WARSAW, Polandia (JTA) — Marek Tuszewicki sedang melakukan pekerjaan doktoral di Institut Studi Yahudi di Universitas Jagiellonian di Krakow, mengajar bahasa Yiddish di Krakow JCC, dan memimpin klub yang mempertemukan mereka yang suka menyanyikan lagu-lagu Hasid dan membaca literatur Yiddish .
Dia juga ikut mendirikan triwulanan sastra dan seni Yahudi bernama Cwiszn dan menerbitkan artikel dan puisi dalam bahasa Yiddish.
Hanya ada satu hal: Tuszewicki sendiri bukanlah seorang Yahudi.
“Semuanya berlatar belakang Polandia dengan reruntuhan kuburan dan sinagoga yang tidak ada jalan keluarnya,” kata Tuszewicki.
“Semakin banyak orang yang tertarik pada bahasa Yiddish dan peluang untuk belajar,” katanya. “Apa hubungan antara Yahudi dan non-Yahudi, saya tidak bisa mengatakan secara pasti, tapi saya yakin di universitas terdapat lebih banyak mahasiswa dari latar belakang non-Yahudi.”
Tuszewicki adalah salah satu dari sekian banyak orang Polandia non-Yahudi yang membenamkan diri dalam budaya Yahudi. Mereka menyelenggarakan acara dan upacara Yahudi untuk memperingati orang-orang Yahudi yang tinggal di kota mereka. Mereka membangun monumen dan mengajari orang lain tentang sejarah tetangga Yahudi mereka. Mereka menulis dalam bahasa Yiddish.
Banyak orang Polandia yang memandang sejarah Yahudi Polandia sebagai bagian dari warisan budaya mereka – sesuatu yang harus dihargai dan diingat, bukan dikesampingkan.
“Saya tahu banyak orang Polandia yang tertarik dengan bahasa Yiddish karena itu adalah warisan Polandia,” kata Tuszewicki. “Bahasa Yiddish berkembang di sini, dan literatur Yiddish yang hebat ditulis di sini. Selain itu, tidak hanya hidup berdampingan dengan Polandia, tetapi juga bersentuhan secara intensif dengannya. Jika kita melupakan bahasa Yiddish, kita akan melupakan bagian penting dari budaya kita.”
Martyna Majewska adalah salah satu dari banyak orang non-Yahudi Polandia yang telah memetakan jalur Yahudi. Dia menerima beasiswa dari Jewish Foundation for the Righteous untuk mengajar tentang Holocaust dan sejarah Yahudi. Dia berpartisipasi dalam kursus pendidikan yang diselenggarakan oleh Yad Vashem Holocaust Memorial and Museum Israel.
Majewska juga ikut menulis buku berjudul “Warsawa: Kota Banyak Budaya” yang membantu para pendidik mengajar tentang komunitas minoritas Polandia.
‘Ya, memang ada kelompok anti-Semit, tapi mereka memahami bahwa tidak senonoh jika mereka mengumumkannya,’ kata seorang penyelenggara aksi.
Sekarang Majewska, bersama dengan Marcin Kozlinski, sesama orang non-Yahudi Polandia, sedang mempersiapkan dongeng animasi Polandia pertama pascaperang dalam bahasa Yiddish. Ini adalah bagian dari proyek Multikultural Mosaik Kisah dan Legenda yang didanai oleh Kedutaan Besar AS di Warsawa. Kisah Yahudi berjudul “Happy Man” dan akan berupa film animasi pendek dalam tiga bahasa: Polandia, Inggris, dan Yiddish.
“Kami memutuskan untuk membuat serangkaian cerita sehingga anak-anak dapat belajar lebih banyak tentang dongeng dalam budaya berbeda dan melihat bahwa dongeng memiliki daya tarik universal,” kata Majewska. “Dan kelebihan lain dari setiap dongeng adalah dapat dilihat dalam bahasa aslinya, sehingga memberikan kesempatan untuk mengenalkan anak pada bahasa asing.”
Bogdan Bialek tidak bisa berbahasa Yiddish. Dia dibesarkan di lingkungan Yahudi di Bialystok, di mana dia mempunyai teman-teman Yahudi. Salah satunya adalah seorang tetangga yang merupakan penyintas Auschwitz dan dari sana ia mengetahui tentang Holocaust.
Kampanye anti-Zionis Polandia pada tahun 1968 menghancurkan kehidupan Yahudi yang tersisa di Bialystok, dan Bialek akhirnya pindah dan menikahi seorang gadis dari Kielce, tempat terjadinya pogrom tahun 1946 karena pencemaran nama baik.
Di Kielce, Bialek ingin mengetahui lebih banyak tentang pembantaian tersebut, yang menewaskan 37 orang Yahudi dan tiga orang Polandia non-Yahudi. Namun, warga setempat enggan membicarakannya.
