Kelompok hak asasi manusia mengatakan ‘garis merah’ Obama di Suriah memungkinkan Assad menyerang rakyatnya secara konvensional

WASHINGTON (AP) — Sikap Presiden Barack Obama terhadap senjata kimia terhadap Suriah mungkin telah memberikan keterbukaan yang tidak disengaja kepada Bashar Assad: Pemimpin Suriah yang diperangi tampaknya bersedia menggunakan taktik mematikan lainnya, termasuk rudal Scud, tanpa takut akan pembalasan AS.

Gedung Putih melihat eskalasi Assad melawan pasukan pemberontak sebagai tanda keputusasaannya yang semakin besar seiring dengan semakin kuatnya oposisinya dan mendapat lebih banyak dukungan internasional, termasuk dari Amerika Serikat. Namun beberapa kelompok hak asasi manusia dan pakar Timur Tengah mengatakan “garis merah” Obama telah memberi Assad lampu hijau untuk melancarkan serangan terhadap rakyatnya sendiri melalui cara-cara konvensional lainnya.

Obama mengatakan penggunaan atau pergerakan stok senjata kimia Suriah akan mengubah “perhitungan” tentang konflik di mana AS tidak ingin campur tangan secara militer.

Max Boot, rekan senior di Dewan Hubungan Luar Negeri dan mantan penasihat kampanye kepresidenan Partai Republik, mengatakan Obama secara terbuka menarik garis merah seperti itu “memiliki konsekuensi yang tidak disengaja karena terlihat melakukan apa pun selain menggunakan senjata kimia yang diratifikasi.”

Lebih dari 40.000 orang telah tewas selama dua tahun tindakan keras Assad terhadap pemberontak, menurut para aktivis. Pejuang oposisi telah merebut sebagian besar wilayah di Suriah utara di sepanjang perbatasan dengan Turki dan tampaknya memperluas kendali mereka di luar Damaskus, mendorong pertempuran lebih dekat ke kursi kekuasaan Assad di ibu kota.

Ketika Assad mendapat tekanan yang lebih besar, dia secara bertahap meningkatkan metodenya dalam memerangi pemberontak. Para pejabat AS mengatakan rezim Suriah telah meluncurkan lebih dari setengah lusin rudal Scud dalam beberapa hari terakhir. Ini adalah pertama kalinya pemerintahan Assad menggunakan senjata semacam itu.

Lebih lanjut menguji garis merah Obama, laporan intelijen AS baru-baru ini menunjukkan bahwa rezim Suriah mungkin sedang menyiapkan senjata kimianya dan cukup putus asa untuk menggunakannya. Laporan-laporan itu mendapat peringatan tajam dari Obama, tetapi pejabat administrasi mengatakan intelijen tidak memenuhi ambang batas presiden untuk intervensi AS yang lebih langsung dalam konflik tersebut.

Meskipun serangan Assad semakin meningkat, para pejabat juga mengatakan bahwa presiden tersebut tidak mempertimbangkan untuk mengevaluasi kembali garis merahnya terhadap Suriah. Dia baru mengartikulasikannya pada bulan Agustus, dan para pejabat mengatakan AS mendefinisikan gerakan tersebut sebagai Assad menyerahkan senjata kepada kelompok teroris seperti Hizbullah.

Obama tidak pernah secara terbuka menyatakan bagaimana AS akan menanggapi jika Assad benar-benar melewati garis merah dan mengerahkan atau bersiap untuk mengerahkan senjata kimianya. Para pejabat dan mantan pejabat AS yang diberi pengarahan mengenai masalah ini mengatakan opsi yang sedang dipertimbangkan termasuk serangan udara atau serangan terbatas oleh pasukan regional untuk mengamankan persediaan senjata tersebut. Mereka mengatakan pemerintah masih enggan mengirim pasukan AS ke Suriah, namun tim pelatihan operasi khusus AS berada di negara tetangga, Yordania, untuk mengajari pasukan di sana cara mengamankan lokasi senjata kimia dengan aman, bersama dengan pasukan lain dari wilayah tersebut.

“Kebijakan kami tetap seperti dulu,” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney, Kamis. “Kami percaya bahwa memberikan dukungan berkelanjutan kepada rakyat Suriah dan dukungan yang tidak mematikan kepada oposisi adalah pendekatan yang tepat.”

Obama telah lama meminta Assad untuk meninggalkan kekuasaan, dan AS minggu ini secara resmi mengakui Dewan Oposisi Suriah yang dipimpin pemberontak sebagai satu-satunya perwakilan hukum negara itu. Tetapi AS, yang lelah setelah perang bertahun-tahun di Afghanistan dan Irak, ingin menghindari pengiriman pasukan AS ke Suriah untuk membendung kekerasan dan risiko terseret ke dalam konflik Timur Tengah yang berlarut-larut.

Para pejabat mengatakan Obama memutuskan penggunaan atau proliferasi senjata kimia sebagai garis merahnya karena akan ada konsensus internasional bahwa tindakan seperti itu tidak dapat diterima. Tapi tuduhan ini hanya menambah rasa frustrasi di antara banyak orang di kawasan itu yang mempertanyakan mengapa tindakan Assad lainnya tidak menghasilkan janji serupa dari tindakan internasional.

“Kami mendengar banyak dari orang-orang di lapangan yang mengatakan: ‘Jadi kami tidak akan dibunuh dengan senjata kimia, tapi tidak apa-apa membunuh kami dengan senapan mesin?’ kata Nadim Houry, seorang pejabat organisasi internasional Human Rights Watch yang berbasis di Beirut.

Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton mengatakan pekan lalu “tidak ada pertanyaan bahwa ada garis antara bahkan kengerian yang telah mereka timbulkan pada rakyat Suriah dan bergerak ke langkah penggunaan senjata kimia mereka yang dikutuk secara internasional tidak akan terjadi. ”

Pemerintah Assad menegaskan tidak akan menggunakan senjata semacam itu terhadap warga Suriah, meskipun dengan hati-hati mengakui memilikinya. Rezim tersebut adalah pihak dalam Protokol Jenewa 1925 yang melarang senjata kimia dalam perang.

___

Hak Cipta 2012 The Associated Press.