Korban penembakan di Tucson, Gabrielle Giffords, mengunjungi kota Conn. yang menderita karena pembantaian di sekolah

NEWTOWN, Connecticut (AP) — Mantan anggota Kongres Arizona Gabrielle Giffords, hampir dua tahun setelah dia terluka parah dalam penembakan massal, bertemu dengan keluarga korban pada Jumat dalam penembakan bulan lalu yang menewaskan 26 orang di sebuah sekolah dasar.

Giffords didampingi suaminya, astronot Mark Kelly, pada pertemuan pribadi di Newtown yang juga dihadiri Senator AS. Richard Blumenthal hadir.

“Seperti biasa, saya sangat terkesan dengan kekuatan dan keberanian serta tekad keluarga serta perhatian dan kemurahan hati yang luar biasa dari Gabby Giffords dan Mark Kelly untuk mengunjungi mereka,” kata Blumenthal.

Giffords, seorang Demokrat, bertemu dengan para pejabat pada hari sebelumnya, termasuk letnan gubernur Connecticut dan pemilih pertama Newtown.

Giffords mengalami kebutaan sebagian, dengan lengan kanan lumpuh dan cedera otak, ketika seorang pria bersenjata melepaskan tembakan pada pertemuan dan sapa konstituen di luar toko kelontong Tucson pada 8 Januari 2011. Ketua Mahkamah Agung Arizona dan lima orang lainnya tewas dan 13 orang, termasuk Giffords, terluka.

Pria bersenjata, Jared Lee Loughner, mengaku bersalah atas 19 dakwaan federal dan dijatuhi hukuman tujuh hukuman seumur hidup berturut-turut, ditambah 140 tahun.

Kelly telah menjadi pendukung vokal pengendalian senjata dalam beberapa bulan terakhir, khususnya pada hukuman Loughner pada bulan November. Dia mengecam para politisi karena menghindari “perdebatan yang bermakna” mengenai undang-undang senjata dan mengecam anggota Partai Republik Arizona, termasuk gubernur, karena mengambil sikap pro-senjata beberapa bulan setelah penembakan.

“Sebagai sebuah bangsa, kita telah berulang kali melewatkan kesempatan untuk mengatasi masalah ini. Setelah Columbine, setelah Virginia Tech, setelah Tucson dan setelah Aurora, kami tidak melakukan apa pun,” katanya kepada pengadilan.

Dia telah mengeluarkan banyak pernyataan keras sejak pembantaian di Connecticut, termasuk tanggapan keras terhadap tanggapan National Rifle Association terhadap penembakan tersebut. Dia sering memulai kalimat dengan “Gabby dan aku” sambil memberikan komentar tajam tentang arah perdebatan senjata di Amerika.

Kelly mengatakan pada hari penembakan di Newtown bahwa hal itu harus mengarah pada pengendalian senjata yang lebih baik.

“Kali ini, tanggapan kita harus lebih dari sekedar penyesalan, kesedihan dan simpati,” kata Kelly di halaman Facebook-nya, menyerukan “diskusi yang bermakna mengenai undang-undang senjata kita dan bagaimana undang-undang tersebut dapat direformasi dan ditegakkan dengan lebih baik untuk mengurangi kekerasan akibat senjata dan kematian. “terjadi. di Amerika.”

Blumenthal mengatakan dia sangat ingin mencari sekutu saat dia menerapkan undang-undang pengendalian senjata yang lebih ketat.

“Saya berharap semua orang yang peduli atau berkepentingan dengan masalah ini akan aktif dalam mendukung upaya kami secara legislatif untuk mencegah kekerasan bersenjata,” katanya.

Kunjungan Giffords terjadi satu hari setelah Gubernur Connecticut Dannel P. Malloy mengumumkan pembentukan komisi penasihat yang akan mengupayakan perubahan undang-undang dan kebijakan negara bagian mengenai isu-isu termasuk pengendalian senjata setelah tragedi 14 Desember di Sekolah Dasar Sandy Hook. dan merekomendasikan. Sekolah.

Pria bersenjata, Adam Lanza, menembak dan membunuh ibunya, kemudian pergi ke sekolah dan membunuh 20 siswa kelas satu dan enam pendidik sebelum bunuh diri ketika polisi tiba.

Giffords telah beberapa kali tampil di depan umum sejak penembakan itu. Dia bertatap muka dengan Loughner ketika dia dijatuhi hukuman dan menghadiri upacara memperingati penembakan tersebut.

Dia menerima penghormatan dan tepuk tangan meriah ketika dia kembali ke DPR pada Januari 2012 untuk mengucapkan selamat tinggal ketika dia mengundurkan diri dari kursinya dan dia menyampaikan Ikrar Kesetiaan di Konvensi Nasional Partai Demokrat pada bulan September.

Pada hari Rabu, dua hari sebelum dia mengunjungi keluarga-keluarga di Newtown, dia dan Kelly bertemu selama satu jam dengan Walikota New York Michael Bloomberg, seorang pendukung lama dan vokal untuk pengendalian senjata. Kantor Bloomberg men-tweet foto pertemuan tersebut tetapi menolak menjelaskan lebih lanjut mengenai diskusi tersebut pada hari Jumat.

Presiden Barack Obama menyerukan penembakan di sekolah dasar di Tucson dan Newtown ketika dia berbicara di Newtown tak lama setelah serangan itu. Dia mengatakan empat penembakan, termasuk dua penembakan ditambah serangan di kuil Sikh di Wisconsin dan di bioskop di Aurora, Colorado, adalah masa jabatan pertamanya.

Laporan Pew Research Center baru-baru ini mengatakan bahwa kebijakan senjata mencakup hampir 30 persen diskusi yang disurvei di blog dan Twitter dalam tiga hari setelah pembantaian di sekolah tersebut. Laporan ini membandingkan respons terhadap bencana Newtown dengan penembakan di Arizona, dan mengatakan bahwa dalam tiga hari setelahnya, hanya 3 persen percakapan media sosial yang membahas undang-undang senjata.

Hak Cipta 2013 Associated Press.