Dengan memperhatikan Suriah, AS mengerahkan pasukan ke Yordania

BRUSSELS (AP) – Amerika Serikat telah mengirim pasukan militer ke perbatasan Yordania-Suriah untuk membantu membangun markas besar di Yordania dan meningkatkan kemampuan militer negara itu jika kekerasan meningkat di sepanjang perbatasannya dengan Suriah, kata Menteri Pertahanan Leon Panetta, Rabu.

Berbicara pada konferensi para menteri pertahanan NATO di Brussels, Panetta mengatakan AS bekerja sama dengan Yordania untuk memantau lokasi senjata kimia dan biologi di Suriah dan juga untuk membantu Yordania menangani pengungsi yang melintasi perbatasan dari Suriah.

Tetapi pengungkapan personel militer AS yang begitu dekat dengan konflik Suriah yang telah berlangsung selama 19 bulan menandakan peningkatan keterlibatan militer AS dalam konflik tersebut, bahkan ketika Washington menolak saran intervensi langsung di Suriah.

Hal ini juga terjadi setelah terjadinya baku tembak selama beberapa hari antara Turki dan Suriah, sebuah indikasi bahwa perang saudara dapat meluas ke perbatasan Suriah dan menjadi konflik regional.

“Kami memiliki sekelompok pasukan kami di sana yang bekerja untuk membantu membangun markas besar di sana dan untuk memastikan bahwa kami membuat hubungan antara Amerika Serikat dan Yordania menjadi kuat sehingga kami dapat menghadapi semua konsekuensi yang mungkin terjadi di Suriah. apa yang terjadi,” kata Panetta.

Menteri Pertahanan dan pejabat pemerintah lainnya telah menyatakan keprihatinannya mengenai gudang senjata kimia yang dimiliki Presiden Suriah Bashar Assad. Panetta mengatakan pekan lalu bahwa Amerika Serikat percaya bahwa meskipun senjata-senjata tersebut masih aman, intelijen menunjukkan bahwa rezim tersebut mungkin telah memindahkan senjata-senjata tersebut untuk melindunginya. Pemerintahan Obama mengatakan penggunaan senjata kimia oleh Assad akan menjadi “garis merah” yang akan mengubah kebijakan AS yang hanya memberikan bantuan tidak mematikan kepada pemberontak yang berusaha menggulingkannya.

Sekretaris pers Pentagon George Little, yang melakukan perjalanan bersama Panetta, mengatakan AS dan Yordania sepakat bahwa “peningkatan kerja sama dan perencanaan yang lebih rinci diperlukan untuk menanggapi konsekuensi serius dari kebrutalan rezim Assad.”

Dia mengatakan AS telah menyediakan peralatan medis, tangki air, dan bentuk bantuan kemanusiaan lainnya untuk membantu warga Yordania membantu pengungsi Suriah yang melarikan diri ke negara mereka.

Little mengatakan personel militer berada di sana untuk membantu Yordania mengatasi membanjirnya pengungsi Suriah melintasi perbatasannya dan keamanan persediaan senjata kimia dan biologi Suriah.

“Seperti yang telah kami sampaikan sebelumnya, kami telah merencanakan berbagai kemungkinan, baik secara sepihak maupun dengan mitra regional kami,” kata Little dalam keterangan tertulisnya. “Ada beberapa skenario dimana tindakan tercela rezim Assad dapat mempengaruhi mitra kami di kawasan. Untuk alasan ini dan banyak alasan lainnya, kami selalu mengerjakan perencanaan darurat, dan kami berkonsultasi dengan teman-teman kami.”

Seorang pejabat pertahanan AS di Washington mengatakan pasukan tersebut terdiri dari 100 perencana militer dan personel lainnya yang tetap berada di Yordania setelah menghadiri latihan tahunan pada bulan Mei, dan beberapa lusin lainnya telah diterbangkan sejak saat itu, dimulai dari pusat militer gabungan AS-Yordania. utara Amman yang telah digunakan Amerika selama bertahun-tahun.

Dia berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk berbicara tentang misi dalam catatan.

Seorang pejabat Yordania, yang juga berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan Amman mampu menghadapi ancaman Suriah tanpa bantuan dari luar; Namun, dia tidak menyangkal kehadiran pasukan AS di negara tersebut, dan mengatakan bahwa mereka berada di sana sebagai bagian dari latihan militer gabungan antara tentara AS dan Yordania.

Di Yordania, masalah terbesar saat ini tampaknya adalah tekanan terhadap sumber daya negara yang terbatas akibat sekitar 200.000 pengungsi Suriah yang berbondong-bondong melintasi perbatasan – jumlah pengungsi terbesar yang mengungsi ke negara mana pun.

Puluhan pengungsi di Yordania melakukan kerusuhan di kamp mereka di perbatasan gurun Zaatari awal bulan ini, menghancurkan tenda-tenda dan obat-obatan serta meninggalkan banyak keluarga pengungsi dalam kedinginan.

Laki-laki Yordania juga bergerak ke arah lain melintasi perbatasan – bergabung dengan perkiraan para pejabat intelijen sekitar 2.000 orang asing yang berperang bersama pemberontak Suriah yang berusaha menggulingkan Assad. Seorang penjaga perbatasan Yordania terluka setelah orang-orang bersenjata – diyakini mencoba melawan – baku tembak di perbatasan utara.

Turki telah memperkuat perbatasannya dengan senjata artileri dan mengerahkan lebih banyak jet tempur ke pangkalan udara dekat daerah perbatasan setelah mortir Suriah menewaskan lima orang di kota perbatasan Turki pekan lalu dan Turki membalas dengan serangan artileri.

Panglima militer Turki, Jenderal. Necdet Ozel, pada hari Rabu berjanji untuk menanggapi dengan lebih banyak kekuatan terhadap penembakan lebih lanjut dari Suriah, untuk terus memberikan tekanan terhadap tetangganya di selatan sehari setelah NATO mengatakan pihaknya siap membela Turki.

Staf Times of Israel berkontribusi pada laporan ini