya terhadap Liberman di Ben Perselingkuhan Aryeh, menggali lebih dalam kasus ini, memanggil saksi baru dan mengeluarkan dakwaan yang terasa lebih tajam dari perkiraan pada hari Minggu. Liberman, katanya, “bertindak untuk memberi penghargaan kepada seseorang yang melakukan tindakan serius atas namanya.”

Kemungkinan Liberman akan menyelesaikan masalah ini sebelum hari pemungutan suara kini turun menjadi sekitar nol. Dan kemungkinan vonis dalam kasus berlabel “moral tercela” – yang bisa membuat Liberman keluar dari jabatan publik selama bertahun-tahun – telah meningkat dari nol, meskipun seberapa tinggi subjek untuk spekulasi sia-sia.

Ayalon, sahabat karib yang dibuang secara kasar, yang secara kebetulan, mengepalai komite penunjukan Kementerian Luar Negeri yang merekomendasikan Ben Aryeh untuk jabatan duta besarnya yang kedua, untuk Latvia, pada tahun 2009, dipanggil untuk diinterogasi minggu lalu. Surat dakwaan (Ibrani) menuduh bahwa Liberman memanggil Ayalon dan memberitahunya Ben Aryeh adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu, penunjukan favorit menteri di antara 10 kandidat untuk pekerjaan itu. Menteri tersebut diduga mengadvokasi Ben Aryeh tanpa menyebutkan upaya ilegal duta besar untuk membantu Liberman dalam kasus korupsi besar, dan melibatkan penghalang keadilan dan pelanggaran kepercayaan – pelanggaran yang membuat Ben Aryeh dihukum pada bulan Oktober dijatuhi hukuman pelayanan masyarakat selama berbulan-bulan. , setelah kesepakatan pembelaan. Juga tampaknya tidak disebutkan – karena komite sepatutnya menyetujui penunjukan Ben Aryeh – adalah fakta bahwa pengawas Kementerian Luar Negeri Victor Harel mengeluarkan laporan pedas tentang kinerja buruk Ben Aryeh di pos duta besarnya yang pertama.

Liberman juga diduga bekerja untuk memastikan penunjukan Ben Aryeh berhasil disetujui oleh komite menteri terkait dan pemerintah pada akhir Desember 2009. (Penunjukan itu akhirnya dibatalkan hanya setelah perilaku ilegal duta besar itu terungkap “selama penyelidikan keamanan rutin,” dakwaan itu menyatakan.)

Liberman, seorang politisi yang sangat cerdik, mungkin akan tertawa terbahak-bahak. Dia mungkin dapat mengalahkan tuduhan penipuan dan pelanggaran kepercayaan dalam urusan Ben Aryeh – atau hanya menerima hukuman yang relatif ringan jika terbukti bersalah – dan masih mengambil tempatnya di sisi Netanyahu suatu saat dalam masa pemerintahan berikutnya.

Tapi Netanyahu, untuk semua kehangatan pelukan ketika keduanya mengumumkan daftar gabungan mereka pada bulan Oktober, tidak akan kecewa jika dia tidak melakukannya. Motivasinya untuk merger bukan terutama untuk mempromosikan Liberman – mantan kepala biro yang dia tinggalkan pada tahun 1997 – melainkan untuk memastikan bahwa dia akan memimpin faksi terbesar di Knesset berikutnya dan dengan demikian undangan presiden untuk membentuk pemerintahan berikutnya. Jika dia mengamankan tujuan itu tanpa Liberman – yang sangat tidak menyukainya dan oleh siapa, dibisikkan, dia sedikit terintimidasi – maka jauh lebih baik.

Mungkin indikator terbaik bagaimana Netanyahu menilai prospek hukum Liberman – dan juga prospek politiknya – terletak pada bagaimana perdana menteri, dengan asumsi dia menang pada 22 Januari, mengisi slot kabinet teratas itu. Jika dia mengisi ketiga pos pertahanan, asing, dan keuangan dengan sekutu partai atau koalisi, asumsinya adalah dia tidak mengantisipasi kembalinya Liberman dalam waktu dekat. Tetapi jika Netanyahu mempertahankan salah satu dari tiga tempat teratas itu untuk dirinya sendiri – dan apa pun alasannya – dia akan menyimpannya dengan aman untuk Avigdor Liberman yang tampaknya terbukti benar, bahkan lebih gigih.