Mantan ajudan Bin Laden menghadapi hukuman penjara seumur hidup

NEW YORK (AP) – Mantan sekretaris pribadi Osama bin Laden menerima teguran keras dari hakim pada Selasa ketika dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup untuk kedua kalinya setelah mengklaim bahwa serangan 11 September dan Badai Besar Sandy adalah “hukuman Tuhan” adalah “hukuman Tuhan” atas ketidakadilan terhadap dirinya sendiri dan orang lain oleh Amerika Serikat.

“Anda, Tuan, menurut penilaian saya, adalah seorang teroris berdedikasi yang mengkhianati negaranya,” kata Hakim Distrik AS Lewis A. Kaplan kepada Wadih El-Hage setelah mendengarkan tuntutan pria kelahiran Lebanon yang menjadi warga negara Amerika.

El-Hage mengatakan dia diperlakukan tidak adil sebelum dia dihukum pada tahun 2001 dalam pemboman dua kedutaan besar AS di Afrika pada bulan Agustus 1998. Serangan tersebut menewaskan 224 orang, termasuk belasan warga Amerika.

Hakim mengatakan hukuman seumur hidup diperlukan karena El-Hage, 52, “sampai nafas terakhirnya, jika Anda ingin dibebaskan, terlibat dalam atau melanjutkan kegiatan teroris melawan negara di distrik ini.” Dia juga menerapkan kembali perintah restitusi sebesar $33,8 juta, dengan mengatakan $7 juta akan diberikan kepada keluarga korban dan sisanya kepada pemerintah AS.

El-Hage dihukum karena konspirasi dan tuduhan lainnya pada tahun 2001 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Pengadilan banding federal di Manhattan memutuskan setelah El-Hage berpendapat bahwa pedoman hukuman federal yang mendasari hukumannya tidak lagi wajib.

El-Hage, yang memiliki janggut panjang, dibawa ke pengadilan dengan tangan diborgol dan sejumlah petugas pengadilan memberikan pengamanan ketat. Selama sidang praperadilan, El-Hage melompat keluar dari kotak juri tempat dia ditahan bersama tiga terdakwa lainnya dan didakwa menuju pintu yang terletak sekitar 15 kaki (4,5 meter) dari hakim sebelum dikawal oleh AS menghadap tembok. . marshal.

Sebelum mengumumkan hukumannya, El-Hage berbicara selama lebih dari setengah jam, mengatakan bahwa dia “dihukum secara tidak adil dan tidak adil” dan bahwa dia “tidak ada hubungannya dengan konspirasi tersebut.”

El-Hage menyeka air matanya saat dia menggambarkan bagaimana dakwaan pidana menuduhnya membunuh warga sipil yang tidak bersalah, mengklaim bahwa tidak ada juri yang tidak memihak dalam menghadapi tuduhan tersebut dan bahwa kesempatannya untuk bunuh diri dapat ditebus, dirusak ketika pengacara pembelanya “menolak dengan keras. keinginannya untuk bersaksi di persidangan.

“Dan banyak hal yang ingin saya katakan,” kata El-Hage.

Dia mengaku telah mengikuti hukum AS sejak datang ke negara itu saat remaja pada tahun 1978 dan mendaftar sesuai persyaratan di kedutaan AS saat ia melakukan perjalanan melalui Sudan, Pakistan, dan Kenya. Pada saat penangkapannya, dia tinggal di Arlington, Texas, bersama istri dan tujuh anaknya.

Mengutip serangan teroris 11 September 2001 dan Badai Besar Sandy, dia berkata, “Ini adalah hukuman Tuhan atas ketidakadilan yang nyata.”

Pada hukuman pertamanya hanya beberapa minggu setelah serangan 11 September, El-Hage mengutuk serangan tersebut, dengan mengatakan “pembunuhan orang yang tidak bersalah adalah tindakan radikal, ekstrem dan tidak dapat ditoleransi oleh agama, prinsip atau nilai apa pun.”

Pernyataan El-Hage yang kasar pada hari Selasa membuatnya mengakui bahwa beberapa orang mungkin menganggap “apa yang saya katakan aneh atau tidak biasa” dan kesabaran Kaplan semakin menipis ketika hakim akhirnya memperingatkan El-Hage untuk membatalkan komentarnya. dalam waktu lima menit. Ketika gilirannya tidak lagi tiba, El-Hage mencoba berbicara beberapa kali lagi dan hakim memanggilnya keluar dan berkata, “Diam!”

Meskipun El-Hage berada di Amerika Serikat ketika terjadi pemboman yang hampir bersamaan terhadap kedutaan besar AS di Nairobi, Kenya, dan Dar es Salaam, Tanzania, pemerintah mengatakan dia memainkan peran kepemimpinan sebelum serangan tersebut.

Dalam laporan hukumnya, jaksa mengatakan El-Hage adalah salah satu pemimpin sel al-Qaeda di Afrika Timur, yang memberikan dokumen palsu sehingga agen dapat melakukan perjalanan antara Afrika dan Afghanistan untuk bertemu dengan para pemimpin al-Qaeda. Mereka mengatakan El-Hage pernah mengemban tugas khusus dari komando militer al-Qaeda untuk memiliterisasi sel Afrika Timur dan merupakan rekan bin Laden berpangkat tinggi dan tepercaya yang melakukan tugas-tugas penting, termasuk pencairan gaji al-Qaeda. dan operasi. bisnis al-Qaeda yang menutupi kegiatan terorisnya.

Asisten Jaksa AS Sean Buckley mengatakan kepada Kaplan bahwa El-Hage adalah “kandidat yang buruk untuk kehormatan Anda” dan mengatakan dia bisa mencegah pemboman jika dia tidak berbohong kepada otoritas penegak hukum AS tentang agen al-Qaeda di Afrika ketika dia kembali ke Amerika. Amerika Serikat pada bulan September 1997.

Hak Cipta 2013 Associated Press.