Menargetkan kanker: Tim Israel-Denmark menemukan cara baru untuk menghancurkan sel-sel ganas

Dengan semua penelitian untuk menemukan obat kanker, terapi radiasi masih dianggap oleh para ahli sebagai salah satu bentuk pengobatan yang paling dapat diandalkan untuk memerangi penyakit tersebut. Faktanya, kelompok seperti American Cancer Society mencantumkan terapi radiasi sebagai salah satu pengobatan terbaik untuk berbagai jenis kanker, bersama dengan pembedahan, kemoterapi, dan bentuk pengobatan umum lainnya.

Terapi radiasi bisa efektif untuk membunuh sel kanker, tetapi juga memiliki efek samping yang menghancurkan – menghancurkan sel-sel sehat juga. Akibatnya, jumlah radiasi yang digunakan terbatas dan sel kanker dapat bertahan hidup dalam pengobatan.

Namun, penelitian baru oleh tim gabungan Israel-Denmark dapat menunjukkan jalan menuju terapi radiasi jenis baru yang dapat membantu pasien menghindari efek samping terburuk. Teknologi ini disebut radiasi milimeter, dan terdiri dari penggunaan panjang gelombang radiasi tertentu saat menargetkan sel kanker. Menurut serangkaian percobaan oleh tim di Ariel University Center, perawatan tersebut secara signifikan membatasi kerusakan sel-sel sehat, sampai pada titik di mana dokter dapat “meningkatkan” sel kanker dan menghancurkannya dengan lebih efisien.

Alih-alih menggunakan sinar-X, radiasi dari pita sub-milimeter dihasilkan dan diarahkan ke sel kanker tertentu, mengganggu kemampuannya untuk tumbuh dan bereproduksi. Tidak ada kelebihan panas untuk membunuh sel-sel sehat, sehingga sel-sel yang terkena hanyalah sel-sel kanker.

Dalam serangkaian eksperimen yang dilakukan oleh tim Israel-Denmark di Universitas Ariel, para peneliti menggunakan metode tersebut untuk menyinari sel kanker paru-paru manusia, yang umumnya sangat resisten terhadap metode kemoterapi, sedangkan penggunaan terapi radiasi secara agresif akan merusak paru-paru secara parah.

Dengan menggunakan metode baru, tim mengamati bahwa sel kanker secara signifikan mengubah ukuran dan bentuknya ketika ditargetkan dengan sinar sub-milimeter. Sel-sel mulai tumbuh dengan apa yang dikatakan para peneliti sebagai proporsi “mengerikan”, tetapi pada saat yang sama inti sel mulai hancur dengan sendirinya dan menumbuhkan inti kedua – tanda pasti bahwa DNA sel rusak.

Penemuan ini muncul sebagai hasil penelitian untuk meningkatkan terapi radiasi dan eksperimen dengan perawatan radiasi yang berbeda. Fase selanjutnya dari penelitian ini akan berfokus pada pemahaman bagaimana sinar band sub-milimeter merusak materi genetik sel, dan apakah jenis kanker lain dapat diobati dengan cara ini.

Hasil penelitian tahap paling awal ini menunjukkan bahwa proyek tersebut telah menerima dana dari beberapa yayasan, termasuk Yayasan Carlsberg dan Yayasan Fraenkel Denmark, yang mendukung penelitian di bidang kardiologi dan pengobatan kanker.

Tim Israel termasuk tiga peneliti veteran – profesor fisika Konstantin Komoshvili, Jacob Levitan dan Asher Yahalom, serta profesor teknik Boris Kapilewitch, dan Dr. Stella Aronov dari Laboratorium Penelitian Kanker Ariel. Di pihak Denmark, tim termasuk peneliti dari Universitas Teknik Denmark, dan termasuk fisikawan terkenal Henrik Bohr, cucu fisikawan Yahudi dan pemenang Hadiah Nobel Niels Bohr, dan sepupu fisikawan nuklir Aage Bohr, juga pemenang Hadiah Nobel.