WASHINGTON (AP) – Kongres yang lelah mengirim undang-undang Presiden Barack Obama untuk mencegah “jurang fiskal” yang mengancam ekonomi dari kenaikan pajak kelas menengah dan pemotongan pengeluaran secara menyeluruh pada Selasa malam, beberapa jam sebelum pasar keuangan dibuka kembali setelah liburan Tahun Baru .
Pengesahan RUU dengan suara 257-167 di Dewan Perwakilan Rakyat menyegel kemenangan politik yang diperjuangkan dengan keras untuk presiden kurang dari dua bulan setelah dia memastikan pemilihan ulang sambil menyerukan pajak yang lebih tinggi untuk orang kaya.
Beberapa saat kemudian, Obama masuk ke ruang pengarahan Gedung Putih dan menyatakan: “Berkat suara Republik dan Demokrat di Kongres, saya akan menandatangani undang-undang yang menaikkan pajak pada 2 persen orang terkaya Amerika, sementara mencegah kenaikan pajak yang dapat mengirim ekonomi ambruk.” kembali ke resesi.”
Dia berbicara dengan Wakil Presiden Joe Biden di sisinya, sebuah pengakuan atas peran mantan senator sebagai pemimpin negosiator Demokrat dalam pembicaraan kompromi terakhir dengan pemimpin Senat Republik Mitch McConnell dari Kentucky.
Pertaruhan ekonomi dan politik sangat besar. Ekonom telah memperingatkan bahwa tanpa tindakan Kongres, kenaikan pajak dan pemotongan pengeluaran yang secara teknis mulai berlaku pada tengah malam di Tahun Baru dapat membuat pengangguran melonjak dan ekonomi ke dalam resesi.
Selain menetralkan kenaikan pajak kelas menengah dan pemotongan pengeluaran yang berlaku di tahun baru, undang-undang tersebut akan menaikkan tarif pajak atas pendapatan lebih dari $400.000 untuk individu dan $450.000 untuk pasangan. Itu lebih tinggi dari ambang batas $200.000 dan $250.000 yang telah dikampanyekan Obama. Namun yang luar biasa, dalam sebuah partai yang menyetujui kenaikan pajak dua dekade lalu, puluhan Republikan mendukung RUU tersebut di kedua majelis Kongres.
Senat menyetujui tindakan tersebut dengan suara 89-8 kurang dari 24 jam sebelumnya, dan sementara itu kaum konservatif DPR yang memberontak menuntut pemungutan suara untuk menambahkan pemotongan pengeluaran yang signifikan pada tindakan tersebut. Tapi pada akhirnya mereka mundur.
Langkah itu membagi jajaran atas pimpinan Partai Republik di DPR.
Pembicara John Boehner dari Ohio memberikan suara setuju, sementara Pemimpin Mayoritas Eric Cantor dari Virginia dan California Rep. Kevin McCarthy, cambuk partai, menentang RUU tersebut. Rep Paul Ryan, calon wakil presiden partai 2012, mendukung langkah tersebut.
Pendukung RUU di kedua belah pihak menyatakan penyesalan bahwa RUU itu ditarik, jauh dari rencana komprehensif yang menggabungkan perubahan pajak dan pemotongan pengeluaran untuk mengurangi defisit federal. Itu adalah langkah yang terlalu jauh dalam dua bulan sejak Obama memanggil para pemimpin kongres ke Gedung Putih untuk melakukan kompromi pasca pemilu.
Kedua belah pihak sudah bermanuver untuk putaran berikutnya dalam pertempuran yang tampaknya tidak pernah berakhir atas pajak dan pengeluaran.
Dalam sebuah pernyataan setelah pemungutan suara, Boehner mengatakan: “Sekarang fokus beralih ke pengeluaran. Rakyat Amerika telah memilih kembali mayoritas Republik di DPR, dan kami akan menggunakannya pada tahun 2013 untuk meminta pertanggungjawaban presiden atas pendekatan ‘seimbang’.” dia berjanji, yang berarti pemotongan pengeluaran yang signifikan dan reformasi pada program hak yang mendorong negara kita semakin dalam ke dalam utang.
Obama menyampaikan hal yang sama dalam sambutan singkatnya. Dia mengatakan dia bersedia untuk mengambil langkah-langkah untuk mengontrol pengeluaran tahun ini, mencatat bahwa penghematan dapat ditemukan di Medicare, program pemerintah yang memberikan jaminan perawatan kesehatan kepada orang tua. “Saya percaya ada pengeluaran yang tidak perlu di pemerintahan yang bisa kita hilangkan,” katanya.
Sebelum pemungutan suara, Pemimpin Demokrat di DPR Nancy Pelosi mengatakan undang-undang tersebut mencakup keringanan pajak permanen untuk kelas menengah, dan mendesak anggota parlemen untuk memberikan dukungan bipartisan seperti yang dilakukan Senat.
RUU itu akan mencegah kedaluwarsa tunjangan pengangguran yang diperpanjang untuk sekitar dua juta pengangguran, memperbarui keringanan pajak untuk bisnis dan tujuan energi terbarukan, pemotongan 27 persen biaya untuk dokter yang merawat pasien Medicare lanjut usia, menghentikan kenaikan gaji $900 untuk anggota parlemen agar tidak datang. berlaku di bulan Maret dan menangkal kenaikan harga susu yang akan segera terjadi.
