Hagel mengkonfirmasi penjualan senjata yang belum pernah terjadi sebelumnya ke Israel

AS akan memberi Israel daftar panjang senjata canggih, menjaminnya keunggulan teknologi dan keunggulan atas musuh mana pun, kata Menteri Pertahanan AS Chuck Hagel selama konferensi pers Tel Aviv dengan timpalannya dari Israel pada hari Senin.

Angkatan Udara Israel akan menerima sistem radar canggih, rudal, pesawat pengisian bahan bakar dan pesawat V-22, kata Hagel kepada wartawan setelah pertemuan dengan Menteri Pertahanan Moshe Ya’alon. Itu Pesawat V-22yang dapat lepas landas secara vertikal adalah sesuatu yang tidak dimiliki negara di luar AS, Hagel mencatat, menambahkan bahwa paket bantuan akan menjamin Israel “keunggulan militer atas negara musuh, non-negara atau koalisi” dan kemampuannya untuk bergerak jauh dari negara tersebut.

“Israel adalah negara yang berdaulat. Setiap negara berdaulat memiliki hak untuk membela diri,” kata Hagel, menyebut pengejaran senjata nuklir Iran sebagai “prioritas utama” pemerintahan di Washington.

“Negara kami berbagi nilai, kepentingan bersama, dan ikatan permanen yang tumbuh lebih kuat dari waktu ke waktu,” kata menteri pertahanan, yang menghadapi kritik atas komentarnya di masa lalu tentang pengaruh Israel dan Yahudi di Washington.

Ya’alon mendukung Hagel dan mengatakan Iran yang bersenjata nuklir tidak hanya akan mengancam Israel; “Itu akan menjadi mimpi buruk… bagi seluruh dunia.”

Dia mengatakan bahwa Yerusalem, meskipun siap mengerahkan kekuatan militer, lebih memilih menyelesaikan ancaman nuklir Iran melalui saluran diplomatik.

Sementara sanksi telah menyebabkan “masalah besar bagi Iran,” Hagel mengatakan dia mendukung pendekatan Presiden Barack Obama dan mengulangi pernyataan Washington bahwa “semua opsi ada di atas meja.”

Kedua pria itu juga membahas perang saudara yang sedang berlangsung di Suriah dan menegaskan kembali bahwa penyebaran senjata kimia di sana tidak akan ditoleransi.

Jika Presiden Bashar Assad menggunakan senjata kimia di Suriah, “itu akan menjadi pengubah permainan,” kata Hagel.

“Kami siap bertindak jika senjata kimia dipindahkan. Kami membuktikannya ketika mereka melewati garis merah ini,” kata Ya’alon, kiasan yang jelas untuk serangan Februari terhadap sasaran Suriah – beberapa laporan mengatakan senjata kimia – yang diduga dilakukan oleh jet IAF.

Tiba di Israel pada hari Minggu, Hagel mengatakan kepada wartawan bahwa AS dan Israel melihat ancaman yang “persis sama” dari Iran, yang dia gambarkan sebagai kombinasi racun dari ambisi nuklir dan dukungan untuk terorisme.

Namun dia mengakui perbedaan mengenai kapan itu mungkin mencapai titik di mana tindakan militer AS atau Israel diperlukan.

Hagel telah berulang kali menekankan bahwa Israel memiliki hak berdaulat untuk memutuskan sendiri apakah akan menyerang Iran. “Israel akan membuat keputusan yang harus dibuat Israel untuk melindungi dirinya sendiri, untuk mempertahankan dirinya sendiri,” kata Hagel saat memulai tur selama seminggu di Timur Tengah.

Mitch Ginsburg dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.