“Pada tahun 1982, salah satu pendeta memperingatkan saya untuk tidak membicarakan hal ini karena orang Yahudi menculik anak-anak dan membuat matzah dari mereka,” katanya. “Saya bertemu dengan orang Polandia yang tidak saya kenal sebelumnya. Maka dimulailah kekeraskepalaan saya untuk menghadapi kota ini dengan pogrom.”
Bahkan pada tahun 1990-an, ketika Polandia keluar dari cangkang komunisnya, tidaklah mudah untuk berbicara secara terbuka tentang sejarah Yahudi. Bialek mengalami beberapa serangan karena menyelidiki sejarah Yahudi. Pelaku melemparkan granat ke kantor surat kabar tempatnya bekerja.
Namun pada tahun 1996, pada peringatan 50 tahun pogrom, Bialek menyelenggarakan upacara untuk memperingati pembunuhan orang-orang Yahudi. Kemudian dia mulai mengorganisir pawai peringatan tahunan, yang pertama hanya diikuti oleh tiga orang. Tahun ini ada 300 orang.
Ia membangun monumen menorah di kota tersebut, serta patung Jan Karski, pahlawan perlawanan Polandia yang menyampaikan berita pemusnahan Yahudi Polandia ke dunia luar. Saat ini, kata Bialek, Kielce adalah kota yang berbeda dibandingkan generasi lalu.
“Selama bertahun-tahun di Kielce tidak ada slogan anti-Semit yang terpampang di dinding,” kata Bialek. “Ya, memang ada anti-Semit, tapi mereka memahami bahwa tidak pantas untuk mengumumkannya.”
Beberapa minggu lalu, berkat Bialek, sebuah sukkah didirikan di pusat perbelanjaan di pusat Kielce. Penduduk setempat datang untuk mendengarkan cerita dan menonton film tentang masa lalu Yahudi Kielce.
Di kota Grodzisk Mazowiecki di Polandia tengah, sekelompok penduduk lokal berkumpul pada tahun 2009 untuk mencoba mencari cara untuk memperingati warisan Yahudi lokal di kota mereka. Mereka memulai proyek mereka, yang disebut Jalan Yahudi, dengan menerangi dinding pemakaman tua Yahudi pada suatu malam.
‘Kenangan tentang orang-orang Yahudi kini menjadi mode di kota ini,’ kata seorang aktivis setempat
“Saya ingin memberi tahu masyarakat bahwa luas pemakaman saat ini hanya sepersepuluh dari luas aslinya,” kata Robert Augustyniak, salah satu penggagas proyek tersebut. “Sejak tahun 1953 di sisa area kuburan terdapat tempat barang rongsokan. Kebanyakan orang saat ini tidak tahu bahwa ada juga kuburan.”
Pada tahun 2010, Augustyniak berhasil menggali batu nisan Yahudi yang digunakan untuk membangun trotoar di salah satu halaman belakang kota dan mengembalikannya ke kuburan. Ini merupakan upaya yang tidak menyenangkan, kenangnya.
“Hari itu hujan. Dari lumpur mulai muncul beberapa simbol: tangan, lilin, ornamen, tanaman dan terakhir prasasti Ibrani,” kata Augustyniak. “Jan Jagielski dari Institut Sejarah Yahudi bersama kami saat itu. Dia membaca prasasti di batu nisan, dan kami merasa di balik nama-nama yang terdengar aneh ini ada orang yang meminta untuk diingat.”
Pada tahun yang sama, kelompok tersebut menyelenggarakan festival budaya Yahudi pertama di Grodzisk dengan lokakarya, pameran buku, pertemuan, serta pertunjukan teater dan konser. Menurut Augustyniak, walikota merupakan pendukung yang antusias. Pada tahun 2011, Kedutaan Besar Israel di Jalan Yahudi Warsawa memberikan penghargaan.
“Kenangan tentang orang-orang Yahudi kini menjadi mode di kota ini,” kata Augustyniak.
Enam puluh mil jauhnya, di Minsk Mazowiecki, Justyna Jekalska baru-baru ini memutuskan untuk merestorasi pemakaman Yahudi kuno. Berkat usahanya, tempat tersebut telah dibersihkan dan akan segera dipasang pagar baru.
Jekalska mengatakan dia termotivasi oleh kesopanan manusia yang sederhana.
“Saya malu kuburan di kota saya terlihat seperti itu,” katanya.
“Saya sama sekali tidak berhubungan dengan Yudaisme. Saya menelepon kantor rabi. Ternyata mereka menyukai gagasan bahwa saya ingin melakukannya. Bagaimanapun, ini bukan hanya tentang pembersihan, tetapi juga tentang melestarikan pengetahuan manusia tentang tempat ini dan mengubah cara pandangnya.”