RUU itu juga akan menaikkan tarif pajak atas perkebunan besar menjadi 40 persen, dari 35 persen, dan pajak atas keuntungan modal dan dividen lebih dari $400.000 untuk individu dan $450.000 untuk pasangan akan dikenakan pajak sebesar 20 persen, naik dari 15 persen.
Itu akan menghentikan $24 miliar pemotongan pengeluaran yang akan berlaku selama dua bulan ke depan, meskipun hanya sekitar setengah dari total itu akan diimbangi dengan pemotongan pengeluaran di tempat lain dalam anggaran.
Bahkan dengan berlakunya undang-undang, pajak naik jutaan.
Pemotongan sementara 2 poin persentase dalam pajak gaji Jaminan Sosial, yang awalnya diberlakukan dua tahun lalu untuk merangsang ekonomi, berakhir pada akhir 2012. Baik Obama maupun Partai Republik tidak melakukan upaya signifikan untuk memperluasnya.
Langkah jurang fiskal membersihkan Senat dengan suara 89-8 sebelum fajar Tahun Baru, dan House Republicans menghabiskan sebagian besar hari berjuang untuk melarikan diri dari sudut politik yang mereka temukan.
“Saya pribadi membencinya,” kata Rep. John Campbell dari California mengatakan tentang tindakan tersebut, menyuarakan keprihatinan banyak Republikan bahwa hal itu hanya sedikit atau tidak sama sekali untuk memotong pengeluaran.
Cantor, Republikan No.
Dalam beberapa jam, Partai Republik membatalkan tuntutan untuk menambahkan pemotongan pengeluaran pada RUU tersebut dan menyetujui pemungutan suara sederhana ya-atau-tidak pada RUU yang disahkan Senat.
Mereka khawatir Senat akan menolak untuk mempertimbangkan perubahan apa pun, mengirim RUU itu ke limbo dan membebani Partai Republik dengan kesalahan atas kenaikan pajak kelas menengah yang besar. Seorang pembantu kepemimpinan Senat Demokrat mengatakan Pemimpin Mayoritas Harry Reid “sama sekali tidak akan meloloskan RUU” jika DPR mengubahnya. Ajudan itu berbicara dengan syarat anonim, mengutip persyaratan untuk merahasiakan musyawarah internal.
Jika DPR gagal meloloskan RUU Senat, itu berarti kesepakatan fiskal apa pun harus dimulai dari awal lagi ketika Kongres baru, dengan lusinan anggota baru, dilantik pada hari Kamis. Dan setiap perubahan dalam undang-undang akan mengharuskan Senat untuk mengesahkan tindakan itu lagi sebelum dapat ditandatangani oleh Obama.
Terlepas dari komentar Cantor, Boehner tidak mengambil sikap publik atas RUU tersebut saat dia mencoba menegosiasikan diakhirinya krisis terakhir dari masa jabatan dua tahun penuh.
Demokrat DPR bertemu secara pribadi dengan Biden untuk meninjau tindakan mereka, dan pemimpin partai, Pelosi, mengatakan setelah itu bahwa Boehner harus mengizinkan pemungutan suara.
Kantor Anggaran Kongres nonpartisan mengatakan langkah itu akan menambah hampir $4 triliun defisit federal selama satu dekade, perhitungan yang mengasumsikan pajak akan meningkat pada pembayar pajak di semua tingkat pendapatan. Ada sedikit atau tidak ada kekhawatiran yang jelas di kalangan Republikan pada saat itu, mungkin karena keyakinan mereka bahwa pemotongan pajak membayar sendiri dengan memperluas pertumbuhan ekonomi dan tidak meningkatkan defisit.
Kurangnya pemotongan pengeluaran telah menjadi masalah bagi banyak anggota Partai Republik. Memperpanjang biaya tunjangan pengangguran, antara lain, $30 miliar, dan tidak diimbangi dengan penghematan di tempat lain.
Untuk semua perjuangan yang terlibat dalam undang-undang, bahkan pengesahannya hanya akan membuka jalan bagi putaran kontroversi lain segera setelah Kongres baru bersidang.
Dengan Departemen Keuangan diharapkan membutuhkan perpanjangan otoritas pinjaman pada awal musim semi, dan otoritas pendanaan untuk sebagian besar program pemerintah yang berakhir pada akhir Maret, Partai Republik telah menjelaskan bahwa mereka bermaksud menggunakan acara tersebut sebagai pengaruh dengan administrasi untuk menggunakan tabungan dari Program perawatan kesehatan Medicare untuk lansia dan program tunjangan pemerintah lainnya.
“Tebing fiskal” muncul karena pemotongan tarif pajak disahkan pada tahun 2001 dan 2003 selama pemerintahan Presiden George W. Bush akan berakhir pada akhir tahun. Pengurangan pengeluaran pemerintah yang menjulang, yang akan memotong uang dari segala hal mulai dari program sosial hingga militer, diperkenalkan tahun lalu sebagai insentif bagi kedua belah pihak untuk menemukan cara memotong pengeluaran. Solusi itu muncul dari ketidakmampuan kedua belah pihak pada tahun 2011 untuk menyetujui kesepakatan besar yang akan mengurangi defisit, yang rata-rata sekitar $1 triliun per tahun.
Jika Obama dan Kongres gagal bertindak, kenaikan pajak sekitar $536 miliar, yang memengaruhi hampir semua pekerja Amerika, dan pemotongan pengeluaran sekitar $110 miliar, sekitar 8 persen dari anggaran tahunan untuk sebagian besar departemen federal, akan dijadwalkan mulai berlaku. . Januari.
Hak Cipta 2013 Associated Press.